Dejstvo, da še vedno stoji rimski Panteon, je enakovredno neverjetno in zmedeno. Zgrajen v Rimu v 2. stoletju našega štetja, je Pantheon masivna betonska zgradba, ki jo obdaja impresivna 142 metra visoka kupola - največja v starodavnem svetu.
Noben sodobni inženir ne bi upal poskusiti takšnega podviga, pravi David Moore, avtor knjige The Roman Pantheon: Triumph of Concrete . "Sodobni kodeksi inženirske prakse ne bi dovolili takšnih napak."
In vendar je skoraj 2000 let stal Panteon, ki je vplival na potrese, barbarske invazije in trdovratne napade matere narave.
Raziskovalci že leta ugotavljajo, da mora biti nekaj posebnega glede betona, uporabljenega za gradnjo Panteona in drugih rimskih spomenikov, ki jim posojajo takšno dolgo življenjsko dobo. Številni znanstveniki so opozorili na prakso vključevanja vulkanskega pepela v betonsko mešanico, kot je leta 2011 za Smithsonian zapisal Erin Wayman.
V novi študiji so raziskovalci poglobljeni v kemijo rimskega betona, da bi ugotovili, zakaj je tako odporen. Kot sumimo, je ključna sestavina specifična mešanica apnenca in vulkanskega pepela, ki se uporablja v malti, pravi Gail Silluvan za Washington Post .
Znanstvene analize so mešale malto po receptu rimskega arhitekta Vitruvija iz 1. stoletja, ki je razkrila, da so malte vsebovale "goste grozde trajnega minerala, imenovanega strätlingite."
"Kristali so nastali zaradi reakcije med apnom in vulkanskimi snovmi v malti, " pravi Sullivan in "je pomagal preprečiti širjenje mikroskopskih razpok z ojačitvijo medfaznih con, ki so jih raziskovalci imenovali" najšibkejši člen moderne beton na osnovi cementa. ""
Sullivan pravi, da ima rimska tehnika dejansko nekaj prednosti pred sodobnimi mešanicami:
Kristali strätlingita so podobni mikrovlakni, ki se dodajo sodobnemu cementu, da okrepijo medfazno cono, kjer je nagnjena k razpokanju. Vendar kristali strätlingita zagotavljajo vrhunsko ojačitev in so odporni proti koroziji.
