Harold Greeney je leta 2015 treniral svojo kamero na žalujočem golobčku, gnetenem v krog kaktusa. Kot ornitologinja Greeney preučuje ljubezensko življenje ptic - kooperativno razmnoževanje v slinavkah, starševske strategije pikčastih barbtails, razmnoževanje biologije pri črnih kolibrih, poimenujete jo. Njegov današnji cilj je bil ujeti plemenske navade golobic v mestnem okolju. Namesto tega je ujel morda najbolj grozno vedenje ptice na ptici, kar jih je svet kdajkoli videl.
Videoposnetek se odpre na čudovit dan v Tucsonu v Arizoni. Ptice klepetajo v ozadju in par žalujočih golobčkov piščancev se ogreva v dnevnih novih žarkih. Šest slavnih sekund je prizor poln lepote in obljube. Nato se na robu gnezda prižge še ena ptica. Ta ptica ni mati Dove, ki se vrača z zajtrkom semen in pridelka mleka: to je dedec Gila s krili prepojene črno-bele in dolgim ostrim kljunom. In prišel je iskati obrok.
Naslednje, kar se zgodi, vas lahko razburja (in če ste občutljivi za nasilje nad pticami, boste morda želeli nehati brati tukaj). Preden piščanci sploh dojamejo, da je na vratih sovražnik, dedek zaviha glavo nazaj in začne kljukati ... lobanje. Gilava glava se premika kot pnevmatsko kladivo, gor in dol, gor in dol, vrta v meso in kosti s silo 1.000 G. Kmalu sta se odprli lobanji obeh piščancev kot kokosi. Na tej točki dedek začne črpati možgane in kri s svojim dolgim lepljivim jezikom.
Celoten napad traja manj kot tri minute. Potem se eden od odraslih golobov vrne in poišče ptičji ekvivalent Hannibala Lecterja, ki je izklesal svoje mladiče, od katerih je eden že padel iz gnezda v zadregi. V nobenem trenutku ni videti, da bi djetnik kos piščancem smrtno udaril. Kljub temu, da vsaka od njih še vedno traja in se širi v celotni aferi, kar gledalcu in piščancem gotovo še poslabša, je njihova usoda povsem jasna.
To je močno moteč, zloben prizor. Toda z vidika znanstvenika je tudi neverjetna najdba. Kolikor lahko pove Greeney, tega vedenja še nihče ni posnel.
Greeney ima možno razlago, kaj se dogaja, vendar se verjetno ne bo počutilo bolje. Ko žepe Gila žejni, on razmišlja, razbijejo nekaj gnezdečih glav, kot ste vi, ali pa bi morda odprli šest škatlic. "Moja ugibanja so, da so ti drvarji, tako kot večina ptic v Sonoranski puščavi, obremenjeni s tekočino ali vodo, " pravi. "Zdi se mi, da ta dedek jasno cilja na glave nestlin in jih tako namerno odpira, da pijejo tekočino - in to se lahko zgodi pogosteje, kot je dokumentirano."
Ja, prav ste slišali.
Večina od nas domneva, da lesarji svoje ogromne moči uporabljajo predvsem za odpiranje lubja dreves in za reševanje smrtnih udarcev žuželkam. Toda da vidim, kako nenavadno je to vedenje - in kako presenetljivo bi bilo to za druge ornitologe - sem se obrnil do enega najbolj izkušenih pticarjev, ki ga boste našli kjer koli: Geoff LeBaron, ornitolog in direktor božične ptice Nacionalnega društva Audubon Society Štet. "Še nikoli nisem videl česa takega, " mi je LeBaron povedal po telefonu, medtem ko je v realnem času gledal posnetke napada djetnika. "Pravzaprav je nekako bruto."
Brez osebnih izkušenj je LeBaron preveril profil vrst Gile na Ptičih Severne Amerike na spletu - obsežen Rolodex vseh znanih ptic v Severni Ameriki - ali ima namige. Ugotovil je, da je znano, da imajo lesovi gliji okus po mesu: Opazili so ga, da so na krmnih mestih sprejemali meso suhe (maščobe, ki se nahaja okoli kravjih ali ovčjih ledvic). lupine. Poleg tega so ptice zabeležile, da lovijo deževnike, majhne kuščarje, nestline in jajca.
Toda v literaturi plenilske lobotomije ni bilo omenjenega.
Vendar pa tisti, ki so preučevali te ptice, pripovedujejo drugačno zgodbo. Jerome Jackson, vseživljenjski strokovnjak za les, znan po svojem delu na drvarskem drvarju, pravi, da je občasno priča tako grozljivega vedenja v rdečih in rdečih glavah, ki sta tesno povezani z Gilo. "Na splošno gresta za lobanjo in možgane, " pravi Jackson. "Lobanja mlade ptice je zelo mehka, včasih njeni deli ne postanejo trde kosti šele potem, ko ptica zapusti gnezdo. Takšno vedenje hranjenja je v bistvu enako, kot bi ga dedek uporabljal za krmo velikega sadja s trdo skorjo, le kaša v notranjosti je možgansko tkivo. "
Stvar je v tem, da djetniki niso izbirčni. Pojedli bodo vse dele trupa, do katerih lahko dostopajo - vključno z materinim mesom, pljuči, srcem in maščobami, pravi Jackson. Zato je prehranjevanje možganov morda sezonska strategija hranjenja, saj se neveste resnično vrtijo le nekaj tednov v letu, preden se zlezejo, pravi Clifford Shackelford, ornitolog iz Texas Parks in Wildlife. Na ta način so možgani golobov podobni svežim, lokalnim breskvam, ki jih najdete na kmečkem trgu v višini zrelosti. Nekaj.
Toda kako bi se lahko razvilo tako brutalno vedenje? Ne pozabite, da zaradi naravne selekcije pride do specializiranih prilog, ki so prilagojene za njihovo neposredno okolje. Anatomija lesa je seveda narejena tako, da v svoje stvari izvrtajo čiste luknje in nato s svojimi dolgimi jeziki, ki so jim podobni pikam, izvrtajo tisto, kar je znotraj. Zato je povsem smiselno, da bi se lahko zlahka naučili izkoriščati drug vir hrane z uporabo iste strategije.
Če pomislite na to, lobanja za gnezdenje ni vse tako različna od jajčeca, poudarja James Kellam, potujoči strokovnjak za dvorec na kolidžu Saint Vincent v Pensilvaniji. (Čeprav Kellam priznava, da to ne olajša gledanja. Po njegovih besedah: "O, moj božji, strašno je. Nisi me opozoril, da je ocenjen z oceno R!"
Morda pa noben del specializirane lesarske anatomije ni bolj impresiven od jezika. Ne samo, da je dolga, lepljiva in kot nalašč za gojenje žuželk. Še bolj je prilagojen kot to: Tako kot kljuni Galapagoških plavujev imajo tudi različne vrste lesa različne jezikovne nasvete. Za tiste, ki jedo mravlje, kot je severna utripa, je dolga in ravna, toda pri jedeh, ki jih jemlje grušča, kot narezani dedek, je bodeča - še toliko bolje, da te sočne ličinke iztrgajo iz svojih skrivnih lukenj. Za djetnike, ki raje dojijo drevesa svojih okusnih tekočin, kot je žarek z rumenim trebuhom, konica jezika v obliki krtače deluje kot mop.
Še več, jezik djetnika ima še eno lastnost, zaradi katere bi ta ptica postala odličen nogometaš. Ta jezik je ključni sestavni del njegovega proti pretresnemu aparatu: Kot lahko vidite v tem videoposnetku, se jezik dejansko vilice, ko vstopi v ptičja usta, nato zavije vse do zadnje strani lobanje, preden se spet sreča na ptičje čelo.
Pri nekaterih vrstah, kot je sivkast drevesnik, se lahko ves ta skriti jeziček v resnici raztegne dlje kot sama ptica - veste, če bi ga izrezali in položili drug ob drugega. Poleg podkožne kosti jezik pomaga pritrditi lobanjo, ko udarja v svojo tarčo - naj bo to breza ali otroška ptica.
Po mojem mnenju: Woodpeckers so lepe, briljantno prilagojene ptice, ki so našle način, da uspejo po različnih habitatih, tako da pojedo vse, kar si znajo približati. Lahko jim rečete zombija z iglicami, ker jedo možgane in dojenčke, ali pa jih imenujete preživele. Kakor koli že, če se bodo Hitchcockove ptice kdaj uresničile, boste morda želeli investirati v motoristično čelado.
