Ta mesec smo povabili nekdanjega Nasina astronavta Toma Jonesa za našega gostujočega strokovnjaka. Letel je v štirih misijah vesoljskih šatlov, na zadnjem pa je vodil tri vesoljske ladje, da bi namestil laboratorij US Destiny, ki je osrednji del raziskovalnih in vodstveno-nadzornih zmogljivosti Mednarodne vesoljske postaje. Je avtor knjige Ask the Astronaut , ki je pravkar izdala Smithsonian Books.
Kaj je bolj navdušujoče - zagon ali ponovni vstop?
Zame je bil ponovni vstop vizualno bolj vznemirljiv. Med zagonom so bila naša okna letala usmerjena na prazno nebo. Med ponovnim vstopom so ta ista okna razkrila neverjetne poglede na hitro približevanje Zemlji in odejo vroče žareče plazme, ki je zajela našo ladjo, ko je trčila z molekulami zraka v Zemljini atmosferi. Svetlobni šov je trajal več kot 20 minut. In za razliko od izstrelitve je bil ponovni vstop popolnoma tih in skoraj brez vibracij, razen zadnjih pet minut bifeja, ko smo upočasnili zvočno oviro.
Kako izgleda orbitalni sončni vzhod?
Mednarodna vesoljska postaja hodi okoli Zemlje vsakih 92 minut, kar pomeni, da astronavti vsakih 24 ur vidijo skoraj 16 sončnih vzhodov in 16 sončnih zahodov. Sončni vzhodi se začnejo s pojavom tanke črte indigo vzdolž Zemljinega obzorja in se spremenijo v robinjsko-jajčno modro, ko se ISS odpravi proti zori. Mavrična barva se hitro širi vzdolž roba planeta, nato pa nastane sijajen pramen bele svetlobe, ko Sončev disk krepi atmosfero. Subtilno žareče obzorje eksplodira v beli vroči sončni svetlobi v samo približno 30 sekundah. Tudi digitalni fotoaparati imajo težave pri zajemu nežnih barv in hitro spreminjanju ravni svetlobe.
Koliko časa traja okrevanje od daljšega potovanja do Mednarodne vesoljske postaje?
Potrebni so štiri do šest tednov, da se ponovno uvedejo ravni koordinacije, vzdržljivosti in moči. Sprva se roke in noge počutijo kot svinec; vzela sem skoraj vse moči, da sem se dvignila s sedeža in izstopila iz lopute z orbite z nekaj dobrodošle pomoči zemeljske posadke. Ravnotežje je še posebej zahtevno - trajalo je približno tri dni, da sem ponovno vzpostavil ravnovesje. Dva dni po pristanku v Columbii sem se poskusil zapeljati v vesoljski center, da bi pregledal fotografije Zemlje naše posadke. Pripeljal sem se do konca svoje ulice, tri hiše navzdol, preden sem skočil na robnik, ki je poskušal narediti prvi desni zavoj. Parkiral sem ravno tam, se previdno sprehodil do hiše in prosil ženo, naj me pelje.
Bi odpotovali v vesolje, če bi vedeli, da se ne morete vrniti?
Hvala bogu, da so bili kolonisti v času Columbusa, Ferdinanda in Isabelle ter kraljice Elizabete I pripravljeni zapustiti svoje znano življenje in iskati nove priložnosti v Novem svetu. Če bi kolonija na Luni ali Marsu nudila mojim družinam boljše možnosti kot tukaj na Zemlji, bi si mislil, da bi imel pogum, da bi naredil skok v nov svet. Dolgoročno se bomo nekateri morali preseliti v druge svetove in jih kolonizirati, da zagotovimo, da človeštvo ne bo podleglo strašnemu vplivu virusa ali kometa. Da bi preživeli, moramo postati vrsta z več planetov.
Vaša je naloga Ask Smithsonian.
Vprašajte astronavta
Astronavt in vesoljski mojster Tom Jones odgovarja na vsa vprašanja, ki ste jih kdaj imeli o vesolju v "Vprašajte astronavta", od procesa usposabljanja novih kandidatov za astronavte, do izzivov raketiranja v orbito, do tega, kako je živeti, delati in hoditi prostor.
Nakup
