Recepcija hotela Wawona hotela Yosemite National Park - največjega viktorijanskega hotela v nacionalnem parku - je obdana z belimi stebri, zaradi česar je videti nekoliko podobna verandi južnega dvorca. Toda ženska, ki je konec aprila delala za mizo ob pisalni mizi, je imela v mislih vse prej kot sončne vzpone. Zgrozila se je, ko je na tablo pisala dnevno vremensko poročilo, s katerim bi se obiskovalci posvetovali ves dan, ko so načrtovali.
"Štirideset odstotkov možnosti za sneg, " je zamrmrala.
Dva delavca, ki sta prišla noter, da bi kavo glasno zastokala.
"Štirideset odstotkov možnosti za sneg več kot 8000 čevljev, " je nadaljevala.
"Upajmo le, da bo ostalo tam zgoraj, " je rekel eden od moških.
Na enem od pletenih stolov v avli Wawona sem srkal zgodnjo skodelico in užival v jutranji tišini. Moja sestra in večer sva tam imela večer prej fantastični koktajl in uživala v pianističnem petju pesmi iz depresije, ki jih je nekoč naučila naša mama, in se pri vrtinčenju naglasov in jezikov drugih popotnikov glavila. Toda danes zjutraj je bil klavir zaprt in obložen s krpo, kamini v dvojnem kamnu so bili hladni, in začel sem se skrbeti, da bi vremensko poročilo lahko ogrozilo naš program Yosemite.
Končno sem pristopil do ženske pred recepcijo. "Ali mislite, da bomo danes lahko videli kateri koli frazil led?"
Hitro je preverila seznam temperatur in napovedi ter zatresla z glavo. "Ponoči se mora spustiti na približno 28 stopinj, da se lahko oblikuje frazil led."
Toda moja sestra mi je zagotovila, da je bila hladna pomlad, in upal sem - četudi danes zjutraj ne nastane nov frazil led -, da bi lahko nekateri ostali iz prejšnjih hladnih dni. Zato smo prišli - to in dejstvo, da sem bil prepričan, da sem edini domači kalifornij, ki nisem obiskal čudeža Yosemiteja v ledeniku. S ključem v medeninasti sobi sem se vrnil v našo kočo, zbudil sestro in začel sva se skozi dolino Yosemite do Yosemite Falls.
Frazil led je pojav, omejen na pomlad, ko se sneg na zgornjih vzpetinah Yosemite topi in nabrekne obseg številnih slapov parka. Spodnji potoki se začenjajo z novo živahnostjo, zrak pa je še vedno tako hladen, da se meglica iz slapov zmrzne v kristale, ki padejo v potoke. V hitro premikajoči se vodi se ne topijo in se ne morejo strditi v trdne liste ledu, zato v vodi ostanejo suspendirani in tvorijo goščo. Ko se to zgodi, se potoki obnašajo kot beli, penasti tokovi lave, ko grude frazilnega ledu ustvarjajo začasne jezove, ki silijo potoke v smer poti in celo včasih za nekaj časa tečejo nazaj.
Ko smo prečkali dno doline, so se pomladi pomladili. Veje listavcev so bile še vedno osorne in skoraj gole proti nebu, toda natančnejši pregled je pokazal drobne listnate liste, ki so se pripravljeni odviti vzdolž vej. Travniki so bili poraščeni v pernato zeleni barvi. Še nekaj snega je še vedno ležalo ob cesti med zasenčenimi zimzelenimi rastlinami, podobno kot debele plasti torte, ki dokumentirajo zimske nevihte, pa tudi na gorskih vrhovih. Slapovi puhajo z vrhov v velikih belih plitih. Le nekaj drugih avtomobilov je bilo na cesti, ki bi bila poleti zakrita s prometom.
Pomlad je najboljši čas za ogled redkih pojavov, imenovanih "lune" ali "lunarni loki." (Donald Smith / Alamy) 
Pomladni obiskovalci nacionalnega parka Yosemite se ponašajo z razgibanimi pogledi na bujne pokrajine. (Aleksander Buzko / Alamy) Ko smo prispeli do službe za storitve v parku, so oblaki pljuvali dež. Spoznali smo se z naravoslovcem Bobom Roneyjem, ki se je strinjal, da nam bo pomagal najti nekaj frazil ledu. Hitro se je odpravil proti Yosemite Falls kljub dežju. Mimo ozelenjenega starega sadovnjaka jabolk, kjer so medvedi lansko jesen podrli veje in poskušali dobiti jabolka. Mimo kraja, kjer je živel in delal na žagi naravoslovec John Muir iz 19. stoletja. Mimo drobnega borovca, ki je skakal iz razpoke v ogromnem balvanu.
"To je bilo prvo poletje, ko sem začel delati tukaj, " je dejal Roney. "Ni se povečalo.
Roney je bil parker v Yosemiteju od leta 1968, in povedal nam je, da je videl svoj delež frazil ledu. Kmalu se je ustavil na brvi čez Yosemite Creek. "Zamislite si daiquirija, visok 12 čevljev, " je dejal. "Ko sem prvič videl frazil led, se je postavil tako visoko, da je ta most dvignil s svojih privezov. Lahko je nevarno, saj ljudje mislijo, da je sneg, stopijo vanj in se spustijo naravnost v potok. "
"Mislite, da je še kaj?" Sem vprašal.
"To je morda nekaj tam, " je rekel in pokazal na debelo belo črto proti padlemu hlodu v potoku. "Ali pa je morda pena. Mislim, da je pena. "
A čeprav na tem potovanju nismo mogli zadovoljiti svoje radovednosti o frazil ledu, čeprav sva sestra in jaz namočeni, je bil sprehod čudovit. Yosemite Falls - razdeljen na Zgornji in Spodnji slap in skupaj, najvišji slap v Severni Ameriki - je gromoglasno tik pred seboj. Ko smo se bližali, smo morali zavpiti, da smo jih slišali - z vso pomladno talino je voda s hrupom strmoglavila niz goro, da je bilo tako, kot da bi curka letela v tesnih krogih nad našimi glavami.
"Do avgusta bo prišlo samo na tešče, " je dejal Roney. "Trenutno bi lahko vodo napolnili bazen štirikrat v minuti."
Pokukali smo v meglo, da bi videli, ali je mavrica, vendar so bili oblaki pregosti, da bi sonce lahko spustilo skozi. Ne glede na to nam je Roney povedal, da pomlad ni bila le najboljši čas za ogled mavric, ampak tudi za redek pojav, imenovan »lune« ali »lunarni loki.« Pomlad ne daje le zadostnega pršila, ampak polno luno v aprilu, maju in juniju je v popolnem kotu do Yosemite Falls za ustvarjanje teh prikazovanj. "V pršilu dobite nepregleden lok, " je dejal Roney. "Lepa, a bolj nežno obarvana kot dnevna mavrica, ker naše oči pri slabi svetlobi ne ujemajo intenzivnosti barve."
Nato je upognil glavo, tako da so se bazeni vode valjali z njegovega plastično pokritega ranger klobuka.
Zdelo se nam je, da je bila naša sreča slaba ob pogledu na posebne znamenitosti spomladanskega Yosemiteja, poleg porajajoče se zelenosti in cvetočih slapov. Nato smo se odpravili na avtobusno turo po dolini Yosemite. Prispeli smo do povišanega razglednega območja in, kot da bi ga odločila višja sila, so se oblaki razšli, pri čemer so v enem samem pogledu prikazali številne ikonične mejnike Yosemite: El Capitan na levi, Yosemite Falls proti sredini, Half Dome v daljavi in Bridalveil Pade na desno.
Opozoril je voznik avtobusa, plezalka, ki v Yosemiteju dela že 14 let. "Poglejte dno Bridalveil Falls, " je rekel. "Ko zaide sonce, boste v meglici videli mavrico."
In zagotovo je sonce osvetlilo dolino in sijalo ob padcih. Nenadoma so se v meglici pojavile barve. Ne ravno mavrica, ampak vrteča se turbulenca zelene in rdeče-rumene barve, kot barviti ruffes na robu dolge bele obleke. V avtobusu smo se vdali skupaj z vsemi drugimi, žejna pomladanskega spektakla je potekla.
