Prižiganje žara lahko vzbudi občutke sorodstva z našimi zgodnjimi človeškimi predniki. A čeprav je naraščajoč apetit po mesu verjetno oblikoval naš razvoj, so se lahko zgodile nekatere največje spremembe, ko so naši stari sorodniki razvili okus po vinski kamen.
Sorodne vsebine
- Ljudje so bili na Arktiku 10.000 let prej, kot smo mislili
- Starodavni mesojedi so imeli okus za neandertalsko meso
Po merjenju žvečenja in grizenja pri sodobnih ljudeh so znanstveniki ugotovili, da prehrana, ki vključuje tretjino surovega mesa, zahteva veliko manj žvečenja in napornega napora, kot jesti gomolji sami. Raziskovalci namigujejo, da so starodavni sorodniki s prihodom kamnitih orodij lahko razkužili hrano in si olajšali žvečenje in prebavo.
"Pomemben korak je bila samo uporaba preprostega kamnitega orodja za rezanje mesa in rezanje zelenjave, " pravi evolucijski biolog z univerze Harvard Daniel Lieberman.
"Žvečenje je nekaj, kar si jemljemo za samoumevno - tega ne počnemo tako pogosto in ne razmišljamo veliko o tem, " če pa ste šimpanzi, porabite polovico dneva, ko žvečite. Če ste avstrolopitski prednik Homo, verjetno pol dneva preživite žveči. Kasneje smo šli skozi neverjetne prehode v naši evolucijski zgodovini, kjer zdaj žvečimo tako malo, da o tem komaj razmišljamo. "
V času, ko se je Homo erectus pojavil na našem družinskem drevesu pred približno dvema milijonoma let, so se ljudje hvalili z večjimi možgani kot njihovi predniki, pa tudi z večjimi telesi, ki so zahtevali večjo kalorično obremenitev. Toda H. erectus je imel tudi manjše zobe, šibkejše žvečilne mišice in bolj oslabljeno silo ugriza kot prejšnji ljudje - manj kot polovico kot pri avstralopotih - in manjše črevesje za zagon.
Zdi se, da je to dogajanje v nasprotju. Prehrana bolj kalorično mesa bi lahko pomagala razložiti stvari, vendar bi njeno redno uživanje predstavljalo nekaj izzivov.
"Če bi vam dal košček surove koze, bi ga samo žvečil in žvečil, kot košček gumi iz mehurčkov, " razlaga Lieberman. "Človeški zob nima takšne strižne sposobnosti, kot jo imajo recimo pasji zobje, in to je potrebno za razgradnjo mesa. S človeško žvečenjem le ta ostane v stiski, študije pa so pokazale, kako je s tem prebava veliko manj učinkovita. "
Kuhanje olajša žvečenje mesa, vendar dokazi kažejo, da se redna uporaba ognja za kuhanje ni pojavila šele pred pol milijona let - daleč pozneje kot spremembe na H. erectus . Tudi dokazi iz arheoloških in paleontoloških raziskav kažejo na porast uživanja človeškega mesa pred vsaj 2, 6 milijona let.
Vendar imamo veliko dokazov, da so hominini začeli izdelovati kamnito orodje pred približno 3, 3 milijona let. To orodje bi lahko uporabljali kot razbijalec za raztapljanje hrane, kar je običaj v sodobnih šimpanzih. Olupljeno orodje lahko tudi narezuje hrano na koščke, ki jih je mogoče zlahka prebaviti, ali odstraniti kožo, hrustanec in druge koščke, ki jih je težje žvečiti.
"Ni naključje, da se najstarejši dokazi o uživanju mesa pokažejo približno v istem času kot orodje, " pravi Lieberman. „Vemo, da je za razvoj mesa, ki jedo meso, v osnovi potrebno kamnito orodje. In to je imelo velik vpliv na našo biologijo. "
S pomočjo eksperimentalne biomehanike (in prostovoljcev, zakritih z železom) sta se Lieberman in soavtorica Katherine Zink odločila, da bi videla, kako lahko kaša v hrano vpliva na naš razvoj.
Nahranili so skupno 34 odraslih vzorcev surovega kozjega mesa ter gomoljev, bogatih s škrobom, vključno z dragulji, korenčkom in peso. Medtem ko se je vsak človek zadušil, so znanstveniki izmerili, koliko mišičnega napora so storili pri žvečenju in kako dobro je vsak žvečilnik razgradil hrano, preden je želel pogoltniti, - nato pa so prostovoljci izpustili svoje mastistične obroke.
Skupina je preučila razmerje med tretjino mesa in zelenjave, ki temelji na dietah sodobnih afriških krmnih ljudstev. Ugotovili so, da se je tudi pri nepredelanem mesu žvečenje zmanjšalo za 13 odstotkov v primerjavi s prehrano samo korenovke. Tudi žvečilke so zahtevale 15 odstotkov manj ugriza, da so se na mešani prehrani premagale v primerjavi z vegetarijansko.
Uporaba orodij je te dobičke še povečala. Ko so meso narezali in rastline prebijali s kamnitim orodjem, so morali udeleženci žvečiti za 17 odstotkov manj kot pri nepredelanih živilskih izdelkih in so lahko uporabili 26 odstotkov manj sile pri ugrizu. Zmožnost ljudi, da žvečijo meso na manjše delce, je bila za 41 odstotkov večja.
Znanstveniki so bili "nekako presenečeni nad kako dramatičnimi rezultati", ugotavlja Lieberman.
"Ko vidim takšno študijo, ki ponazarja evolucijski vidik, v tem primeru biološki, in ga kombiniram z nekaterimi vedenjskimi vidiki prehranjevanja z mesom, kot precej neposreden dokaz o razrezanih znamkah na kosti pred 3, 5 milijona let, nekako zapolnjuje vrzel, "pravi paleoantropolog Henry Bunn z univerze Wisconsin-Madison, ki ni bil povezan s študijo
"Ljudje že leta pravijo, da obstaja paket bioloških prilagoditev, ki se nanašajo na izrazito spremembo prehrane. Večji možgani, večja velikost telesa, manjši zobje in manjše črevesje vse kažejo v isto smer - več mesa in boljše možnosti za njegovo pridobivanje, "doda Bunn.
"Nihče se ne prepira, da so hominini jedli vse meso in nič drugega - to ni takšen ekstrem. Bolj gre za dolg pogled na zadnjih 5 milijonov let evolucije hominina, "dodaja." Nekatere opice so bile še naprej opice, nekatere pa so se razvile v nas. Ko vprašate, kaj se je spremenilo, sta eden od precej jasnih odgovorov zanimanje za meso in izum orodij za razkosanje. "
Avtorji nakazujejo, da bi lahko izboljšanje žvečilne učinkovitosti omogočilo kasnejše izbiranje med človekovo evolucijo, kot so manjši zobje, čeljusti in obrazi. Po drugi strani razmišljajo, da bi manjši poudarek na robustnih zobeh in čeljustih lahko pripomogel k izboljšanju drugih funkcij, ki oblikujejo sodobnega človeka, kot je na primer proizvodnja govora ali celo velikost možganov.
"Če smo vsi enaki, vse, kar organizmu dejansko prihrani kalorije in jim omogoči, da dobijo več, kot porabijo, je nekaj, kar bi moralo naravno zanimati njihova selekcija, " pravi biološka antropologinja Katharine Milton s kalifornijske univerze v Berkeleyju.
A opozarja, da "čeprav je zabavno špekulirati, nisem prepričana, da bi količinsko določanje energije žvečenja korenine pese in kozjega mesa samo po sebi osvetlilo energijo razvijajočih se ljudi."
Milton ugotavlja, da raziskava ni mogla obravnavati številnih dejavnikov v enačbi starodavne prehrane. Medtem ko na primer uživanje nepredelanega mesa zahteva manj truda kot gomolji, starodavni meni verjetno ni bil omejen na te izdelke.
"Podatki, ki jih imamo od nedavnih ali dosedanjih gojenih ljudi, nakazujejo, da pogosto uporabljajo divjo rastlinsko hrano, kot so mongongo [vrsta oreščkov, bogata s kalorijami], grmov paradižnik, travna semena, palmovo sadje, orehi pinjona in drugi bogatejši viri hrane - ne gomolji - je njihov glavni vir dnevnih kalorij, "pravi.
"Torej bi ta prispevek na nek način lahko podprl stališče, da so gomolji kot razred morda postali ključni v prehrani razvijajočih se ljudi, šele ko bi lahko rutinsko odvisni od mesa za zadovoljevanje potreb po beljakovinah."
Kakor koli že, Lieberman trdi, da študija temelji na tem, kako je sprememba prehranjevalnega in žvečilnega vedenja vplivala na naš premik od lova in nabiranja k visoki kuhinji.
"Do največ 600 generacij pred tem je bil vsak prednik lovec in nabiralnik. Del tega sistema je lov, del pa nabiranje in izkopavanje gomoljev, del pa sodelovanje in deljenje posameznikov. Vendar tudi brez predelave hrane ne more delovati, "pravi.
"Celotna konstelacija vedenja se je pokazala pred približno 2, 5 milijona let. Pomembno je opozoriti, da je predelava hrane temeljni del, ki pomaga našim prednikom, da postanejo to, kar smo danes. To je ena od mnogih stvari, ki so pripomogle k temu, da smo postali ljudje."
