V 18. stoletju so ladje za tjulnje in kitove po nesreči uvedle glodalce na Južno Gruzijo, otok v južnem Atlantskem oceanu. Drobna bitja so se množila in kmalu izkazala grožnjo ptičji populaciji, ki jedo svoja jajca in piščance.
Zdaj so znanstveniki po največjih prizadevanjih za iztrebljanje glodavcev otok končno razglasili za podgane in miši, poroča Fiona Harvey za The Guardian .
Napoved prihaja po letih dela, ki je osvobodil otok škodljivcev. Leta 2011 je dobrodelni dobrodelni sklad South Georgia Heritage Trust začel spuščati več kot 300 ton zastrupljenih vab na 269.000 hektarjev otoka, kjer so uspevali glodalci, poroča New Scientist .
Stala je približno 13, 5 milijona dolarjev, zato se je zastrupljena vaba nadaljevala štiri leta. Dobrodelna organizacija je prejšnji ponedeljek uradno objavila status otoka brez glodavcev.
"Resnično je navdušujoče, če se uradno sporoči, da je Južna Džordžija brez glodalcev, " je povedala Matt Warren za Science Clare Stringer, vodja mednarodnega obnavljanja vrst pri Kraljevem društvu za zaščito ptic in ki ni bila vključena v projekt. "Temu smo se vsi nadejali."
Kot poroča BBC News Jonathan Amos, je bilo popolno iztrebljenje mogoče zaradi ledenikov na otoku, ki so podganam preprečili prečkanje ledenih polj in razdelili ozemlje v "priročna območja ubijanja."
Potem ko so se kapljice vabe končale leta 2015, je skupina začela dolgo čakati, da se zagotovi, da se glodalci ne bodo vrnili. Celo nekaj dejavnikov bi lahko prišlo do ponovne populacije zaradi hitrega razmnoževanja. In skupina ni želela prehitro zahtevati uspeha, poroča Warren.
Pretekla zima je anketna skupina, imenovana "Podgana ekipa", preiskala več kot 1500 lokacij v iskanju glodavcev. Kot poroča New Scientist, je skupina uvedla na tisoče žvečilnih palic, ki so bile obložene z arašidovim maslom, pasti za fotoaparate in tunele za sledenje . Trije vohljači so tudi prehodili stotine kilometrov, da bi preverili, ali so aktivnosti glodalcev.
Najdenih ni bilo nobenih znakov, ki so prvič po približno 250 letih obeležili, da na otoku ni bilo miši in podgan.
Direktor obnovitvenega projekta Dickie Hall pravi Amosu, da je prepričan v svoje ugotovitve. "Psi imajo neverjeten vonj, " pravi Hall. "Lahko zaznajo vonj glodavcev z več metrov ali celo na deset metrov, če so pogoji pravi."
Na otoku živi več kot 30 različnih vrst ptic, vključno s pingvini in albatrosom. Večina teh bitij gnezdi na tleh ali v nogah, ker ni dreves, vendar to pušča njihova gnezda do plenilcev glodalcev, poroča Harvey.
Po besedah Amosa sta bili dve najtežje prizadeti vrsti na otoku Južna Džordžija in južna Džordžija. Nobena od teh ptic ne živi nikjer drugje na planetu.
A zdi se, da te ptice že odskakajo, poroča Amos, vlada Južne Georgije in Južnih sendvičskih otokov pa ima veliko upanja za divjo živalsko vrsto. Drugi načrt za izkoreninjenje, tokrat namenjen tujerodnim rastlinskim vrstam, se bo začel leta 2020, piše v sporočilu za javnost.
"Upati je, da se bodo ob različnih prizadevanjih za izkoreninjenje razcvetele ikonične populacije morskih ptic Južne Gruzije, endemični cevovod Južne Džordije se bo vrnil z roba izumrtja, domače rastlinske skupnosti pa bodo cvetele, " so zapisali v objavi.
Za spremljanje vpliva projekta bo potrebno dodatno delo. Toda znanstveniki so optimisti, da bi lahko bil vzor za druga področja po svetu, ki bi morali odpraviti invazivne vrste. Kot piše Warren, vsaj ena druga država deluje na podobnem projektu: Nova Zelandija želi do leta 2050 izkoreniniti vse večje plenilce sesalcev.
