Gepar v polnem koraku (vljudnost uporabnika flickr ShootNFish)
Če bi na dirki lahko postavili divji gepard proti hrtu, bi gepard zmagal, ni problema. Konec koncev je najvišja zabeležena hitrost geparda 65 mph, mačke pa naj bi bile sposobne veliko več. Greyhounds dosežejo približno 40 km / h, dovolj hitro, da lahko na dirkališču ponudijo predstave za stave, a mačkam nobene tekme.
Toda zakaj bi to bilo? Gepardi in hrti so približno enake velikosti in imajo podobne oblike telesa. V novi študiji v reviji Journal of Experimental Biology so biologi z londonske univerze naredili vrsto meritev geparjev iz živalskega vrta v Angliji in gepardovskega centra v Južni Afriki ter sivk, ki so se umaknili iz svoje dirkaške kariere v Angliji, da bi ugotovili, zakaj so mačke hitrejše. Živali so snemale s hitrimi kamerami, ko so dirkale po progi na 100 dvoriščih in preganjale mehanske vabe. Nekateri izmed njih so bili tudi usposobljeni za tek čez ploščo s silo.
Mačke in psi so imeli več razlik v načinu teka - pri določeni hitrosti so geparji uporabljali daljše korake in manj kot hrti. Mačke so tudi svojo težo različno podpirale, tako da so jo več dajale na zadnje noge, kar lahko poveča njihov oprijem in omogoči boljše pospeševanje in manevriranje, medtem ko puščajo sprednji udi prosto za lov na plen.
Toda znanstveniki ne morejo dokončno reči, da so ugotovili, zakaj so geparji hitrejši, ker teh geparjev ni bilo. Pojavili so se s hitrostjo 39, 8 mph, pri čemer niso dosegli nikjer blizu 65 mph in niti tekali niso hitreje kot hrti v raziskavi. "V živalskem vrtu živijo že več generacij in jim nikoli ni bilo treba teči, da bi lovili hrano. Verjetno se še nikoli niso naučili posebej teči, "pravi Alan Wilson, eden izmed znanstvenikov projekta. Hrtje so medtem trenirali za dirke in jih spodbujali, da so tekli z najhitrejšo možno hitrostjo.
Io9 je to označil za neuspeli poskus, saj so bili geparji v ujetništvu tako počasni. Vendar bi trdila drugače - raziskovalci so ugotovili veliko razlik med obema živalima, ki lahko pojasnijo rob geparda, kar je bila točka študije. Vendar bi bilo dobro, če bi to poskusili z divjimi geparji, za katere Wilson pravi, da bodo poskusili. Čeprav sumim, da bo prerivanje ene od teh hitrih mačk raziskovalcem prineslo nove izzive.
