Ko je sredi 19. stoletja fotografija začela cveteti, je v kraljici Viktoriji in njenem možu princu Albertu našla navdušene zagovornike. Kraljevi par je zbiral fotografije, razvijal lastne slike v posebni temni sobi in fotografom naročil, naj fotografirajo portrete svoje družine. V čast 200. obletnice rojstva Viktorije 24. maja je londonski muzej Opazovalcu pred kratkim priskrbel dve osebni fotografiji monarha, ki ju javnost še nikoli ni videla.
Podobe segajo v leto 1854, ko je bila Victoria stara 34 let. Fotografiral ga je Antoine Claudet, pionirski francoski fotograf, ki je v Londonu ustanovil studio dagereotipa, fotografije pa prikazujejo mlado kraljico obraz naprej in v profilu, ki nosi razkošno obleko in pokrov motorja. Te zasebne slike so močno olajšale bolj ikonične portrete Viktorije, ujete v poznejših letih njenega življenja, ki so javnosti prenašale avro veličanstva in imperializma.
"Gre za mlajšo, svežjo in bolj modno kraljico, " Francis Marshall, višji kustos v londonskem muzeju, pripoveduje o opazovalcu Rob Walkerju. "Ne bi si mislili, da je to Victoria."
Na novo objavljene slike so omembe vredne tudi zato, ker so redki primeri stereoskopskih daguerreotipov: dve enaki sliki, ki sta jih posneli dve kameri, ki sta bili postavljeni drug ob drugem v posebno pregledno napravo, ki slike združuje v eno samo tridimenzionalno fotografijo . "Očala bi postavili pred obraz in videli slike, ki se zlivajo skupaj, in to je ustvarilo iluzijo tridimenzionalnosti, " pojasnjuje Marshall.
Stereoskopski portreti kraljice Viktorije. Datum 1854. (Muzej v Londonu) Victoria in Albert sta bila zgodnja sprejeta tehnologija, ki je očarala Britanijo v času njihove vladavine. Fotografije so bile na ogled na Veliki razstavi leta 1851 v Londonu, razstavi oblikovanja in izdelave, ki jo je podpiral Albert. Kot poroča muzej J. Paul Getty, mnogi prisotni še nikoli niso videli takšnih slik, kmalu pa so se po vsej državi začele pojavljati fotografske razstave in društva. Kraljica in njena sopotnica sta igrala ključno vlogo pri spodbujanju priljubljenosti medija; obiskali so razstave fotografij, delovali kot pokrovitelji Fotografskega društva Londona in kupili dela različnih fotografov iz Britanije in širše.
Par je nekaj let hranil svoje osebne fotografije - slike, ki pričajo o Viktorijinem življenju mater in žene. Toda leta 1860 se je Victoria strinjala, da bo imela svoj portret in druge člane kraljeve družine, ki so jih izdali kot "cartes de visite", majhne portrete, ki so jih ob posebnih priložnostih izmenjevali in jih prilepili v albume. Karte portreti kraljeve družine so sprožile noro zbiranje slik slavnih oseb, ki jih je bilo mogoče kupiti v trgovinah s pisarniškimi izdelki. Leta pozneje, ko je leta 1897 izbrala uradni portret za svoj Diamond Jubilee, je fotografe prepričala, naj se odrečejo pravicam do slike, da bi jo lahko javno razdelili. Po Timovem mnenju Mia Tramz se je portret pojavil na "vsega, od brisač za čaj do pločevink za piškote", kar je omogočilo Viktoriji, da si je ustvarila podobo sebe kot kraljevega glava močnega imperija.
Kraljica se je, drugače povedano, močno zavedala moči fotografije, da tako povzdigne položaj monarhije in omogoči dostopnost javnosti - lekcija, ki ji britanska kraljeva družina še danes sledi.
