Brezsramno uničenje starodavnega mesta Palmyra v Siriji bi ISIS lahko postalo zgodovina kot eno najbolj zloglasnih dejanj kulturnega uničenja vseh časov. Toda to, da je bilo mesto večinoma uničeno, še ne pomeni, da je izgubilo svojo vrednost. AFP poroča, da so v nedavnem obisku uničenega mesta Unescovi uradniki vztrajali, da je mesto še vedno pomembno - in verodostojno.
Kulturni uradniki Združenih narodov so se podali na ogled, da bi pregledali škodo, ki jo je utrpelo mesto v letih 2015 in 2016, ko so borci ISIS-a prevzeli, razstrelili 2000 let star tempelj, odstranili njegov zmagoslavni lok in razbili neprecenljive kipe in artefakte. Kljub poročilom, da so ruševine v boljši formi, kot je bilo sprva pričakovano, je uničenje "Dragulj puščave" postalo simbol nevarnosti državljanskih nemirov in prezira ISIS-a do kulturnih ikon, ki so prisotne v starodavni dediščini sveta.
V izjavi o obisku uradniki OZN ugotavljajo, da je bilo njihovo potovanje del misije za hitro ocenjevanje, katere namen je bil ugotoviti, kaj je bilo uničeno in kako slabo je bilo to prizadeto. Kulturna ekipa, ki so jo spremljale varnostne sile OZN, je ugotovila, da je zmagoslavni lok, ki je določal starodavno mesto, "razbit v smodnike." Niso mogli določiti statusa templja Bel ali Mamluk Citadel, ki so še vedno nedostopni . Zdaj si bo Unesco prizadeval za nujne ukrepe, da ostanke starodavnega sirijskega mesta - ki ga je agencija že dolgo priznala kot eno najpomembnejših kulturnih središč starodavnega sveta - ohranijo varne.
AFP piše, da so po tem, ko so Unescovi uradniki opazili trenutek molka za žrtve, ki jih je ISIS umoril na Palmiri, ugotovili, da spletno mesto kljub širokemu uničenju "ohranja velik del svoje celovitosti in pristnosti." kdo bi odstranil ponosno kulturno dediščino Palmyre še ne pomeni, da še vedno ni pomembno, so uradniki povedali v drugi objavi o misiji. Po besedah generalne direktorice Unesca Irine Bokove "Palmyra je steber sirske identitete in vir dostojanstva za vse Sirce."
