Medtem ko so Nobelove nagrade stare 115 let, so nagrade za znanstvene dosežke že precej daljše. Že v 17. stoletju so predlagatelji znanosti ob samem izvoru sodobne eksperimentalne znanosti spoznali potrebo po sistemu priznavanja in nagrajevanja, ki bi spodbudil napredek na tem področju.
Pred nagrado je bilo darilo, ki je kraljevalo v znanosti. Predhodniki sodobnih znanstvenikov - zgodnjih astronomov, filozofov, zdravnikov, alkimistov in inženirjev - so ponujali čudovite dosežke, odkritja, izume in literarna dela ali umetnost kot dar močnim pokroviteljem, pogosto avtorjem. Avtorji so objavili svoje publikacije z ekstravagantnimi predanostnimi pismi; bodo morda ali pa ne bodo nagrajeni z darilom v zameno. Mnogi od teh izvajalcev so delali zunaj akademije; tudi tistim, ki so uživali skromno akademsko plačo, je danes izven katoliške cerkve manjkalo velikih institucionalnih finančnikov. Darila pokroviteljev so nudila ključno podporo, vendar so prišla z mnogimi vrvicami.
Sčasoma so se različne vrste spodbud, vključno z nagradami in priznanji ter novimi, plačanimi akademskimi položaji, postale pogostejše in naklonjenost določenim bogatim pokroviteljem se je zmanjšala. Toda na vrhuncu renesanse so se znanstveni predhodniki za nadomeščanje in oglaševanje svojih prizadevanj zanašali na darila močnih knezov.
Z dvorjani, ki se zavzemajo za pokroviteljevo pozornost, je bilo treba darila predstaviti z dramo in vohom. Galileo Galilei (1564-1642) je svojim na novo odkritim lunam Jupiterju predstavil vojvodo Mediči kot "darilo", ki je dobesedno zunaj tega sveta. Princ Cosimo je v zameno "oplemenitil" Galileja z nazivom in položajem dvornega filozofa in matematika.
Če je darilo uspelo, lahko darovalec, tako kot Galileo v tem primeru, ima srečo, da prejme darilo v zameno. Darovalci ne morejo napovedati, v kakšni obliki se bodo sprejeli, in morda bi se znašli obremenjeni s ponudbami, ki jih ne bi mogli zavrniti. Tycho Brahe (1546–1601), veliki danski renesančni astronom, je v zameno za svoja odkritja dobil vse, od gotovine do kemičnih skrivnosti, eksotičnih živali in otokov.
Regifting je bilo pričakovati. Ko je pokrovitelj prejel delo, je novo znanje in tehnologijo hitro uporabil v svojih igrah za dajanje moči, da bi navdušil in premagal tekmece. Anglijski kralj James I je načrtoval, da bo odposlal ladjo čudovitih avtomatov (v bistvu zgodnjih robotov) v Indijo, da bi tam "dvorili" in "prosim" licenčnine, ter ponudili cesaru Moghalu Jahangirju umetnost "hlajenja in osveženja" zraka v njegovem palača, tehnika, ki jo je pred kratkim razvil Jamesov dvorni inženir Cornelis Drebbel (1572-1633). Drebbel je že leta prej osvojil svoje stališče, tako da se je nenapovedano prikazal na sodišču, padel na kolena in kralju predstavil čudovit avtomat.
Različica Drebellovega avtomatika sedi na mizi ob oknu v tem prizoru zbirke. (Hieronim Francken II in Brueghel Starejši) Darila so bila nepredvidljiva in včasih nezaželena. Lahko bi šli grozno narobe, zlasti čez kulturne razkose. In od dajalca so zahtevali, da napihne dramatične vidike svojega dela, ne za razliko od sodobne kritike, da časopisi dajejo prednost najbolj presenetljivim ali bliskovitim raziskovanjem, ki negativne rezultate puščajo pri molderju. Z osebnimi okusi in častjo je darilo zlahka narobe.
Znanstveni predlagatelji so že v začetku 17. stoletja spoznali, da je darovanje neprimerno za spodbujanje eksperimentalne znanosti. Eksperimentiranje je zahtevalo od mnogih posameznikov, da so zbirali podatke na več mestih v dolgih obdobjih. Darila so poudarila tekmovalni individualizem v času, ko je bilo znanstveno sodelovanje in pogosto moteče delo empiričnega opazovanja najpomembnejše.
Medtem ko bi lahko nekaj tekmovalnega rivalstva pomagalo pri navdihu in napredovanju znanosti, bi preveč lahko privedlo do odkritosti in tajnosti, ki se prepogosto spopadata z dvomljivimi darili. Najbolj od tega so se znanstveni reformatorji bali, da se posameznik ne bo spoprijel s težavo, ki je ne bi mogel dokončati in jo pokloniti pokrovitelju v svojem življenju - ali tudi če bi to storili, bi lahko njihova nepopolna odkritja umrla z njimi.
Zaradi tega so predlagatelji eksperimentalne znanosti reformo nagrad videli kot bistveno za korenite spremembe hitrosti in obsega znanstvenih odkritij. Na primer, sir Francis Bacon (1561-1626), angleški kancler in vplivni spodbujevalnik eksperimentalne znanosti, je poudaril pomen celo "približkov" ali nepopolnih poskusov doseganja določenega cilja. Namesto da bi razširili svoja prizadevanja za poskušanje mecenov, bi lahko mnogi raziskovalci spodbudili, da bi si prizadevali za doseganje istih ciljev z dobro objavljenim seznamom raziskav.
Bacon je skoval izraz "desiderata", ki ga raziskovalci še danes uporabljajo za označevanje široko zastavljenih raziskovalnih ciljev. Bacon je tudi predlagal številne iznajdljive načine za pospeševanje odkrivanja s spodbujanjem človeške lakote do slave; vrsto kipov, na katerih so slavni izumitelji preteklosti, na primer, bi lahko bili seznanjeni z nizom praznih podstavkov, na katerih si raziskovalci lahko predstavljajo svoje poprsje, ki nekega dne počivajo.
Baconove tehnike so navdihnile enega od njegovih glavnih občudovalcev, reformatorja Samuela Hartliba (okoli 1600-1662), da je zbral številne sheme za reformo sistema priznavanja. Eden je pozval, da nagrade ne smejo priti samo "takšnim, ki bi natančno naleteli na trg, ampak tudi tistim, ki ga verjetno pogrešajo", ker bi njihove napake spodbudile druge in naredile "aktivne možgane, da bi se prebijali za nove izume." Hartlib je načrtoval centralizirano urad sistematizira nagrade za tiste, ki "pričakujejo, da bodo nagrade za storitve, opravljene za kralja ali državo, in ne vedo, kam bi se lahko podali in kaj želeli."
Galileo predstavi poskus pokrovitelju Medici. (Giuseppe Bezzuoli) Sodelavske znanstvene družbe, ki so se začele sredi 17. stoletja, so se oddaljile od naklonjenosti in zahtev posameznih pokroviteljev. Časopisi, ki jih je začelo objavljati veliko novih znanstvenih društev, so ponudili nov medij, ki je avtorjem omogočil, da se spopadejo z velikopoteznimi raziskovalnimi težavami, ki morda ne bodo posamično izdale popolne publikacije, ki bi bila všeč posvečencu.
Na primer, umetni viri luminiscencije so bila vznemirljiva kemična odkritja 17. stoletja, ki so prinesla prijetna darila. Odvetnik, ki se je v prostem času lotil alkemije, Christian Adolph Balduin (1632-1682) je predstavil posebne žareče kemikalije, ki jih je odkril v spektakularnih oblikah, na primer cesarsko kroglo, ki je habsburškemu cesarju sijala z imenom "Leopold".
Mnogi pa niso bili zadovoljni z Balduinovimi razlagami, zakaj so te kemikalije žarele. V revijah tega obdobja je veliko poskusov eksperimentiranja ali dvoma o vzrokih takšne luminescence. Zagotovili so izhod za več raziskav med delovnimi dnevi, kako dejansko delujejo ti razstavni zasloni.
Sama društva so svoje revije videla kot sredstvo za spodbujanje odkrivanja s ponudbo zaslug. Današnja Leopoldina, nemško nacionalno znanstveno društvo, je svoj časopis ustanovila leta 1670. Po uradnih podzakonskih predpisih bi jih lahko tisti, ki sicer ne bi objavili svojih ugotovitev, "v reviji razstavili svetu in s hvalevredno omembo njihovih ime ", pomemben korak na poti k standardizaciji znanstvenega citiranja in norm določanja prednosti.
Poleg zadovoljstva, da so neko ime videli v tisku, so akademije začele ponujati tudi nagrade za esej na določene teme, ki se izvajajo še danes. Zgodovinar Jeremy Caradonna ocenjuje, da je 15.000 udeležencev tovrstnih tekmovanj v Franciji med letoma 1670, ko je Kraljevska akademija znanosti začela podeljevati nagrade, in 1794. To je pogosto financiralo veliko istih posameznikov, na primer kraljevine in plemstva, ki bi jih nekoč imeli deloval kot neposredni pokrovitelj, zdaj pa je to storil prek posrednika družbe.
Države bi lahko ponudile tudi nagrade za rešitve želenih težav, najbolj znano v primeru nagrad, ki jih je angleški odbor za dolžino začel leta 1714 za določitev dolžine na morju. Nekateri v 17. stoletju so to dolgo iskano odkritje primerjali s kamnom filozofov. Zamisel o uporabi nagrade za usmeritev pozornosti na določen problem je danes živa in zdrava. V resnici so nekatere sodobne znanstvene nagrade, kot je Simonsova fundacija "Razbijanje steklenega problema", postavile posebna vprašanja za razrešitev, ki so bila v 17. stoletju že pogosta tema raziskovanja.
Premik od darovanja k podeljevanju nagrad je spremenil pravila sodelovanja pri znanstvenem odkrivanju. Seveda potreba po denarni podpori ni izginila. Denarna sredstva za financiranje so lahko še vedno pomemben del tega, kar je potrebno, da se današnja znanost dokonča. Uspeh v tekmovanjih za štipendije se morda zdi mistificiran, zmagovalca Nobelove spremembe, ki se bo spremenil v karieri, pa bi se lahko zdelo, kot da bi se izmuznil. Toda raziskovalci se lahko tolažijo, da jim ne bo več treba predstavljati svojih inovacij na upognjenem kolenu kot čudovita darila, da bi zadovoljili muhavosti posameznih pokroviteljev.
Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovoru. Preberite izvirni članek.
Vera Keller je izredna profesorica zgodovine na Univerzi v Oregonu.
