Med najbolj impresivne figure dvora Charlesa II je bil nenasitno radovedni John Evelyn. Polimatski pisatelj in javni uradnik je v svojem življenju napisal približno 30 knjig, ki so zajemale tako raznolike teme, kot so likovna umetnost, religija in numizmatika. Toda ena od njegovih trajnejših strasti je bilo vrtnarstvo, ki ga je doživljal kot moralno prizadevanje. "[Zrak] in genij vrtov, " je nekoč menil, "delujejo na človeški duh do vrline in svetosti."
Leta 1699 je Evelyn objavila čudovit vodnik po solatah ali "solatah", kot jih je imenoval -, ki je bralce sprehajal po okusih zelišč in zelenjave, kako naj bodo pripravljeni, kdaj jih je treba gojiti in kako jih je treba obleči. Ko je Matthew Taub poročal za Atlas Obscura, je kopija prve knjige Acetaria: A Discourse of Sallets odprta za zbiranje ponudb na dražiteljih Addison in Sarova, ki imajo sedež v Gruziji, kar omogoča enemu srečnemu kupcu, da uveljavi Evelynino starodavno odejo za vegetarijansko prehranjevanje.
Evelyn se je rodila leta 1620 v domači družini, ki je bogatila svoje podjetje s proizvodnjo smodnikov. Po izbruhu državljanske vojne v Angliji leta 1642 je Evelyn zapustila otok in potovala po Italiji in Franciji. Po navedbah britanske knjižnice je tokrat v tujini spodbudil njegova "široka" zanimanja. "V času, ko se je leta 1652 vrnil v Anglijo ..., se je neznansko učil, ne le v klasični literaturi, ampak tudi v znanstvenih in tehničnih zadevah, " pojasnjuje vpis.
Evelyn se danes morda najbolj spominjamo svojih obsežnih dnevnikov, v katerih so zapisane ključne podrobnosti o družbi, kulturi in politiki v Angliji 17. stoletja. Toda v svojem dnevu je bila Evelyn dobro znana po svojem zelenem palcu. Navdušen nad pokrajinami, ki jih je videl v Franciji in Italiji, se je ljubeče sprehajal na vrtu v ženinem podeželskem domu v Deptfordu, ga povečeval in eksperimentiral s tujimi rastlinami. Postal je tudi prvi sekretar kraljeve družbe, znanstvene akademije, ki še vedno obstaja, in v Veliki Britaniji napisal obsežno študijo o drevesih. Napisal je to knjigo Sylva ali Govor o gozdnih drevesih in Razmnoževanje lesa v svojih gospodskih veličanstvih, v znak protesta zaradi krčenja gozdov v tovarnah stekla in železa. V njem Evelyn spodbuja svoje bralce, da sadijo drevesa, da bi napolnili narodno ponudbo. Stoletja, preden so se okoljevarstveniki dotaknili prednosti »zelene infrastrukture«, je Evelyn napisala knjigo, v kateri je priporočila, da se za čiščenje londonskega zraka posadi sladko smrdeča drevesa, na neki način pa navidezno razume, kako pomembno je zelenje za okolje.
Morda ni presenetljivo, da Acetaria (ki v latinščini pomeni "solata" ali "hrana, ki je pripravljena z oljem in kisom") vključuje ne samo navodila za pripravo, ampak tudi nešteto podrobnosti o hranljivih lastnostih zelenjave. Skromna solata, kot pravi Evelyn, "se lahko varno uživa surova v vročini; zanj segrevajo vročina, obreže Choler, gasi žejo, vzbuja apetit, prijazno neguje, predvsem pa represile hlapi, pomirja spanje, blaži bolečino. "Najbolj" negovana "korenčka je rumena in jo je treba" vzgajati v zemlji naravno bogata ", vendar ne pretežka. "Pesa je" kakovostna hladna in vlažna in naravno nekoliko odvajalna . "
Acetaria vključuje tudi več tabel, ki razlagajo, katere dele zelišč in zelenjave je treba jesti - na primer le "drobne mlade" liste kislice in "mehke poganjke in vrhove" mete - in kdaj jih je treba zaužiti. Čebula, šunka in persley so najboljši med aprilom in junijem. Endivi, redkev in turneps dosežejo svoj vrhunec med oktobrom in decembrom.
Kot pravi Taub, Evelyn ni bil vegetarijanec, toda v Acetariji se zavzema za brezmesno jedilnico in s tem razglablja "krute mesnice toliko neškodljivih Stvar; Nekateri smo bili podvrženi neusmiljenim in nepotrebnim mukam. "To je bilo izjemno naravnanost; Prva vegetarijanska družba v Angliji je bila ustanovljena šele leta 1847. In Evelyn je s svojim veselim paeanom v solatah po lastnih besedah skušala "pokazati, kako je mogoče, da s tako veliko primerki in primeri živijo na odlični zelenjavi, tako dolgo kot srečno . "
