Temperature in okoljski pogoji se spreminjajo, zaradi česar se širjenje bolezni premakne. Kako pa se bodo te spremembe in premiki uresničili, pa je predmet razprave. Nemogoče je zgraditi računalniški model, ki popolnoma posnema resnični svet in tako lahko napovemo, recimo, kje bodo območja na srednji širini postala dovolj topla, da bodo lahko tropske bolezni uspevale ali se zmočile, da bi povečale širjenje patogenov, ki se prenašajo z vodo. Toda raziskave kažejo, da se bo - podobno kot pri spremembah v distribuciji živali in rastlin, kot so podnebne spremembe - v nekaterih krajih znižala stopnja nekaterih bolezni, v drugih pa povečanje ali uvedba teh bolezni.
Sorodne vsebine
- Osem načinov, ki podnebne spremembe škodujejo ljudem
- Kampanja v Etiopiji
Spreminjanje vzorcev bolezni pa ne velja samo glede na širino. Tako kot se razporeditev puščavskih kaktusov počasi preliva v griče Arizone ali kako se nižinske žuželke selijo v gore v Borneu, ko se podnebne segrejejo, lahko tudi bolezni razširjajo njihovo razširjenost z višjimi in višjimi višinami. In po novi raziskavi, ki so jo v Science napisali ameriški, britanski, etiopijski in kolumbijski raziskovalci, se to že dogaja.
Avtorji študije so posebej opozorili na malarijo, ki vsako leto okuži približno 300 milijonov ljudi. Malarija je morda še posebej dovzetna za spremembe v distribuciji zaradi toplejših temperatur, pojasnjujejo, saj komarji Anopheles, ki prenašajo parazite malarije, lahko živijo le v toplih okoljih.
Raziskovalci so se osredotočili na visokogorje zahodne Kolumbije (50 do 2.700 metrov) in osrednje Etiopije (1.600 do 2.500 metrov), ki so bili v preteklosti hladni skozi vse leto, vendar so v zadnjih letih doživeli tok toplejših in hladnejših letnih časov. Da bi videli, kako so zaradi podnebnih sprememb na malarijo vplivale ali ne, so primerjali zapise o pojavnosti malarije med letoma 1990 in 2005 v Kolumbiji in med leti 1993 in 2005 v Etiopiji s podatki o temperaturi za vsako od teh let.
Etiopska visokogorja so v prihodnjih letih ogrožena zaradi nastanka malarije. Foto: Asnakew Yeshiwondim V toplejših letih so ugotovili, da se pojavnost malarije resnično pojavlja pri občutno višjih zvišanjih kot v hladnejših letih. V etiopijski regiji Debre Zeit je na primer porast za 1 ° C med sezono prenosa od septembra do decembra ustrezala povprečju za več kot 2.100 dodatnih primerov.
"To je nesporni dokaz podnebnega učinka, " je v izjavi povedal Mercedes Pascual, teoretični ekolog z univerze v Michiganu in soavtor študije.
Z njo in njeni sodelavci predvidevajo, da se bodo ti rezultati nanašali tudi na druge države in regije, ki trpijo zaradi malarije, čeprav bo treba v teh krajih opraviti študije za potrditev te domneve. "Glavna posledica je, da s toplejšimi temperaturami pričakujemo večje število ljudi, ki so izpostavljeni tveganju malarije na območjih tropskega visokogorja, kot je ta, " je dodal Pascual.
Stalne spremembe temperature 1 ° C v Etiopiji bi lahko pomenile tri milijone več primerov malarije na leto pri osebah, mlajših od 15 let, ocenjujejo avtorji. Približno 43 odstotkov prebivalstva države trenutno živi na podeželskih območjih, ki so bila zgodovinsko zaščitena pred malarijo zaradi višine od 1.600 do 2.400 metrov, vendar zdaj spadajo v potencialno nevarno območje zaradi bolezni, ki jo je podnebje segrevalo.
"Naše najnovejše raziskave kažejo, da bo malarija s progresivnim globalnim segrevanjem preplavila gore in se razširila na nova območja na visoki višini, " je dejal Menno Bouma, klinični predavatelj na Londonski šoli higiene in tropske medicine in soavtor študije "In ker te populacije nimajo zaščitne imunosti, bodo še posebej ranljive za hudo obolevnost in umrljivost."
Premik zaradi malarije je gotovo razlog za preplah. Po podatkih Združenih narodov bolezen povzroči približno dva milijona smrtnih žrtev letno - večina je otrok - in predstavlja veliko breme za države, ohranjanje revnih regij z zmanjšanjem produktivnosti delavcev in s tem gospodarske rasti.
Avtorji študije poudarjajo, da je njihovo raziskovanje vprašanje, kaj bo v prihodnosti verjetno postalo še večja težava. Ugotavljajo, da so neprofitne organizacije, vlade in druge skupine, ki jih zanimajo zajezitev širjenja malarije bodo morali vzpostaviti intervencijske metode na mestih, kjer prej niso bili potrebni, tudi na večjih nadmorskih višinah. Kartiranje, kjer lahko malarija zaide v različne režime podnebnih sprememb, " bi moralo dodatno prispevati k zgodnjemu opozarjanju na epidemije in pomagati globalnemu odpravljanju malarije, " pišejo.
