Nihče ne ve, kdaj ali celo če bomo odkrili tuje življenje v vesolju ali kako bi lahko izgledalo. Toda to ni ustavilo tistih, ki iščejo načrtovanje te dogodkov, kot sem ugotovil, ko sem poročal o "Pripravljeni za stik", eni od zgodb v novi posebni izdaji Smithsoniana, Skrivnosti vesolja . Ti znanstveniki imajo načrt in vključuje pripovedovanje vsem o svojih raziskavah in kakršnih koli odkritjih. "Mislim, da je v javnosti velika napačna percepcija, da je nekako vse to operacija plašča in boda, in ni, " mi je dejal astrobiolog državne univerze Arizona Paul Davies. "Ljudje so precej odprti glede tega, kaj počnejo."
Sorodne vsebine
- Kje v Osončju najverjetneje najdemo življenje?
A kaj se bo zgodilo po takšni najavi, je resnična skrivnost. Kako bodo odreagirali mediji in javnost? Ali bo prišlo do groze ali bomo samo zehali? Nedavno odkritje bakterij, ki lahko namesto fosforja uporabljajo arzen, pa je dalo zanimiv pogled na to, kaj odkritje tujčevega življenja pomeni.
Naša zgodba se začne 29. novembra, ko je NASA 2. decembra napovedala tiskovno konferenco o "razpravi o astrobiološki ugotovitvi, ki bo vplivala na iskanje dokazov o nezemeljskem življenju." Skoraj takoj so se začele vrteti govorice, da je NASA morda sama odkrila nezemeljsko življenje. Nejevoljnost je dosegla takšno točko, da sem celo dobil sporočilo za javnost s spletnega mesta za stave o možnostih, ki jih imajo o tem, kaj bi lahko ugotovili NASA. (Dali so 33-odstotno možnost na odkritju življenjske oblike na Marsu in 16-odstotno možnost, da bo NASA objavila, da je bilo območje 51 uporabljeno za tujerodne študije.) Medtem so bili tisti, ki smo imeli možnost dostopa do znanstvene študije NASA, ki se sklicuje na samo stokanje - vedeli smo, da so govorice napačne, vendar niso mogle ničesar povedati.
Navsezadnje se je zdela dejanska napoved, čeprav zanimiva, nekoliko nazadovala.
A stvari so se kmalu zatem spet razgrele, ko so znanstveniki in blogerji začeli kritizirati raziskavo. En mikrobiolog je prispevek povzel kot "veliko lahkega plamena, vendar zelo malo zanesljivih informacij." Dvomili so, ali je časopis vreden objave, zlasti v tako prestižni reviji, kot je Science, drugi pa je zagovarjal postopek strokovnega pregleda. prepiranje se nadaljuje.
Če bi bilo to odkritje tujčevega življenja, bi verjetno lahko pričakovali podoben napredek dogodkov, le vse bi zaznalo vsaj stotinko. Davies, ki je povezan s programom SETI, ki išče radijske signale tujčevega življenja, mi je rekel, "če obstaja možnost, da se bo določen radijski vir sporočil, da nas bo sporočil ET, bodo mediji vse čez to takoj. " Več govoric, več norih sporočil za javnost, morda novinarji CNN-ja so bili na pragu znanstvenikov. Davies domneva, da bi med opazovalnico, ki so jo odkrili ljudje, računalnike, ki so jih oblegali hekerji, tudi širša javnost grozila. "Lahko si predstavljate policijske kordone in celo pripadnike nemirov, " je dejal. Kdo ve, kako bi reagirali verski voditelji? In znanstvena skupnost bi izbrala kakršno koli odkritje, kot zdaj počnejo z arzenovim papirjem.
Znanstveniki so v vrsti delavnic v začetku devetdesetih let prejšnjega stoletja poskušali ugotoviti družbene posledice odkritja SETI. "Odvisno je" se zdi njihov končni odgovor. Toda ljudje bi verjetno padli v eno od dveh taborišč, kot so to počeli v preteklosti in zdaj. Katastrofi napovedujejo, da bo odkritje tujega življenja prišlo do konca človeštva, kot ga poznamo, ali vsaj do konca naše trenutne kulture. Toda za "tisočletne navdušence", kot jih je poimenovala skupina, "je mračnost usodnih državljanov več kot izravnana z zanesenjanjem, " so zapisali. Vidijo razkritja, kako zdraviti raka, rešiti energetsko krizo ali osvojiti svetovni mir.
Veliko tega bi bilo seveda odvisno od narave katerega koli odkritja. Enocelično življenje na Marsu zagotovo pomeni drugačno reakcijo kot sporočilo inteligentne nezemeljske ali vesoljske ladje, ki pristane na trati Bele hiše. Vsekakor bi prišlo do določene stopnje pobega iz medijev in po možnosti tudi javnosti, kot je pokazala raziskava arzena.
Toda za mnoge od njih mislim, da bi bil naš odziv nekje na sredini. Odkrivanje življenja zunaj Zemlje, čeprav je zanimivo, komajda izniči potrebo, da bi hodili v službo in zaslužili, obiskali s prijatelji in družino, jedli kakovostno čokolado, počeli vse stvari, ki jih počnemo vsak dan. To ne pomeni, da iskanje nezemeljskega življenja ni pomembno ali nikoli ne bo imelo vpliva na povprečnega človeka. Vendar nas to ne bo spremenilo več, kot se že spreminjamo.
