Na površju je jezero Minnewanka v Alberti videti kot večina drugih velikih vodnih teles v Kanadi. Obzidano s stojnicami zimzelenih dreves in gnezdeno blizu vzhodnega roba tistega, kar danes poznamo pod imenom narodni park Banff, je 13 kilometrov dolgo jezero že leta osrednja točka v parku, ki na svoje čilje privablja kajakaše, pohodnike in kolesarje, kristalne vode. Toda mnogi obiskovalci se ne zavedajo, da je jezero, kot se zdi danes, sodoben dodatek naravni pokrajini in da je bilo območje, še preden ga je poplavilo, dom vrvežkega letoviškega mesta, ki ga danes lahko obiskujemo samo z orodje za potapljanje.
Znano kot pristanišče Minnewanka, poletna vas, ki se nahaja ob vznožju kanadskih skalnjakov, je dolga leta zvabila prebivalce mest iz bližnje Calgary, predvsem leta 1886 z dokončanjem hotela Beach House, hotela, zgrajenega iz hlodov. Skozi leta je mesto naraslo na štiri avenije, tri ulice, desetine koč, številne hotele in restavracije ter številne jadralske obleke, ki bi goste sprejemale na izletih z ladjico okoli (veliko manjšega) prvotnega jezera.
Šele leta 1912 se bo pokrajina območja začela razvijati z izgradnjo novega jezu - del hidroelektrarne Calgary Power Co., ki je bil postavljen po reki -, kar je povzročilo poplavo dobrega dela pristanišča Minnewanka. Toda medtem ko je mesto še naprej uspevalo v naslednjih dveh desetletjih (42 lotov je bilo zgrajenih, da bi omogočili dodatne kabinske lokacije), bo svojo usodo leta 1941 končno dočakal z gradnjo novega jezu, ki je dvigal vode akumulacije za 98 čevljev, zajame vse, kar se je zbudilo.
"Bilo je med drugo svetovno vojno in vsi so bili lačni oblasti, " je za Smithsonian.com povedal Bill Perry, arheolog iz parka Kanada. "Calgary in okolica sta se v tem času močno povečevali in je bilo potrebno več energije, zato je jezero Minnewanka veljalo za lahek konec."
Danes rezervoar skriva skrivnost, ki je marsikdo ne bo nikoli dobil priložnosti za doživetje - razen če so potapljači, to je. Zaradi ledeniškega jezera Minnewanka, ledeno mrzle vode, številne zgradbe nekdanjega letoviškega mesta še vedno ostajajo nedotaknjene, vključno s temelji hiš in hotelov, krta, pečico, dimnikom, kletjo, mostovskimi stebri in pločniki. (Celoten seznam mest je na voljo tukaj.) Še vedno so vidne opore na prvotnem jezu v mestu, ki ga je leta 1895 zgradila zvezna vlada, skupaj s podstavki iz jezu, zgrajenim leta 1912.
Thierry Boyer, Parki v KanadiŠe eno znamenito mesto v bližini je domači kamp, ki sega že tisočletja. V zadnjih letih so arheologi odkrili kopja, puščice, starodavno orožje, znano kot atlati, kamnito orodje in druge pripomočke, ki so jih uporabljala staroselska plemena, ki so nekoč živela tam.
"Zame je še posebej zanimivo, če gledam na celotno območje kot na kulturno krajino, " pravi Perry. "Območje 13.000 let neprekinjene uporabe me popolnoma navduši."
Perry ni sam. Ocenjuje, da se približno 8000 potapljačev vsako leto spusti v jezero, da razišče njegovo skrito preteklost.
"Zaradi hladne in bistre vode les dejansko tam precej dobro preživi, " pravi. „Zato je postalo tako priljubljen kraj potapljanja za lokalne potapljaške klube. Samo še veliko je videti. "
