Aspidoscelis neavesi, nov kuščar, ki je nekoliko podoben anolom, ki visijo na floridskih verandah, ni nobena stara nedavno odkrita vrsta. A neavesi je bil namesto, da bi se razvijal v naravi, ustvaril v laboratoriju z vzrejo dveh sorodnih vrst kuščarjev. Običajno so hibridne živali sterilne, a kot poroča Carl Zimmer za New York Times, je A. neavesi kljuboval temu biološkemu pričakovanju in se začel razmnoževati v laboratoriju - ne s parjenjem, temveč s samim kloniranjem.
Zimmer pojasnjuje, da se nove vrste navadno razvijajo na tisoče generacij, čeprav so se v zadnjih letih znanstveniki zavedali, da lahko hibridizacija v nekaterih redkih primerih predstavlja uspešno pot do ustanovitve nove živali. Nekateri kuščarji kuščarji (vrsta, ki jih najdemo na jugu ZDA) imajo gene, za katere se zdi, da prihajajo iz dveh različnih vrst in dajejo samo ženske potomce. Samice rodijo samice - proces, ki se imenuje partenogeneza - tako, da podvojijo svoje kromosome. Znanstveniki, piše Zimmer, so ugotovili, da "se včasih posamezniki dveh različnih vrst kuščarjev kuščarji križajo, njihovi hibridni potomci pa nosijo dva različna niza kromosomov." Zimmer:
To nekako sproži prehod na partenogenezo. Ženski hibridi začnejo proizvajati klone, ki se razlikujejo od obeh starševskih vrst. Z drugimi besedami, takoj postanejo nova vrsta.
A postane še bolj bizarno. Nekatere vrste kuščarjev nosijo tri skupine genov, namesto dveh .... Nenavadno se tu ne konča. Leta 1967 je študent s Harvarda po imenu William B. Neaves iskal droge okoli Alamogorda, NM, ko je našel enega s štirimi sklopi kromosomov.
Da bi poskušali poustvariti ta naravni eksperiment, so raziskovalci zbrali partenogene samice s tremi nabori genov s polja v Novi Mehiki in jih predstavili tesno povezanim samcem v laboratoriju. Kot poroča Zimmer, so znanstveniki ugotovili, da imajo potomci teh kuščarjev res štiri sklope kromosomov. Samice s štirimi nizi genov so se nato začele klonirati, sčasoma so ustvarile kolonijo 200 kuščarjev, ki še vedno raste.
Po potrditvi, da so ustvarili novo vrsto, so jo znanstveniki poimenovali Aspidoscelis neavesi, po Williamu B. Neavesu, ki je vodil študijo in ki je prvič odkril kuščarje s štirimi kromosomi leta 1967. Nekateri znanstveniki pa menijo, da biologija potrebuje povsem nov izraz za opis A. neavesi, saj celotno vrsto sestavljajo kloni. Nekaj podobnega kot "hibridni kloni", je en raziskovalec povedal Zimmerju, bi bil natančnejši opisnik.
