Če kdaj srečate nekoga, ki trdi, da je skoraj osvojil Nobelovo nagrado za matematiko, pojdite stran: Ukvarjate se z globoko zaslepljenim posameznikom. Čeprav nobenega nobelovca iz matematike ni in še nikoli ni bilo, je želja po trditvi o nobelovnosti smiselna, ne glede na to, je to najprestižnejši svetovni priznanje.
Letne nagrade so najsvetejši praznik na Švedskem, saj so avtorji avtorskih pravic in znanosti ter milijonsko občinstvo po vsem svetu priča dogodku, ki vključuje pomp in okoliščine, ki so običajno povezane z imenovanjem novega papeža. Dejansko so nagrade tako pomembne za nacionalno identiteto Švedske, da je švedski kralj, vrhovni pokrovitelj Švedske akademije, pred kratkim izrazil zaskrbljenost zaradi škandala in svoje namere, da bo ponovno napisal statute, tako da bi ogrozili člane švedske akademije lahko odstopil. Nekaj tednov kasneje je bila Nobelova nagrada za literaturo za leto 2018 preklicana. Kaj bi povzročilo, da bi kralj Carl XVI Gustaf naredil tako izjemen korak? Trdil bi, da je to storil iz istega razloga, ker je Alfred Nobel ustanovil nagrade za začetek: odnosi z javnostmi.
Kemika in izumitelja Alfreda Nobela so nekoč imenovali "trgovca smrti" zaradi njegove vloge trgovca z orožjem pri "ubijanju več ljudi hitreje kot kdajkoli prej." Za rehabilitacijo Nobelovega imena je Alfred ustvaril istoimenske nagrade z nalogo, da nagrade naj bi bile "za v korist človeštva. "
Nobelovci za leto 2013 od leve proti desni: Francois Englert, fizika; Peter W. Higgs, fizika; Martin Karplus, kemija; Micheal Levitt, kemija; Arieh Warshel, kemija; James E. Rothman, medicina; Randy W. Schekman, medicina; Thomas C. Sudhof, medicina; Eugene F. Fama, ekonomija; Lars Peter Hansen, ekonomija; Robert J.Shiller, ekonomist, na podelitvi Nobelove nagrade 10. decembra 2013 v Stockholmu na Švedskem. (TT, Fredrik Sandberg / AP Photo) Švedska akademija se je pametno odločila, da se bo literarni Nobel lotil enoletnega premora, da bi preiskal obtožbe o grozljivih spolnih kršitvah moža ključnega člana odbora, ki nagrado podeljuje v literaturi. Upajmo, da bo to „obdobje pripravljenosti“ omogočilo tudi ponovno oceno postopka, s katerim se nagrade podelijo.
Medtem ko dve znanstveni nagradi, kemija in fizika, do zdaj nista podlegli škandalom, sta imela svoj delež polemike. (Glej Haberjev Nobel za kemijo iz leta 1918 za sintezo amoniaka, potem ko se je leta 1915 zavzel za uporabo kemičnega orožja.) Kljub temu verjamem, da bo Kraljevski švedski akademiji znanosti treba vzeti tudi leto dni.
Kot astrofizik in povabljeni nominator Nobelovih nagrajencev v preteklih letih sem preučeval nagrado in organizacijo, ki jih podeljuje. Moje preiskave so pokazale veliko pristranskosti, ki še vedno ostajajo v okviru cenjene nagrade za fiziko (moja specializacija). Če bi se "držali tečaja", se bojim, da bi lahko prestiž Nobelovega in morda dojemanje javnosti same znanosti lahko nepopravljivo škodoval.
Oči na nagrado
Če želite osvojiti glavno nagrado znanosti, mora posameznik izpolnjevati tri glavna merila po volji Alfreda Nobela. Najprej morajo narediti najpomembnejši izum ali odkritje iz fizike ali kemije. Drugič, treba ga je narediti v preteklem letu. In zadnja zahteva je, da koristi vsem človeštvu. Ta zadnji rezultat je najbolj nejasen in subjektiven - in pogosto kršen. Kako lahko stopnjo svetovne koristi znanstvenega odkritja ustrezno presodimo?
Na primer glede na ogromne zaloge jedrskega orožja po svetu, ali je nuklearna cepitev zmagovalni dosežek Nobelove nagrade za kemijo iz leta 1944, ki jo je podelil Otto Hahn in ne njegovi ženski sodelavki Lise Meitner, dovolj koristna, da bi lahko pridobila nobelovca?
Kaj pa lobotomija? To odkritje, nagrajeno z Nobelovo nagrado za fiziologijo leta 1949, je povzročilo široke in katastrofalne rezultate, dokler ni bilo desetletje pozneje prepovedano. Regulator svetilnikov Gustav Dalen, ki je nagrado prejel leta 1912, ni ravno užival v dolgoživosti mnogih naslednjih nagrad.
Tudi nekatere nedavne nagrade so dvignile obrvi. Obtožbe o korupciji, ki so jih sprožile leta 2008, so grozile, da bodo v celoti dobile ugled Nobelovega odbora za fiziologijo ali medicino, potem ko naj bi farmacevtska družba AstraZeneca vplivala na izbor laborata za to leto.
To kaže na drugo težavo z nagrado: Napačno lahko predstavi način, kako to počne znanost. Znanost je moštveni šport in nihče resnično ne hodi sam v Stockholm. Kljub temu trenutna omejitev na največ treh nagrajencev izkrivlja dojemanje znanosti s krepitvijo vtisa laikarjev, da znanost delajo "osamljeni geniji" - tipično "beli, ameriški samci", ki delujejo brez velikih podpornih mrež.
In kaj, če v nasprotju s temi znanstvenimi novostmi Nobelova nagrada sama škoduje in ne pomaga človeštvu ali vsaj delček tega posveča znanosti?
Nobelovce?
Nobelovo nagrado za mir leta 1994 so prejeli (od leve proti desni) predsednik PLO Yasser Arafat, zunanji minister Shimon Peres in premier Yitzhak Rabin. Mnogi so bili jezni, ker je nagrado prejel Arafat. (Vladni tiskovni urad (Izrael), CC BY-SA) Čeprav je res, da je Nobelova titularna nagrada podelila bogastvo znanstvenikom, aktivistom, zdravnikom in pisateljem, pa se znanstveniki le redko vsiljujejo v svojo trgovino zaradi osebne obogatitve. Dejansko so znanstvene nagrade, kot sta Templeton in Breakthrough, vredne veliko več kot 9 milijonov ameriških kronerjev ali približno 983.000 ameriških dolarjev denarne torbice Nobelove nagrade. Nekateri fiziki ugibajo, da bi vsak dobitnik teh bolj imenitnih nagrad z veseljem odpustil dodatnega denarja za nobelovca. Toda namen Alfreda Nobela ni bil, da bi nabrekli znanstvene denarnice. Namesto tega je želel opozoriti na njihovo koristno delo in spodbuditi nove izume. V zvezi s tem je Nobelova nagrada močno presegla Alfredova skromna pričakovanja.
Ni bilo vedno tako. Ko so leta 1901 prvič podelili uvodne Nobelove nagrade, Wilhelm Röntgen, ki je za svoje odkritje rentgenskih žarkov dobil nagrado za fiziko, ki je gotovo izboljšala življenje milijard po vsem svetu, ni dobil niti nobenega predavanja.
Kljub temu pa sredi 19. stoletja Burton Feldman trdi, da je znanost postala "vse bolj nerazumljiva za javnost ... ko so mediji začeli lastno širjenje in vpliv." Ti dejavniki so se uresničili za dvig statusa Nobelove nagrade skupaj s pomembnostjo nagrajencev, ki so ga podelili.
Na splošno večina mojih kolegov meni, da so si nobelov nagrajenci s področja kemije in fizike zaslužili svoje nagrade. Pa vendar, ali je od Nobelove nagrade največ koristi od znanstvenikov, celotnega človeštva ali Kraljevske švedske akademije znanosti - subjekta, ki je zadolžen za izbiro nagrajencev?
Plemenita vizija
V skoraj ducat desetletjih, odkar so bile prvič podeljene, so Nobelove nagrade doživele številne korenite spremembe. Kljub njihovemu vrhunskemu statusu moje raziskovanje zgodovine Nobelovih nagrad kaže, da niso vedno dosegli cilja, ki bi koristil človeštvu.
Po pritožbah velikega vnuka Alfreda Nobela Petra Nobela, ki trdi, da je uporaba nobelovega imena v politične namene, sorodniki, so zahtevali spremembo imena: Nagrada, popularno znana kot "Nobelova nagrada za ekonomijo" - nagrada, ki je ni bila podeljena z Alfredom - nosi osupljivo novo naslov "Nagrada Sveriges Riksbank za ekonomske vede v spomin na Alfreda Nobela." Peter Nobel noče nobene povezave z nagrado.
Dobitniki mirovnih nagrad so tožili Nobelovo fundacijo zaradi pritožb v preteklosti nagrajencev, vključno z voditelji, ki jih nekateri smatrajo za teroriste, na primer Yassir Arafat, ali za zagrete, kot je Henry Kissinger.
Medtem ko obe nagradi za fiziko nista preplavili grozljivih obtožb, ki sta jih vložili proti literarni nagradi, so le redki izenačenosti enakosti spolov: Manj kot 1 odstotek nagrad v znanosti je pripadlo ženskam.
Predlagam, da je čas, da vse Nobelove nagrade, vključno z znanstvenimi nagradami, vzamejo leto dni za ponovno oceno in razmislek o visoki viziji Alfreda Nobela.
Oživitev Nobelovega
Kako lahko celoletni premor povrne Nobelove nagrade njihovim preteklim sijajem? Najprej bi moralo biti ključnega pomena ponovna ocena poslanstva nagrad, zlasti pogoj, da koristijo vsem človeštvom.
Rosalind Franklin, fizičarka, ki je z rentgensko kristalografijo pomagala razkriti dvojno vijačno strukturo DNK. Hkrati sta James Watson in Francis Crick prišla do podobnega zaključka, vendar nista imela trdih podatkov, ki bi podkrepili njuno trditev. Watson in Crick sta neznano za Franklina dobila dostop do Franklinovih podatkov, kar jim je omogočilo, da dokončajo svoj model DNK. Pozneje je duet skupaj s Franklinovim moškim sodelavcem Mauriceom Wilkinsom nadaljeval Nobelovo nagrado za fiziologijo ali medicino leta 1962. (Židovski arhiv / slike dediščine) Verjamem, da moramo spremeniti statut, ki je bil spremenjen leta 1974, tako da nagrade ni bilo mogoče podeliti posmrtno. Vendar so bile posmrtne Nobelove nagrade namenoma podeljene dvakrat: literarno nagrado za leto 1931 je prejel pesnik Erik Axel Karlfeldt, mirovno nagrado za mir leta 1961 pa diplomat Dag Hammarskjöld. Ne bom opomnil, da sta bila oba moža, čeprav sta si gotovo zaslužila zmagovalca. Karlfeldt je bil celo stalni sekretar Švedske akademije, organizacije, ki izbira Nobelovo nagrado za literaturo. Rosalind Franklin je umrla leta 1958 - in lahko bi jo prepoznali po njenih prispevkih.
Prenoviti moramo statut, ki je bil nedotaknjen od leta 1974, da bi omogočili nove nagrade in odpravili pretekle krivice. To bi lahko dosegli tako, da bi omogočili tako posmrtne Nobelovce kot nagrade za pretekle nagrade, ki niso prepoznale celotne kohorte odkritovalcev. Če tega ne storimo, Nobelov napačno predstavi dejansko zgodovino znanosti. Primerov takih opustitev žal ni veliko. Ron Drever je umrl le nekaj mesecev, preden bo verjetno dobil Nobelovo nagrado za fiziko za leto 2017. Rosalind Franklin je izgubila pravičen delež Nobelove nagrade za fiziologijo ali medicino iz leta 1962. Lise Meitner je bila odrečena statusa dobitnice Nobelove nagrade za kemijo za jedrsko cepitev leta 1944, ki jo je podelil izključno njen sodelavec Otto Hahn. Jocelyn Bell, odkriteljica pulsarjev, je izgubila Nobelovo nagrado za doktorat. svetovalec. Mnoge druge - večinoma ženske - žive in pokojne, so prav tako spregledali in prezrli.
Za začetek procesa reforme smo s pomočjo kolegov in zainteresiranih laikov vzpostavili nov spletni forum za zagovorništvo, ki spodbuja Kraljevsko švedsko akademijo znanosti, da odpravi pretekle napake, prepreči, da bi stare napake povzročile novo škodo in natančneje razmislile široka panorama, ki je sodobna znanost. Forum o izgubi Nobelove nagrade je odprt tako za znanstvenike kot tudi neznanstvenike, da lahko predložijo predloge za reformo in izboljšanje Nobelovih nagrad.
Premišljeno ukrepanje je zdaj ključnega pomena in ima ogromen potencial daleč zunaj akademskih krogov. Ponovni pregled in revizija postopka Nobelove nagrade, popravljanje preteklih napak in bolj pregleden postopek v prihodnosti bo koristilo celotnemu človeštvu in bo Nobelovega vrnilo v njegovo legendarno držo.
Opomba urednika, 28. september 2018: Ta članek je bil posodobljen, da bi razjasnil vlogo kralja v dogodkih, ki so privedli do razveljavitve Nobelove nagrade za literaturo, in pritožbo Petra Nobela z nagrado za ekonomijo. Prvotni članek je napačno navedel, za kaj je Fritz Haber dobil Nobelovo nagrado, in napačno navedel, da Wilhelm Röntgen ni zbral svoje kolajne.
Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovoru.
Brian Keating, profesor fizike, kalifornijska univerza San Diego
