Leta 2013 je virus virus, ki morske zvezde pretvori v goo, udaril z neprimerljivo srditostjo ob pacifiški obali Oregona in Kalifornije. Bolezen, ki jo zapravlja, najprej zvije z rokami morske zvezde, nato jih posuši in sčasoma povzroči, da se živali popolnoma razkrojijo. Epidemija je ubila na milijone, zato je to presenetilo, ko so znanstveniki pred kratkim šteli mladoletnike, ki so bili tihi na obali.
Sorodne vsebine
- Spoznajte raznolike in bizarne zvezde globokega morja
- To pivo je bilo kuhano za shranjevanje morskih zvezd
- Kaj ubija morske zvezde?
Skupina raziskovalcev z ameriške univerze Oregon pod vodstvom morskega biologa Brucea Mengeja že leta spremlja vijolične morske zvezde ( Pisaster ochraceus ). V času višine epidemije leta 2014 je bilo število ličink morskih zvezd na skalah podobno ali nekoliko manjše kot prejšnja leta. "Toda nekaj mesecev pozneje se je število mladoletnikov izklopilo - kar je več, kot smo jih kdaj videli - kar 300-krat več kot normalno, " pravi v izjavi univerze. naseljevanje ali rojevanje več morskih zvezd. Preprosto preživetje je prišlo do mladoletne stopnje. Ali se lahko preživijo v odrasli dobi in napolnijo prebivalstvo, ne da bi podlegli boleznim, ki jih je izgubila morska zvezda, je veliko vprašanje. "
Epidemija zapravljanja morske zvezde je eden najobsežnejših dogodkov bolezni, zabeleženih pri morski vrsti, poročajo raziskovalci v reviji PLOS One . Morske zvezde so pomembni plenilci v teh morskih ekosistemih, ki nadzirajo druge živali. Njihova izguba bi lahko potencirala lokalne živilske mreže. Bolezen prizadene celo sestrične morske zvezde, morske ježke.
Menge in njegovi sodelavci so po zaslugi smrti odraslih morskih zvezd več razpoložljive hrane morda največji dejavnik za nedavni razcvet. Odrasla populacija se je zmanjšala za kar 84 odstotkov, kar je utrlo pot tej novi generaciji.
"To je izjemno, " ekolog in evolucijski biolog Pete Raimondi s kalifornijske univerze v Santa Cruzu pove Nsikan Akpan na PBS Newshour . "Težko je celo razumeti, da se ta množični obnavljajoči se dogodek zgodi tako hitro po izgubi odraslih."
Samice morskih zvezd lahko letno sprostijo milijone jajc, ličinke pa plavajo v oceanskih tokovih 45 do 60 dni, preden se naselijo, poroča Akpan. Ta reproduktivna strategija pomeni, da so morske zvezde sposobne hitrega odboja tudi na območjih, kjer se zdi, da so bili zbrisani. Obnova morske zvezde torej ni vprašanje "ali se ne bo zgodilo", ampak kdaj in kako dolgo bo trajalo. Počasno okrevanje bi pomenilo večjo vznemirjenje zaradi ravnotežja s spletnimi živili.
Raziskovalci še vedno ne vedo, zakaj je virus eksplodiral v tako veliki epidemiji. Prej so nekateri menili, da bi lahko zaradi segrevanja vode ehinoderme bolj dovzetne za to bolezen, Menge in drugi pa so ugotovili, da se virus širi v hladnejših obdobjih leta, poroča Will Houston za Eureka Times-Standard . Če na izbruh bolezni vpliva podnebje ali okoljski znak, to ni očitno.
Zaradi te negotovosti raziskovalci previdno trdijo, da je porast prebivalstva resnično okrevanje. Ker številke zdaj izgledajo dobro, še ne pomeni, da ta nov pridelek mladih morskih zvezd ne bo podlegel bolezni, ko se starajo. Za zdaj bodo Menge in drugi raziskovalci še naprej opazovali in čakali, ali bodo morske zvezde ogrožene.
