Nedaleč od Londona se reka Temza izliva v Rokavski preliv, tu, spodaj nad mestom, pa je reka močno prizadela plimovanje. V višini reke med visokim in nizkim plimovanjem je lahko razlika kar 22 čevljev v ravni reke. Običajno to ni težava, toda ko padavine gorvodno odtekajo do Temze, bi bila kombinacija spreminjanja plimovanja in poplavnih voda lahko katastrofalna.
Toda Thamesova pregrada, ki je bila zgrajena leta 1982, ščiti mesto. S svojimi kovinskimi kupolami, ki so videti nad tujcem, je pregrada postala ikoničen del londonske infrastrukture. Vsebuje deset jeklenih vrat s težo 3000 ton, ki jih je mogoče dvigniti, če je to potrebno za obrambo Londona pred poplavnimi vodami.
Thames Bariera uporablja spreminjajoče se vodostaje v svojo korist. Ko se pričakuje, da bodo rečne vode zamašile reko, se teh desetih jeklenih vrat dvigne med plimovanjem, s čimer se plimski val pusti iz mesta in omogoči, da voda iz zgornjega toka varno teče v prostor, ki ga običajno zasedajo plimovalne vode. Ko plima ugasne, se ovire spustijo in voda lahko varno odteče v morje.
Zima je, z vsem dežjem, ki je ponehal Anglijo, opravila svoje delo. To zimo se je zaprl rekordno petdesetkrat. Nazadnje, ko je Thamesova pregrada postavila rekord pri zaprtjih, se je pozimi 2000–2001 zaprla za polovico - relativno malo 24-krat.
Letos se je več februarja zgodilo več, zato jih je bilo 28 na mesec. Prvotno je bila ovira zasnovana do leta 2030, vendar ljudje, ki jo vodijo, upajo, da zamenjava ne bo potrebna do leta 2070. Če jo želite videti osebno, (ali pa ste res velik dr. Kdo je oboževalec), lahko obiščite oviro, čeprav boste morali plačati vstop. Morda bi bilo pametno počakati, da dež le malo počaka.
