Neverjetno simpatični, s hruškaskimi telesi, kljunom in očesnimi oznakami, tako svetlimi kot klovnovski ličila in zvit, potep s klofuto, so bili atlantske puffes nekoč pogost pogled ob obali Mainea. Toda v 19. in zgodnjem 20. stoletju so ljudje zbirali jajca iz lisičk in drugih morskih ptic za hrano, ki so jo poimenovali v imenih vzhodnega jajčnega kamna in drugih otokov ob obali Nove Anglije. Lovci so ustrelili debele ptice na meso in na perje, da so napolnili blazine in krasili ženske klobuke.
Iz te zgodbe
[×] ZAPRTA
Projekt Puffin, ki ga je vodil doktor Stephen Kress, je prinesel puffins nazaj na obalo MaineVideo posnetki in fotografije Jose Azel
Video: Shranjevanje puffinov
Sorodne vsebine
- Neverjetni Albatrosi
Do leta 1901 je bilo v ZDA gnezdo le en par atlantskih pufinov - na Matinicus Rock, neplodnem otoku 20 milj od obale Maine. Navdušenci nad divjimi živalmi so plačevali svetilniku, da sta dve ptici zaščitili pred lovci.
Stvari so se začele spreminjati leta 1918, ko je zakon o migracijskih pticah v ZDA prepovedal pobijanje številnih divjih ptic. Počasi so se puhovnice vračale v Matinicus Rock.
Ampak ne v preostali Maine. Otoki, ki so jih nekoč naselili puffini, so postali sovražno ozemlje, zasedeno s kolonijami velikih, agresivnih plenilskih galebov, ki so uspevali na naplavinah, ki jih je ustvarilo naraščajoče človeško prebivalstvo. Čeprav so se v 60. letih prejšnjega stoletja puščavi v zgodovinskem območju - severnoatlantske obale Kanade, Grenlandije, Islandije in Velike Britanije - v Maineu pozabili.
Leta 1964 je bil takrat 18-letni Stephen Kress tako smrkan po naravi, da se je podpisal na poletje, da bi pomival posodo v kampu National Audubon Society v Connecticutu. Tam je Carl Buchheister, predsednik društva Audubon, zabaval kuhinjsko ekipo z zgodbami o svojem raziskovanju morskih ptic na pečinah Matinicus Rock. Kress, ki je odraščal v Columbusu v Ohiu, se je odpravil v zvezno državo Ohio, kjer je diplomiral iz zoologije; Nato je delal kot inštruktor za ptice v New Brunswicku v Kanadi, kjer je obiskal otoke, ki so preplavili čigre, galebi in puffinov.
Ko je Kress leta 1969 zasledil svojo sanjsko službo kot inštruktor v kampu Hog Island Audubon na obali Mainea, so otoki, ki jih je obiskal, videti pusto, z nekaj vrstami razen velikih galebov. Spraševal se je, ali bi lahko puščavce presadili, da bi ptice te otoke še enkrat sprejele kot dom. Nihče še ni poskusil presaditi vrst ptic.
"Hotel sem samo verjeti, da je to mogoče, " pravi Kress.
Čeprav ga je podprla peščica biologov o divjih živalih, so drugi to idejo zavrnili. Na Islandiji je bilo še veliko pufinov, nekateri so opozorili; zakaj se truditi? Drugi so vztrajali, da se ptice težko vrnejo samo na mesto, kjer so se izvalili in ne bodo nikoli posvojili drugega doma. Drugi so obtožili Kress, da se je poskušala igrati Boga.
Kress je trdila, da bi lahko vračanje pufinov v Maine pomagalo celotni vrsti. Kar se tiče igranja Boga, Kress ni videl težav. "Igrali smo hudiča približno 500 let, " pravi Tony Diamond, kanadski raziskovalec morskih ptic, ki s Kressom sodeluje desetletja. "Čas je bil, da se pridružim drugi strani."
Kress se je odpravila na delo, kjer je pripravljala prostor za piščančke na vzhodnem jajčnem skalu, sedem akrov granitnega otoka približno osem milj od obale Bremena v državi Maine. Uradniki ameriške službe za ribe in prostoživeče živali so ustrelili več deset galebov in odpeljali še veliko drugih, da bi otok varnejši za mlade puhaste.
Poleti 1973 sta se Kress, raziskovalna sodelavca po imenu Kathleen Blanchard in Robert Noyce, simpatična poletna soseda (in ustanoviteljica Intela), odpravila na Veliki otok Newfoundlanda, eno največjih gnojnih kolonij v Severni Ameriki. To je bilo prvo izmed več kot desetih potovanj, ki jih je Audubon sponzoriral na projektu "Projekt Puffin" na Veliki otok.
Med vsakim potovanjem sta Kress in njegova ekipa v spremstvu uslužbencev kanadske službe za prostoživeče živali vzpenjali po strmih bregovih otoka in z rokama pognali v dolge ozke burje, ki jih v tla pokopavajo. Včasih so piščanca izvlekli, pogosto pa so od odraslega puflja dobili samo grdo bradavico. Skupno so zbrali na stotine piščancev, vsakega so gnezdili v konzervi za juho in konzervirali v pločevinke, narejene za pot. Ko so se mimo razveseljenih carinikov odpravili domov, so odleteli domov v Maine in se v končnih urah odpravili proti vzhodnemu jajčnemu skalu ali na bližnji otok Hog, kjer so piščance odložili v ročno izkopani zakop.
Kress in njegovi pomočniki so postali poslušni starši, ki kampirajo na otokih in dvakrat vsak dan puščajo ribe v grapah. Skoraj vsi piščanci so preživeli svojo mednarodno pustolovščino in do poznega poletja so bili dovolj veliki, da so se lovili. Kress se je ponoči skrivala za balvani in opazovala grape, včasih je videla mladega pufca, ko je skočil v vodo in veslal v morje.
Ker mladi pufini preživijo nekaj let na morju, preden se vrnejo domov v gnezdo, je Kress vedela, da ga čaka dolgo čakanje. Dve leti sta minili, tri, nato štiri. Nobenih znakov domačih pulosov ni bilo.
Kress je tudi vedel, da so ptice izredno družabne, zato se je odločil, da bo vzhodni jajčni kamen videti bolj prijeten. Dobil je rezbarja po imenu Donald O'Brien, da bi ustvaril nekaj puffinih deklet, Kress pa jih je postavila na balvane, v upanju, da bodo živega puffea zavedeli, da bi se pridružil množici.
Nazadnje, junija 1977, je Kress usmeril svoj motorni čoln proti otoku, ko je v bližini priletel dvojček - ptica, ki je nosila trakove za noge, kar je pomenilo, da je bila dve leti prej presadjena iz Newfoundlanda v Eastern Egg Rock.
Toda tistega leta ali naslednjega leta se na vzhodnem jajčnem rodu gnezdijo ne. Ali pa naslednji. Kar nekaj presajenih ptic je ugnezdilo z obstoječo kolonijo pufinov na Matinicus Rock, toda nihče ni sprejel vzhodnega jajčnega kamna kot svojega doma.
Kress je pred sončnim zahodom, 4. julija 1981, s teleskopom pregledoval vzhodni jajčni rock, ko je opazil pufina, kljun, poln rib, ki se je stekel v skalno razpoko. Ptica je skočila ven, praznih kljunov in odletela, medtem ko je drugi odrasli zajček stal in gledal. To so bili dolgo pričakovani dokazi o novem piščancu na otoku.
"Po 100 letih odsotnosti in devetih letih prizadevanja za dosego tega cilja, " je Kress zapisala tistega večera v otoškem dnevniku, "puffini spet gnezdijo na vzhodni jajčni skali - praznovanje četrtega julija, ki ga ne bom nikoli pozabil."
Danes Vzhodni jajčni kamen gosti več kot 100 parov gnezdilcev. Turistični čolni se z daljnogledi zagledajo v njih. Kress in njegovi "naduhovalci" - biologi in prostovoljci - so tudi ponovno vstavili puf na otok Seal, nekdanjo mornariško bombardiranje, ki zdaj služi kot nacionalno zatočišče divjih živali. Na robu Matinicus, ki je tudi nacionalno zatočišče divjih živali, se je populacija puffinov povečala na približno 350 parov. Razorbills, večji, težji bratranec puffin, gnezdi tudi med balvani; navadne in arktične čigre gnezdijo v bližini. Vsega stoletja, potem ko so atlantske pufnice skoraj izginile iz ZDA, se vsaj 600 parov gnezdi ob obali Maina.
Danes morske ptice po vsem svetu imajo koristi od tehnik, ki sta jih uvedla Kress in njegovi puffineers. Ptičje obline, posnete klice in v nekaterih primerih ogledala - tako da bodo morske ptice videle gibanje lastnih odsevov in našli lažne kolonije bolj realistične - so bile uporabljene za obnovo 49 vrst morskih ptic v 14 državah, vključno z izjemno redkimi pticami, kot so drobci Petrejski vater na Novi Zelandiji in petina Galápagos na otokih Galápagos.
"Veliko vrst morskih ptic se noče sam vrniti na otoke - niso dovolj avanturistične, " pravi Bernie Tershy, raziskovalec morskih ptic na kalifornijski univerzi v Santa Cruzu. "Torej je na splošno slika Steveovo delo kritična sestavina zaščite morskih ptic." Z več in večjimi plemenskimi kolonijami morske ptice lažje preživijo izbruhe bolezni, razlitje nafte in druge nesreče.
Kljub tem uspehom morske ptice še vedno hitreje upadajo kot katera koli druga skupina ptic, predvsem zaradi invazivnih plenilcev, izgube habitata, onesnaževanja in vabe, ki so jih postavile ribiške flote s parangali; Veliko vrst bo verjetno tudi trpelo, saj podnebne spremembe privedejo do višanja morske gladine in manjše zaloge hrane, pravi Tershy.
Taktične projektne taktike so že uporabljene proti novim grožnjam. Na primer, bermudski sod živi na majhni nizki ležeči atoli ob bermudski obali, kjer je izpostavljen le nekaj centimetrov dviga morske gladine ali ena sama močna nevihta. Znanstveniki so pred kratkim uporabili Kressove tehnike za preselitev piščancev na višje, na bližnji otok, imenovan Nonsuch, kamor so ptice pregnali lovci in invazivne vrste. Lansko poletje se je na otoku Nonsuch izlegel in pobegnil piščanec - prvi v skoraj 400 letih.
V vzhodnem jajčnem kamnu ima tri človeške populacije, minimalno elektrike in brez vodovodne instalacije. Na tisoče galebov se vije nad otokom, njihovi kriki pa so se združili v skorajda oglušujoč klopot. Trnci, njihova ozka bela krila so nagnjena kot kipi iz origami v zraku, potapljajo se za človeške glave, ptičje mrgolenje ptic pa je dodalo kakofonijo. Pod nogami se tolpe piščančjih piščancev drobijo po travi in iz nje ter preizkušajo svoja krila s namernimi loputami.
Na balvanih, ki krožijo po otoku, se na srednjem soncu sonči več morskih ptic, ki se zbirajo v klikah, da bi ogovarjali in čakali - ves svet iščejo kot ptičji koktajl.
Puhač v letu, trmasto kričanje, ki skrbi za pristanek. Oranžna stopala se razprostirajo široko, približa se balvanu, za trenutek zasuče v zraku in - pop! - zaskoči skalo, riba, ki sije v črtatem velikem kljunu. Puffin skoči v vrzel med dvema skalama, predvidoma, da bi ribe dobil lačnega piščanca, in se vrne, da bi se pomešal z drugimi puffovi pred naslednjo odpravo.
Vsak puffin par vzgaja en sam piščanček. Ko mlada ptica pobegne, se usmeri proti jugu, vendar nihče ne ve natančno, kje mladoletniki preživijo svoja prva dva do tri leta. Čeprav so gliski hitrejši - v letu lahko dosežejo 55 milj na uro - njihovi največji talenti so prikazani na morju, kjer s stopali in krili manevrirajo pod vodo.
"Nikoli ne pustite reči, da so zakladki nerodni, " pravi Kress, direktorica podjetja Project Puffin in povezana z univerzo Cornell. "V vodi se lahko potapljajo več kot 200 čevljev, lahko se zaletavajo kot zemeljski hrošči in lahko skačejo po skalah. So vsestranske ptice. "
Na vzhodni jajčni skali, Kress sedi v utesnjenem vezanem ptičjem slepu na robu otoka in opazuje, kako se morske ptice trudijo za svojimi piščanci. Tudi po neštetih urah, lovljenih za dvogledom, je še vedno očaran nad svojimi naboji.
Kress si je nekoč zamislil, da bi lahko nekega dne za vedno zapustil otoke, obnovljene kolonije lisic in delo projekta zaključeno. Motil se je.
Jasno je postalo, da dve veliki vrsti galebov - sled in črni podprti galebi, ki plenijo piščančke, ne odidejo. Kress se je morala spet igrati z Bogom, tokrat pa naj bi puščavkam dobila še enega zaveznika v boju proti galebi: čigre.
Trnci so videti nežno in graciozno na zraku, vendar so borci, znani po pridni obrambi svojih gnezd. Kress dela na otoku in nosi tam-shanter, tako da bodo jezne čigarice zasukale njegov pompom in ne njegove glave. Scott Hall, koordinator raziskav za Project Puffin, nosi baseball pokrovček, opremljen z barvitimi antenami. Kress je verjela, da bodo čigre, ki bodo enkrat ustanovljene, pregnale plenilske galebe in bodo delovale kot "zaščitni dežnik" za mlajše puščave. Za razliko od galebov, čigarji ne plenijo jajčeca in piščancev.
On in njegovi sodelavci so uporabljali drobnice, kot so jih imeli s klopi, in prek zvočnikov igrali posnete klice ternov, da bi pritegnili ptice. Spet so njihovi triki delovali: več kot 8.400 parov trnov, vključno s 180 pari ogroženih rožnatih čigrk, se zdaj gnezdijo na otokih Maine, kjer delata Kress in njegova ekipa, od 1100 parov leta 1984. Toda galebi še naprej visijo na robovih otoke, ki čakajo na priložnost, da bi se pogostili s piščancev in drobnicami.
Zdelo se je, da bi samo ena vrsta lahko zaščitila glive, čigre in desetletja trdega dela, v katerega sta vložila Kress in njegovi sodelavci: človeška bitja. "Ljudje vplivajo na ekosistem na vse vrste globokih načinov, pod vodo in nad vodo, " pravi Kress. "Samo zato, ker nekaj vrnemo, še ne pomeni, da bo tako ostalo."
Tako vsako poletje majhne skupine pahljačev živijo tako kot že skoraj 40 let, sredi kolonij morskih ptic na sedmih otokih, kjer preučujejo ptice in njihove piščanke ter jih branijo pred galebi.
Na vzhodnem jajčnem kamnu se je Juliet Lamb, podiplomka na Univerzi v Massachusettsu, podiplomska študentka ohranjanja prostoživečih živali, vrnila po četrto poletje življenja v šotoru. Pravi, da uspeva v izolaciji in celo zavrne občasne priložnosti za obisk celine zaradi vročega tuša. "Verjetno bi živel tu vse leto, če bi lahko, " doda v smehu. Ona in dva druga raziskovalca vsak dan preživijo ure v ptičjih senčilih, razporejenih po obodu otoka, in opazujeta, kako mladiči hranijo piščance. Kot nadzornik otoških operacij Lamb razdeli tudi naloge kuhanja in čiščenja zunaj, vzdržuje hladilnik s propanom in poskrbi, da bo posamezna kabina na otoku - ki služi kot kuhinja, shramba, bivalni prostor in pisarna - ostala precej zaprta. Ko bo končno opravljeno, se lahko povzpne po lestvi do strehe kabine, rogo v roki in vadi do sončnega zahoda.
Nekateri dnevi so očitno manj mirni. Ko biologi vsako pomlad prispejo v Maine, se udeležijo usposabljanja s strelnim orožjem na lokalnem strelišču in se naučijo streljati puške .22 kalibra. Leta 2009 so Lamb in njeni pomočniki z dovoljenjem državnih in zveznih uradnikov za prostoživeče živali ustrelili šest sledov in črnokrvnih galebov, v upanju, da bodo ubili nekaj posebej vztrajnih in prestrašili ostale. Zaradi zaskrbljujočega upada rožnatih čiganj so uničili tudi gnezda nasmejanih galebov, manjše, manj ogrožajoče vrste, ki občasno poje jajca in piščance.
Kress in njegovi sodelavci še vedno sanjajo o načinih, kako se nadomestiti kot otoški skrbniki. Eksperimentirali so z "Robo Rangerjem", mehaniziranim manekenkom, ki je zasnovan tako, da se pojavlja v naključnih intervalih in prestraši galebe. Supirano strašilo nosi rumen šal in gumijasto masko Arnolda Schwarzeneggerja. Da bi se galebi naučili, da je maneken resna grožnja, se biologi včasih oblečejo v kostum in jih nekaj ustrelijo. Toda mehanski problemi so Robo Rangerja za zdaj prizadeli in pustili ljudi kot samo obrambno linijo. Dela pufferjev se nikoli ne končajo.
Michelle Nijhuis je pisala za Smithsonian o drevesih aspen, reki Cahaba in Henryju Davidu Thoreauu. José Azel je fotograf s podeželja v zahodnem Maineu.
Stephen Kress je svoje znanje o družbenem obnašanju puffov zvabil nazaj na mesta, ki so jih zapustili, po obsežnem lovu in eggingu pred stoletjem. "Hotel sem samo verjeti, da je to mogoče, " pravi raziskovalka. (José Azel) 
Na vzhodni jajčni steni ob obali Maineja raziskovalci označujejo priljubljene klepetalnice, da bi lahko spremljali ptice in spremljali njihovo vedenje. (José Azel) 
Puffini se razmnožujejo na travnatih otoških skalah skozi večji del severnega Atlantika, ki so tu prikazani v rumeni barvi. Šest gnezdišč, prikazanih na vložku, je zdaj ustanovljenih v Združenih državah Amerike. (Guilbert Gates) 
"Najbrž bi živel tu vse leto, če bi le lahko, " pravi "navihanka" Juliet Lamb (na sliki tukaj v čolnu). (José Azel) 
Biologi prihajajo v vzhodni jajčni kamen v začetku poletja, ki so jih tedni pripravljali na taborjenje s pticami. Večji del svojega časa preživijo v ptičjih senčilih in opazujejo ter beležijo vedenje morskih ptic. (José Azel) 
V zadnjih štirih desetletjih so raziskovalci vzhodnega jajčnega kamna opazovali udorne plošče, šteli njihove mladiče in beležili čas, ki ga ptice preživijo v gnezdu, v mirovanju in na morju. Znanstveniki tehtajo in merijo odrasle in na noge postavljajo obarvane trakove, tako da lahko drugi zaporniki prepoznajo posameznike, ko se ptice v naslednji sezoni vrnejo, da se parijo in gnezdijo. (José Azel) 
Kress in njegovi sodelavci so uporabili tehniko, ki so jo pionirali s puffini, da so namestili več vrst muhastih čigaric, da gnezdijo na otokih Maine. (José Azel) 
Juliet Lamb drži drobnico na vzhodni jajčni skali. (José Azel) 
Potem ko so se v začetku 19. stoletja skoraj povsem izginile iz ZDA, so se puffini v velikem številu vrnili na obalne otoke Mainea. Ko se je Kress naučila, kako uporabljati dekoke za ustvarjanje iluzije uspešne kolonije, so raziskovalci po vsem svetu začeli uporabljati njegove tehnike za vabljenje ptic v varstvo novih domov. (José Azel)
