Projekt prenove, vreden 38 milijonov dolarjev, je opustošen silosni kompleks za žito v Cape Townu v Južni Afriki preoblikovan v največjo sodobno umetniško institucijo na celini. Kot poroča Khanya Mtshali za Quartz, je muzej sodobne umetnosti Afrika Zeitz (MOCAA) prejšnji teden odprl svoja vrata za javnost. Muzej ponuja obsežen, impresiven prostor, namenjen afriški umetnosti in umetnikom, vendar ga že vse od nastanka prepira kontroverza.
MOCAA se nahaja na V&A Waterfront, priljubljenem kulturnem središču, ki gleda na Atlantski ocean. Več kot 100 galerij, razporejenih v devetih nadstropjih, ekskluzivno prikazuje delo afriških in diasporskih umetnikov 21. stoletja, kot poroča Guardian . Številna dela MOCCA so črpala iz zasebnih kmetijskih gospodarstev nemškega zbiratelja Jochena Zeitza, nekdanjega predsednika uprave PUMA in soimenjaka stavbe.
Sam muzej je postindustrijsko čudo. Stavba, sestavljena iz 42 silosov, je bila zgrajena leta 1921 in je bila nekoč najvišja zgradba v podsaharski Afriki. Oblikovalska ekipa, ki jo je postavil britanski arhitekt Thomas Heatherwick, se je presekala skozi silose, da bi oblikovala konkavno zgradbo, napolnjeno s stolpiči. V zgornjem nadstropju muzeja se vije butični hotel, v zgradbi pa je tudi šest raziskovalnih centrov, prostori za predstave, kuratorski program usposabljanja in kostumski inštitut.
Medtem ko je MOCAA hitro prodal vseh svojih 24.000 vstopnic za otvoritveni konec tedna, muzej umetniške skupnosti Južne Afrike ni enotno sprejel. Kritična kritika MOCAA je ena izmed vprašanj, ki se nanašajo na rasno sestavo vrhunskih igralcev muzeja. Kot ugotavlja Artwaun Sargent v Artsyju, sta Zeitz in Heatherwick bela. Tako sta tudi Mark Coetzee, glavni kustos in direktor MOCAA, in David Green, predsednik uprave V&A Waterfront, ki je financiral velik del prenove. Skoraj 80 odstotkov prebivalcev Južne Afrike označuje za črne, kar odpira vprašanja, ali lahko MOCAA ustrezno odraža demografske podatke, za katere trdi, da predstavljajo.
Sargent citira pisateljico Art AFRICA Ellen Agnew, ki je v profilu muzeja zapisala: "Pri raziskovanju Zeitza gotovo obstajajo težave pri ignoriranju velike količine belih moških glasov, ki so prisotni pri gradnji muzeja."
Odločitev za gradnjo muzeja v Cape Townu, mestu, ki so ga pogosto obsojali zaradi obravnavanja temnopoltih prebivalcev, je razvrstilo tudi nekatere Južnoafričane. Tudi cena MOCAA za sprejem je bila pod drobnogledom. Čeprav muzej ob sredah ponuja brezplačen vstop Južnoafričanom in afriškim državljanom, so kritiki trdili, da običajna vstopnina v znesku 180 randov (13, 50 USD) "presega večino Južnoafričanov", kot poroča Sara Roffino v artnet News.
Zdi se, da Zeitz kritike ni posebej faziral. "Če ljudje nimajo kritičnega stališča in ne govorijo o nečem, je to nepomembno, " pravi Roffino. "Torej dejstvo, da ljudje o tem govorijo - včasih tudi ne vedoč dovolj, da bi to dejansko komentirali - kaže, da je to že ustrezna institucija."
Kljub polemiki so mnogi afriški umetniki previdno optimistični glede novega muzeja. "Seveda smo nad vsem skupaj zelo navdušeni, " za Sargent of Artsy pravi Bisi Silva, nigerijski kustos . "[B] ut, kar vsekakor želimo videti, je to, da sega čez celino, in to je nekaj, kar včasih iz Južne Afrike ni tako enostavno. Mislim, da bo to zelo pomembno. "
Ali bo MOCAA v naslednjih letih izpolnila svojo izjavo o misiji, še ni videti. Vsaj njene otvoritvene galerije se najmanj trudijo, da predstavljajo raznoliko paleto afriških umetnikov. Med razstavljenimi deli v muzeju so zmajsko podobna instalacija južnoafriškega umetnika Nicholasa Hloboja, navdušujoča fotografska serija kenijskega Cyrusa Kabiruja in skupinska razstava, ki predstavlja več kot 40 umetnikov iz vse Afrike in širše.
