Pulitzerjeva plošča je prvo glasbeno nagrado podelila leta 1943, naslednjih sedem desetletij pa je nagrado podelila izključno umetnikom, ki delujejo v žanrih klasične glasbe in v zadnjih letih tudi jazza. Toda Kendrick Lamar je včeraj ta trend zasul. Raper, rojen v Comptonu, znan po svojih perečih rimah, je za svoj album DAMN iz leta 2017 prejel Pulitzerja ., s čimer je postal prvi hip-hop umetnik, ki je kdaj osvojil zaželeno nagrado.
Kot poroča Joe Coscarelli za New York Times, je Pulitzerjev odbor opisal DAMN. kot "virtuozna zbirka pesmi, združena s svojo pristno pristnostjo in ritmično dinamiko, ki ponuja vplivanje na vinjete, ki zajemajo kompleksnost sodobnega afroameriškega življenja."
Po objavi napovedi je Dana Canedy, skrbnica nagrad, povedala Coscarelliju, da je "pravi čas" za Lamarjevo zgodovinsko zmago.
Od izdaje leta 2012 dobrega otroka, mAAd city, prvega velikega založbenega albuma Lamar, je bil široko cenjen kot eden najpomembnejših in najbolj nadarjenih umetnikov te generacije. Njegove globoko odsevne besedila se z žalostnim odkritjem gibljejo od intimnih do političnih, širše teme, kot so policijska brutalnost, nasilje s pištolo in pereča bremena, ki prinašajo novo novo slavo.
Toda kljub svojim kritičnim in komercialnim uspehom (kot poudarja Randall Roberts iz Los Angeles Timesa, Lamar ni le prvi raper, ki je osvojil Pulitzer, ampak tudi prvi zmagovalec, ki se je pohvalil s platino ali albumom št. 1), Lamar še nikoli ni prejel ene najpomembnejših nagrad v panogi: Grammyja za album leta. Trikrat je bil nominiran - za dobrega otroka, mesto mAAd, leta 2015 Pimp a Butterfly in DAMN.
"Lamar je bil dolga leta v vrhu svoje igre, njegova lastna panoga pa ga noče podeliti, " piše Ira Madison iz The Daily Beast, "zato je Pulitzerjev odbor vsekakor šok."
Pulitzer je zgodovinsko priznal ozko širino glasbenih zvrsti - in umetnikov. Po besedah Constance Grady iz Voxa je trajalo do poznih devetdesetih let, da je bila nagrada podeljena jazz glasbeniku, ko je leta 1997 odlikoval tri urni oratorij o suženjstvu in begu "Blood on the Fields" Wynton Marsalis. tri desetletja prej je bil vojvodu Ellingtonu ta čast odvzeta, ko je žirija Pulitzerja leta 1965 priporočila, da mu podeli nagrado, toda odbor se je tistega leta odločil, da ne bo počaščal nikogar, kar je veljalo za zavrnitev kritičnega priznanja glasbe, rojene iz afriških Ameriška izkušnja. "Komaj me preseneča, da je moja glasba še vedno brez, recimo, uradne časti doma, " je Ellington dejal septembra 1965 v intervjuju za revijo New York Times z naslovom "Ta mačka ne potrebuje Pulitzerove nagrade."
Dwandalyn Reece, kustos glasbe in uprizoritvenih umetnosti v Nacionalnem muzeju zgodovine in kulture Afroameriške države Smithsonian, pravi za Smithsonian.com, da zmaga Lamarjevega Pulitzerja v zgodovini pomembno "priznanje kulturnega, glasbenega vpliva hip-hopa in rapa" in "priznanje afroameriških glasbenih tradicij."
Reece poudarja tudi, da Pulitzerovo dolgoletno zanemarjanje popularnih glasbenih zvrsti odraža uveljavljen sistem vrednosti, ki je povzdignil zahodno klasično glasbo in zdaj do neke mere tudi jazz kot paragone uglajenosti in prestiža.
Vendar se zdi, da se vrednostni sistem spreminja.
"Ljudje ne delajo glasbe za nagrade, vendar želijo, da je njihova glasba prepoznana in cenjena, " pravi Reece. "Nagrade [so lahko] priznanje za umetnost in vpliv ter prisotnost afroameriških umetnikov in glasbene tradicije, ki jo praznujejo, v svetu, ki jih je na toliko področjih v preteklosti resnično utišal."
Lamarjevo delo, ki je prežeto iz afroameriške izkušnje, "zajame bistvo tega, kar ta glasbeni žanr sploh predstavlja: odsev resničnega življenja in pristnosti, " pravi Reece.
Za trenutek zastane, nato pa doda: "Res je zvezden."
