Pred nekaj več kot enim letom so paleontologi, ki delajo v Nigerju, napovedali odkritje Spinophorosaurusa, sauropodnega dinozavra z zlobnim repom. Njegove kosti niso bile edine sledi dinozavrov, ki jih najdemo na območju puščave. Približno tristo metrov od izjemno dobro ohranjenega okostja sauropda je bila proga, ki je vsebovala več kot 120 vtisov neznanega plenilskega dinozavra in te skladbe so v središču nove študije, ki je pravkar objavljena v PLoS One .
Opisal jih je Aleksander Mudroch, Ute Richter in sodelavci, sledi pa je pustil dinozaver, ki je hodil po dveh nogah in korakal ob obali majhnega jezera ali reke med 176 in 161 milijoni let. Nobenega trupla niso našli, a ker pesmi dobijo svoje lastne naslove, so jih znanstveniki poimenovali Paravipus didactyloides . Njihova posebna anatomija kaže, da jih je zapustil raptor.
Med dinozavri je znano, da so se člani le ene skupine - deinonychosaurri - podpirali na dveh prstih, medtem ko so imeli izvlečen drugi nožni prst, ki se je komaj dotikal tal. Glede na velikost skladb avtorji nove študije predlagajo, da je dinozaver, ki jih je zapustil, približno velikosti Deinonychusa iz Severne Amerike.
To prvič niso našli takšnih skladb. Leta 2008 je skupina znanstvenikov opisala skladbe, ki jih je naredil podoben dinozaver v skalah zgodnje krede na Kitajskem. Poimenovani Dromaeopodus shandongensis, so se ti tiri razlikovali po tem, da so imeli jasno podlogo, kjer se nožni prst, ki nosi srpasto kremplje, dotika tal. Proge iz Nigerja imajo v istem položaju le majhen vtis, kar kaže na to, da temu dinozavru manjka dodatna blazinica za noge.
Čeprav jih je težko razlagati, nam lahko nove skladbe povedo tudi nekaj o obnašanju tega še neznanega dinozavra. Mudroch in soavtorji navajajo vsaj pet različnih stez, ki so bile narejene v treh različnih obdobjih. Dva niza zgodnjih skladb sta prekrila drug par skladb približno enake velikosti. To bi lahko pomenilo, da sta se dve živali gibali skupaj v eno smer in se nato obrnili ter stopili na lastne poti. V resnici se zdi, da vzorec enega od teh sklopov kaže, da je ena od živali naglo spremenila hitrost, da se ne bi zaletela v drugo, in če je to res, je to še en dokaz, da so bili nekateri raptori družabni. Dneve do tedne po tem, ko je ta par zapustil območje, je še en posameznik prečkal njihove poti in pustil svoje. Trenutno pa je težko odkriti ta prizor brez odkritja trupel. Na srečo se bo kmalu zasvetilo okostje dinozavra, ki je zapustil sledi Paravipusa .
Reference:
Li, R., Lockley, M., Makovicky, P., Matsukawa, M., Norell, M., Harris, J., & Liu, M. (2007). Vedenjske in favne posledice poti zgodnje krede deinonychosaur s Kitajske Naturwissenschaften, 95 (3), 185-191 DOI: 10.1007 / s00114-007-0310-7
Mudroch, A., Richter, U., Joger, U., Kosma, R., Idé, O., & Maga, A. (2011). Didaktilne sledi paravijskih teropodov (Maniraptora) iz srednjeafriškega jurja PLOS ONE, 6 (2) DOI: 10.1371 / journal.pone.0014642
