Z noč čarovnic na obzorju sem si moral ogledati predavanje "Vampiri na film", ki je bilo vljudno v programu Smithsonian Resident Associate. Govornik je bil filmski igralec in učenjak Max Alvarez. Bila je dobro obiskana, triurna turneja grozljivk, ki so - bolj pogosto kot ne - naredila boleče slabo kino. A vendar je Alvarez po predavanju, ko je okrasil svoj podij z več glavami česna, tem filmom posodil gravito in jih povzdignil iz polnočnega filma v študij v kulturni valuti, kar pomeni, da se vampirske zgodbe spreminjajo in razvijajo z novimi podobami in metafore za vsako generacijo, ki jih gleda.
V zahodni kulturi se zgodbe o vampirizmu začnejo v srednji veki, ki jo je zasula kuga, kjer so na novo pokopana trupla ekshumirali, tista, ki niso bila dovolj razkrojena, pa omalovažila - z odrezanimi glavami ali z dobrim kolom skozi srce - zaradi strahu, da bi undead bi bolezen razširil med žive. (Trik ali sladkarija?)
Še huje je, da so bile nekatere osebe prezgodaj zasačene - zato so bila njihova "še mrtva telesa" v čudovitem stanju - in na koncu so se srečali z grozotno nasilnimi cilji. Roka navzdol, to je bil najstrašnejši del predavanja.
Zgodbe o vampirjih so do poznih 1800-ih opazile v tiskanih in gledaliških inkarnacijah (na primer opera iz leta 1828 Der Vampyr in novela Carmilla iz leta 1872). Toda roman Brama Stokerja iz leta 1897 Dracula postavlja zlati standard za žanr in zajema domišljije ljudi po vsem svetu. Tako kot njeni folklorni antecedenti je tudi Drakula znamenje časa, ki se ukvarja z vprašanji spola (ki so ga v viktorijanski družbi strogo zatrli), ksenofobije in namesto kuge, sifilisa, strašljivega STI du jour .
Stokerjeva vizija vampirja se najprej pripelje na srebrni zaslon, najstarejša preživela priredba je FS Murnau's Nosferatu, toda tista, ki je svet prižgala, je film Dracule Toda Browninga iz leta 1931 - z glavno vlogo Bele Lugosi - in sprožila norost . Tako kot svoj literarni navdih se je Drakula in niz kinematografskih spinoffov ukvarjal s tistimi stvarmi, ki jih na splošno ne vzgajate v vljudnem pogovoru - in sicer o človeški spolnosti - in potuhnjenem občinstvu.
Po hipu v 40. in 50. letih se je žanr ponovno pojavil v 60. letih. Ker je seks postal manj tabu, so morali vampirski filmi začeti raziskovati nove meje. Omembe vreden je film 1973 za Drakula, v katerem je grof izpostavljen nečisti krvi in postane hudo bolan, kot da bi film napovedoval epidemijo aidsa, ki bo svet preplavila v osemdesetih letih. Dejansko se je vampir kot lik v kinu razvijal iz enodimenzionalnega negativca v večplasten lik, ki ga je bilo mogoče videti celo, da deluje za sile dobrega (na primer v Blade ali Underworld ).
Medtem ko je žanr izgubil veliko tankočutnih in gotskih sledov klasičnih filmov grozljivk, vampiri trpijo kot krma za visoko oktanske akcijske posnetke, zakrčeni s toliko nasilja in gore, kot jih lahko prenese ocena R. Vendar pa jih lahko vidimo tudi v bolj igrivi vozovnici. ( Ali bi koga ubil vampirski ubojnik ?)
Kateri je vaš najljubši vampirski film? Katere zanimive stvari se vam zdijo v žanru, ki preprečuje, da bi šel šest metrov pod? Imate velike upanje za prihajajočo filmsko priredbo najbolje prodajanega romana Twilight? In zakaj mislite, da redko vidimo vampirske zgodbe, ki jih pogosto pripovedujemo z animacijo?
