Mnogi ljudje vseh starosti se strinjajo: Hrana, ko jo spustimo na tla, ostane "dobra" pet sekund. Toda ta steber ameriške folklore, tako imenovano "pet sekundno pravilo", je zdaj pod napadom znanstvenikov z univerze Rutgers.
Čeprav se pravilo, ki traja pet sekund, morda deluje kot neumna preiskava, je varnost hrane veliko breme za zdravje v Združenih državah Amerike. Centri za nadzor in preprečevanje bolezni ocenjujejo, da vsako leto vsak šesti Američan (približno 48 milijonov ljudi) zboli za prehrano, 128.000 jih je hospitaliziranih, 3000 pa jih umre.
„Odločili smo se za to, ker je [pet sekundno pravilo] tako razširjeno. Tema se morda zdi "lahka", vendar smo želeli, da bodo naši rezultati podkrepljeni s trdno znanostjo, "je za Rutgers Today povedal Donald Schaffner, znanstvenik za hrano na Šoli za okoljske in biološke znanosti.
Schaffner in njegov diplomant Robyn Miranda sta preizkusila različne scenarije prenosa bakterij s štirimi površinami (nerjavno jeklo, keramične ploščice, les in preproga) ter štirimi živili (lubenica, kruh, kruh in maslo ter gumijasti bomboni).
Vsako površino so cepili z Enterobacter aerogenes - nepatogeni »bratranec« bakterije salmonele, ki se naravno pojavlja v človekovem prebavnem sistemu - in spuščali hrano na vsako površino za različna časovna obdobja (manj kot eno sekundo, pet, 30 in 300 sekund ). Nato so vzorce hrane analizirali na kontaminacijo. Skupne kombinacije površine, hrane in dolžine stika so dale 128 scenarijev, od katerih je bil vsak ponovljen 20-krat. Par je objavil svoje rezultate v reviji Applied and Environmental Microbiology .
Dvoboj ni nujno oporekal petsekundnemu pravilu, ki kaže, da se prenos bakterij s časom stika poveča. Vendar njihove ugotovitve razkrivajo bolj zatemnjeno resničnost od tiste, ki je bila predstavljena v modrosti skupnega igrišča.
"Pet sekundno pravilo je bistveno poenostavitev tega, kar se dejansko zgodi, ko bakterije preidejo s površine na hrano, " je dejal Schaffner. "Bakterije lahko takoj okužijo."
Po hrani je lubenica zbrala največ bakterij, najmanj pa gumijaste sladkarije. Po Schaffnerju vlaga poganja prenos bakterij s površine na hrano; močnejša je hrana, večje je tveganje za prenos.
Če pogledamo na površine, so bile ploščice in nerjaveče jeklo najvišje stopnje prenosa onesnaženja. Nekoliko presenetljivo je imela preproga najnižjo stopnjo prenosa, hitrost pa je bila spremenljiva na lesni površini. Na koncu so ugotovili, da k onesnaženosti prispevajo številni dejavniki: vlogo igrata dolžina stika, lastnosti površine in vlaga hrane.
Schaffner in Miranda nista prva, ki raziskujeta pet sekundno pravilo, a strokovno preverjene raziskave so omejene. V letu 2013 je priljubljeni duo MythBusters ugotovil, da vlažna hrana nabira več bakterij kot bolj suha hrana, dodiplomski raziskovalni projekt pa je pravilo preizkusil v neobjavljeni študiji iz leta 2003 na Univerzi v Illinoisu. Zanimivo je, da je raziskava v Illinoisu ugotovila, da ženske bolj poznajo to pravilo kot moški in bolj verjetno jedo hrano od tal.
Presenetljivo je, da so raziskovalci v Illinoisu ugotovili tudi, da se piškoti in sladkarije pogosteje nabirajo in jedo kot cvetača in brokoli, kar odpira pomembno vprašanje. Če si resnično želimo to hrano, ali je pomembno, koliko časa je že na tleh?
