Če bi kdaj obstajal razlog, da bi spali na sedežu, ki se pretvori v stranišče, bi to lahko obkrožilo svet v letalu s sončnim pogonom. Revolucionarno solo letalo, ki si ga je zamislil psihiater in balonist Bertrand Piccard, ki ga je zasnoval inženir André Borschberg, bo, napoveduje Borschberg, "spremenilo način razmišljanja o energiji."
Solar Impulse 2 tehta tako malo kot SUV, vendar se ponaša z razponom kril večjim kot Boeing 747. Zgrajen je iz ogljikovih vlaken, s 17.000 sončnimi celicami v krilu in repu; podnevi celice na krilu oskrbujejo motorje z energijo in polnijo litijeve baterije, ki ponoči napajajo letalo. Največja hitrost je poki 87 milj na uro, največja višina pa je vrtoglavih 28.000 čevljev.
Potem ko je v začetku marca vzletelo iz Abu Dabija, letalo trenutno leti proti vzhodu nad Azijo in Tihi ocean, čez mesec bo prečkalo ZDA, preden se bo to poletje vrnilo v Združene arabske emirate. Pot je odvisna od vremena - sončno svetlobo je navsezadnje nujno. Borschberg in Piccard sta na vrsti pilotirana in vsak je pripravljen naenkrat preživeti pet ali šest dni in noči v zraku. Švicarski piloti jedo hrano, podobno astronavtskim vozovnicam, poslušajo posnetke Leonarda Cohena in uporabljajo samo-hipnozo, da se "regenerirajo" in spijo manj.
"Ljudje verjamejo, da morajo za zaščito okolja skrajšati življenjski slog, " pravi Piccard. "Dokazati želimo, da lahko čista tehnologija doseže nemogoče: varovanje okolja, ustvarjanje delovnih mest in dobiček za industrijo."
