Če bi bila Zemlja jabolko, bi bila njegova skorja le debela kot jabolčna koža. Čeprav je toliko našega planeta še vedno skrito pred očmi, znanstveniki nenehno iščejo nove načine, kako pokukati v globino, da lahko resnično razumemo, kako površinsko življenje vpliva na tisto, kar se skriva spodaj.
Sorodne vsebine
- Diamanti osvetljujejo izvor najglobljih oceanov Zemlje
- Drevna Zemlja se je dramatično segrela po eno-dveh karbonskih udarcih
Na primer, čeprav življenje, kot ga poznamo, temelji na ogljiku, ostaja skrivnostni element v globljih delih planeta. Ogljik, do katerega lahko dostopamo za preučevanje v kopnem, zraku in morju, predstavlja le 10 odstotkov tistega, za kar sumimo, da ga vsebuje Zemlja. Zato se je leta 2009 zbrala obsežna mreža znanstvenikov - vključno z Elizabeth Cottrell iz Smithsonianovega globalnega programa za vulkanizem, da bi začela Observatorij za globoko ogljik. Ta desetletja trajajoči projekt je ugotoviti, kako poteka cikel ogljika na celotnem planetu in kakšne intrigantne oblike lahko traja, ko se premika.
Zdaj je Deser Carbon Observatory v tem prizadevanju dosegel sredino, predhodni rezultati pa imajo široko uporabo. Novo razumevanje, kako nastajajo ogljikove spojine, kot je metan, v globini namiguje na izvor življenja na Zemlji in možnost za življenje globoko pod površji oddaljenih svetov. Na novo razkrite strukture ogljika kažejo, kako bomo morda nekega dne zgradili zmogljive računalnike iz diamantov. Podrobna analiza vulkanskih plinov ponuja vpogled v količino globoko zadržanega ogljika, ki vstopa v Zemljino atmosfero.
"Razumevanje ogljika na temeljni ravni je ključnega pomena za zdravje in dobro počutje družbe, globok ogljik pa je pomemben del te zgodbe, o kateri preprosto ne vemo veliko, " pravi izvršni direktor opazovalnice Robert Hazen v video zgoraj. "Ogljik ni samo element življenja, ampak je zdaj premierni element znanosti."
(Video z dovoljenjem Deep Carbon Observatory; besedilo Victoria Jaggard)
Več o tej raziskavi in še več na Observatoriju Deep Carbon.
