Vsako leto med New Yorkom in Washingtonom vlake pelje več kot 1, 5 milijona ljudi. Nekateri to počnejo tako pogosto, da se skoraj ne zdi potovanje. Vklopijo se in izstopijo; tri ure pozneje - pravzaprav dve uri in 45 minut na Amtrakovi hitri Acela Express, ki je bila ustanovljena leta 2000 - so v DC
Toda 225 milj kulise leži med velikim jabolkom in glavnim mestom naše države ob progah, ki jih je nekoč upravljala častitljiva stara železnica v Pensilvaniji, ki potekajo približno vzporedno z Interstate 95
Ko boste naslednjič prišli z vlakom, odprite oči. Ogledate si lahko veliko znamenitosti:
1. Vsi na krovu na postaji Penn v New Yorku, modernem terminalu pod udarci Madison Square Garden, daleč od čudovitega centra Beaux Arts Grand Central (praznuje 100 let službe prihodnje leto).
V Pennu si morate zapreti oči, da bi si predstavljali, kako je bilo, ko je bil leta 1910 zgrajen iz rožnatega granita s čakalnico po vzoru Caracalla Baths. Njegovo rušenje leta 1963 so žalili arhitekti, med njimi Yalejev Vincent Scully, ki je zapisal: »V mesto je vstopil kot bog; zdaj se en podre kot podgana. "
2. New York Jets and Giants igrajo nogomet na Meadowlands v bližini ustja Hackensack in Passaic. Mimo vlaka ne bi vedeli, da je vlažno območje s površino 20.000 hektarjev zloglasno onesnaženo, kot nalašč za Tonyja Soprana, da odloži mrtva telesa. Namesto tega vidite visoke trstne in vodne kanale, ki jih obiskujejo snežne belice in sokoli Peregrine - kar kaže na to, da lahko naravna čudesa regije dobijo drugo priložnost zahvaljujoč ambicioznemu načrtu, ki ga je pripravila New Jerseyjeva komisija za Meadowlands.
3. Vlak Acela se ne ustavi v Trentonu, prestolnici New Jerseyja. Ampak vedeli boste, da ste tam, ko na jeklenem mostu reke Delaware ugledate velik neonski znak. Z visokimi velikimi črkami 9 metrov in velikimi malimi črkami piše: "Trenton naredi - svet vzame". Kako to velja za grandioznost? Toda leta 1935, ko je bil postavljen sedanji znak (nadomestil je prejšnjo različico, ki je bila pritrjena leta 1911), je bila trditev resnična. Trenton je bil glavno industrijsko središče, ki je proizvajalo jeklo, gumo in linolej.
Leta 1776 je George Washington prečkal reko Delaware v bližini, da je presenetil napad na angleške hezijske vojake, garnizirane v Trentonu. Ko gre vlak čez reko približno 10 milj jugovzhodno od McConkey's Ferry Inn (zdaj je zgodovinski park Washington Crossing), se je treba spomniti, kako je on in njegova razgaljena celinska vojska spremenila revolucijo, ki je snežno nevihten božični dan v Trentonu.
4. Ko se vlak približa postaji 30. ulice v Filadelfiji, dobite lep pogled na nebo. Če bi se okna odprla, boste morda slišali brbljanje opic in trobe slonov, ker steza gre naravnost ob vrata Philadelphia Zoo, prvega ameriškega leta, odprtega leta 1874.
Na poti iz mesta pazite na Victorian Bowouse Row, nacionalno zgodovinsko znamenitost na vzhodnem bregu reke Schuylkill, še vedno glavno veslaško središče, ki ima četrto julij veliko regato.
5. Ko pridete do Wilmingtona, vlak pelje blizu cerkve starih Švedov, ki so jo leta 1698 zgradili skandinavski priseljenci, ki so prišli v delto reke Delaware, preden so angleški Quakers naselili Philadelphio. Z mahovitim, starim pokopališčem, za katerega pravijo, da ga preganja, cerkev še vedno praznuje dan švedske Lucije v začetku decembra.
6. Južno od Wilmingtona je lepo odprta država za lov na race in prvi resnični pogled je na zaliv Chesapeake, ko vlak prečka ustje reke Susquehanne pri Havre de Grace .
7. Nato je v Baltimore, kjer so večinoma le debele granitne stene 7000 metrov dolgega predora Baltimore in Potomac, zgrajene leta 1873.
8. Majhno napoveduje prihod vlaka v Washington, DC, mesto skoraj brez obrisa, njegov nesporni vrh pa je 555-metrski vrh spomenika Washington.
Zberite svoje stvari, ko se peljete skozi turobno vlako na zadnji strani postaje Union, nato pa se izkrcate v neoklasicistični slavi, zahvaljujoč aktom Kongresa, ki je zahteval obnovo terminala leta 1988. Vhodna vrata so boljša od zadnjih, odpiranje neposredno na ameriški Kapitol.
