Ameriška uprava za hrano in zdravila je v petek nagovorila futuristično protetično roko, ki uporablja majhen računalnik na vozilu, da krčenje mišic v razdeljeni roki uporabnika spremeni v občutljivo gibanje robotskega uda.
Reuters je znana kot roka DEKA - in jo je po Luke Skywalkerju iz Vojne zvezd vzel vzdevek "Luke". To ni velik razpon, zagotovo pa je korak pred manipulativnimi sposobnostmi kljuke ali kremplja ali drugih nepokretnih nadomestnih okončin. Roka DEKA je ločena od obstoječe mioelektrične protetike (proteze, ki krčenje mišic spremeni v gibanje), tako da lahko izvaja več kot en gib hkrati.
Roka DEKA zagotovo ni v ospredju inženirske tehnologije, ko gre za protetiko - obstajajo druge roke, ki nosijo rudimentaren občutek za dotik. Seveda se v laboratorijih in delavnicah po vsem svetu dogajajo čudovite tehnološke in inženirske inovacije. Toda dokler jih vlad ne bo pokazal na varno in jih odobri vlada za prodajo, na svetu verjetno ne bodo nikoli opaženi. Roka DEKA je prva mioelektrična protetika, ki lahko naredi več gibov hkrati, ki jih je odobrila agencija FDA, pravi Reuters.
Napredna roka je zagotovo bliskovita in bi lahko bila zelo osvobajajoča za tiste, ki si jo lahko privoščijo. A kot poudarja Eve Eveleth za PBS-ov Nova Next, najbolj futuristični protetični ud ni vedno najboljša izbira:
Protetska tehnologija zagotovo hitro napreduje, vendar je ulov. Za večino ljudi te najsodobnejše naprave niso niti dosegljive niti niso primerne za vsakodnevno življenje. Pravzaprav je za povprečnega človeka pogosto na vrsti nekaj veliko bolj preprostega.
... Preprosto je gledati videoposnetke spretno in dinamično protez in razmišljati, kdo tega ne bi hotel? Toda veliko je okoliščin, v katerih bi bilo predpisovanje takega izdelka nerazumevanje tega, kaj pacient resnično potrebuje. V eni izmed raziskav, ki so preučile potrebe kmetov z amputacijo, so raziskovalci intervjuvali človeka, ki je dobil mioelektrično roko - nekaj, kar ni samo drago, ampak tudi povsem neprimerno za delo na kmetiji. Mioelektrične naprave ne morejo biti mokre ali umazane, kar je skoraj zagotovljeno v enem dnevu kmetovanja. Zadevni kmet je preprosto držal roko v svoji omari - naprava v vrednosti 100.000 dolarjev, ki je tam sedela prah.
Roko DEKA je močno financiralo obrambno ministrstvo, in čeprav bi to lahko bila odlična možnost za poškodovane veterane, je malo verjetno, da bi za razliko od Luke Skywalkerja ne mogli vzeti novih orožij nazaj v boj.
