"Snorklanje bi bilo v azurnih morjih Tihega, Indijskega oceana ali Sredozemlja tako enostavno, " pravi Bob Greenough, ki navaja kraje, kjer je voda čista in turisti lahko plavajo mirno. "Toda tu v neokrnjenem okrožju Powys v Walesu, " razlaga, "smo ujeli ponižnega boga in ga spremenili v športno prizorišče."
Greenough je upravni direktor pri Green Events Ltd., organizaciji, ki gostuje svetovno prvenstvo v dirku v Bog. Na vsakoletni prireditvi, ki je 28. avgusta obeležila 30. obletnico, tekmovalci ne nosijo orodja za snorkljanje - in tudi smešnih kostumov - da plavajo (ali nekako plavajo) po močvirnem valižanskem mokrišču Waen Rhydd.
Kot poroča Toronto Sun, "se morajo udeleženci najhitreje pogajati o dolžini rova na 60 dvoriščih skozi šotni bar brez uporabe običajnih plavalnih udarcev." Blatni slog privlači tekmovalce z vsega sveta, pa tudi na stotine gledalcev, spremljajo pa ga tudi druge prireditve, vključno z živo glasbo in poskočnim gradom.
Bog snorklanje je nastal zaradi potrebe po privabljanju obiskovalcev, ko je območje zaznalo upad turizma. "Prvotno je bilo to zdravilišče, " pravi Greenough, "kamor se vsako leto zbere tisoče, da bi vzeli vode", ki vsebujejo žveplo. Toda z napredkom medicine, vrtine z naravnim žveplom niso mogle več konkurirati. Kot pravi Greenough, bi ljudje "lahko ostali doma in pilili tablete, ki bi imele enake blagodejne lastnosti, kot jih očitno počnejo vode." Za nekaj časa je pohod ponija - potovanje po podeželju na hrbtu konj ali ponijev - postal turizem dejavnost du jour, vendar je območje potrebovalo nekaj več.
"Tako bi se v enem od naših treh lokalov, " se spominja Greenough, "domačini zbrali in razpravljali o nekaj korakih idej o stvareh, ki bi jih lahko ponudili kot zavajanje." Leta 1980 so ustvarili dirko človek proti konju. Po njenem uspehu so bili ljudje povabljeni, da plavajo nove ideje. Kot je dejal Greenough, je "en lokalni voh rekel, da je na svojem vrtu močvirje samo." Bingo. Zakaj ne bi dirkali po močvirju? "Pivo je bilo očitno na visoki ravni, " se je odzval Greenough, "saj je bilo dolgo pred izkopom prvega rova." Green Events je organiziral prvi dogodek in to je že od nekdaj tradicija.
Zmagovalec leta 2015, Britanec Haydn Pitchforth, je premagal več kot 100 tekmovalcev, a je vseeno prišel za približno dve sekundi manj od svetovnega rekorda, ki ga je lani postavil Kirsty Johnson, ki se je v močvirju pomeril v eni minuti, 23, 56 sekunde.
Kako je plavati skozi močvirje? "Je čudaški, divji, moker in resnično rjav, " je dejala ena tekmovalka.
"Težje je, kot si ljudje mislijo, ker ne vidiš ničesar, ko si podložiš obraz. Če torej postanete klavstrofobični, ker nečesa ne vidite, ne morete dihati - kar pa ni tako - ljudje panijo in nato pogoltnejo malo vode, "je za International Business Times povedala zmagovalka leta 2007 Joanne Pitchforth.
Nositi "modno obleko" - kostumografsko govoriti - je tradicija za udeležence, ki bodo kmalu postali z blatom. Letos so na močvirje prinesli zlate ribice, morskega psa, želve in celo Elvisove vzlete. Oglejte si nekaj kostumov na spodnjih slikah:
Fotografija, ki jo je 31. avgusta 2015 objavil ob 5:52 PDT, objavil PAPER (@paper_nl)
Fotografija, ki jo je Aaron Chown (@aaronchown) objavil 30. avgusta 2015 ob 5:09 po PDT
Fotografija, ki jo je objavil Allan Dixon - Adventurer (@daxon), 30. avgusta 2015 ob 12:25, PDT
Fotografija, ki jo je objavil Arry BW (@arrytbb) 30. avgusta 2015 ob 7:00 po PDT
