https://frosthead.com

V enem tednu sta se rodila dva litra čudovitih mladičev geparjev

Pomlad je na Zavodu za konzervacijsko biologijo Smithsonian (SCBI) v Front Royalu v Virginiji rodila dva ločena legla čudovitih mladičkov otroškega geparda. To ni bila nesreča. Znanstveniki Smithsoniana imajo vzrejni program, namenjen ohranjanju te ogrožene vrste s pravimi pari geparjev in popolnim časovnim razporedom, ki mladičem omogoča uspevanje.

Sorodne vsebine

  • Populacije geparjev padajo v smeri izumrtja

V enem leglu petih mladičev se je rodilo zdravo, v drugo leglo sedmih mladičev, ki se je rodilo drugačni materi, pa sta bili vključeni dve podšteti mladiči, ki sta umrli kmalu po rojstvu. To je pogosto med velikimi legli. Druga samica, ki se je spomladi rodila v SCBI, je tudi mati prve samice, ki je rodila.

Divji geparji lahko gredo v estrus in zanosijo kadar koli skozi vse leto. Za razliko od divjih geparjev v toplem podnebju, lahko živali v ujetništvu, ki jih hranijo v zunanjih zaprtih prostorih v Virginiji, najdejo mladiče v nevarnosti, da bi pozimi zmrznili. Iz tega razloga biologi dovolijo, da se geparji razmnožijo šele, ko bodo mladiči prišli spomladi do zgodnje jeseni.

V divjini živi samo približno 7.100 geparjev. Približno 1.800 geparjev v ujetništvu je del mednarodnega načrta za preživetje vrst, ki je zasnovan kot prepreka izumiranja, hkrati pa preprečuje inbreeding. Adrienne Crosier, biolog geparda pri SCBI, je tudi vodja programa za preživetje vrst geparda. V programu sodeluje skupno 57 živalskih vrtov, od tega osem, kjer se vzrejajo geparji.

"Namenimo si 35 mladičev na leto, da lahko postanemo samooskrbna populacija, " pravi Crosier. "Dejansko imamo dovolj živali in res dobro gensko raznolikost ... le približno 20 odstotkov naše populacije se razmnožuje. Poskrbeti moramo, da bodo predstavljene vse različne vrstice. "

Mladiči, rojeni na SCBI, bodo imeli več namenov. Nekateri bodo izbrani za del plemenskih programov, ki ohranjajo vrsto s čim več genetskega zdravja in raznolikosti. Drugi bodo šli v živalske vrtove za prikaz.

Znanstveniki s preučevanjem genomov sodobnih geparjev vedo, da so bili geparji pred približno 10.000 leti podvrženi genetskemu ozkemu grlu. Ne glede na to, ali je nevarnost predstavljala bolezen, konkurenca, preoblikovanje habitata ali kombinacija vprašanj, so geparji ostro izognili izumrtju in nato obnovili z nizko gensko raznolikostjo. Zaradi tega je še posebej veliko tveganje za križanje, saj se njihovo število zaradi naraščanja habitatov in divjanja v divjini ponovno zmanjša. Fizični znaki križanja so postali pogosti.

"Nekatere bolj očitne stvari, ki jih vidimo, so zelo nizke količine sperme, " pravi Crosier. »Moški proizvedejo le 20 odstotkov normalne sperme. Kakovost je v primerjavi z drugimi sesalci nizka. Zanimivo je, da imajo vsi geparji to težavo. Vidimo nekaj nepravilnosti zob, natrgane sekalce. Vidimo veliko okrnjenih repov, zlasti med divjimi geparji. "

Biologi upajo, da lahko skrbno parjenje staršev geparjev sčasoma odpravi nekatere od teh deformacij v celotni populaciji.

Mladiči bodo v prostornih prostorih SCBI preživeli vsaj 18 mesecev, preden jih bodo poslali v druge živalske vrtove.

"Naš cilj je, da imamo vsako leto vsaj eno leglo, " pravi Crosier. "Vsekakor jih ne moremo obdržati! Nimamo prostora. "

Ko se mladiči odtujijo, bodo hranili komercialno proizvedeno mesno mešanico govejega mesa. Zagotovili jim bodo tudi kosti, da bodo zobje čisti in čeljusti zdravi. Vsak gepard tudi enkrat tedensko nahrani celega zajca.

Tako simpatični kot so, se nihče razen njihove matere ne more igrati z mladiči ali jih pocrkljati. Mladiče redno poberemo le, da jih odtehtamo in zdravniško pregledamo. Vseh deset preživelih mladičev iz teh legla je zdravih in dobro rastejo.

SCBI je 5.000 hektarjev nacionalnega živalskega vrta v vznožju gorovja Shenandoah. Tam vzgajajo ogrožene in ogrožene prosto živeče živali, vključno z rdečimi pandami, dihurji in dihurji.

V enem tednu sta se rodila dva litra čudovitih mladičev geparjev