Bathynomus je nogast zvonec za leseno vrbo, hribovit rak z bridko čeljustjo in očmi, ki ujame svetlobo kot mačja. Pred nekaj leti je vrsta za kratek čas postala internetna senzacija, ko je tehnik podmornice na daljavo upravljal na spletu fotografije enega primerka. Sprva je bil kreator zavrnjen kot šala iz aprila. Kasneje so ga razglasili za "pošastnega hrošča" in "gnusobo morij."
Toda zdaj med morskimi biologi, ki so sicer zelo naklonjeni neznanskemu izopodu, si Bathynomus zasluži sloves visokotehnološkega saboterja.
Žrtve so bile skupina znanstvenikov in študentov, ki so spomladi preučevali morske morske pse na večinoma neraziskanem Bahamskem morju Exuma Sound. Umenili so drag daljnosežni sistem kamer, imenovan Meduza, ki počiva na morskem dnu in zbira odlične posnetke nedostopnih živali, kot so morske morske pse, škarpe in globokomorski jastogi.
Ko pa sta na računalnik prenesla najnovejši videoposnetek, sta Edd in Annabelle Brooks - del raziskovalnega in ohranitvenega programa morskih psov na Bahamskem inštitutu Cape Eleuthera - ugotovila, da sta njuna posnetka prerezala. Končne slike so pokazale štiri kubanske pasje ribe, ki so drsele po zaslonu, redko opisane koščičaste ribice in potem - nič. Zdelo se je, da je Meduzin napajalni kabel nekako zlezel.
Prvi kabelski napad. Fotografiral Edd Brooks.
Edd Brooks je pri pregledu kabla opazil, kako izgleda, da so v gumijasti prevleki majhne naglice. Potem se je s srhljivim srcem spomnil, da je kamera tudi ta dan posnela posnetke več pomembnih Bathynomusov, ki so se skrivali v bližini. Pogovoril se je z inženirjem fotoaparata: Ali bi se lahko rak zagriznil na napajanje?
"Nič drugega ni z očesnimi čeljustmi, " pravi Brooks. "To je bil očiten napad Bathynomusa ."
Edith Widder, ena od Medusinih izumiteljev in ki je posodila kamero za preiskavo, je bila očarana, ko je slišala o usodi kratkega kabla. "To ni ena od nevarnosti globokomorskih preiskav, na katere vas kdo opozori, " pravi Widder, vodja združenja za raziskave in ohranjanje oceanov v Fort Pierceu na Floridi. Morda Bathynomusa privlači električni tok v kablu, pravi.
Drugi kabelski napad. Foto: Lee Frey
Ali pa morda preprosto jesti gumo.
Po zamenjavi kabla je ekipa morskih psov nadaljevala z zbiranjem več posnetkov ..., vse do trenutka, ko se je njihov zaslon spet zatemnil. Bathynomus je udaril drugič. Poimenovali so ga, da se kmalu zatem ustavi in Widder je zdaj opremil nov kabel s plastičnimi tuljavami za zaščito pred prihodnjimi napadi rakov.
Znanstveniki ne bodo zamerili. Čeprav Bathynomus zelo spominja na "stvar, ki se pojavi iz ženskih prsi v Alien ", pravi Brooks, je pomemben čistilec oceanov, ki čisti trupla kitov in vse drugo, kar počiva na dnu. (Njegov vzorec grizenja včasih spominja na Widderja, da "jedo koruzo na storžu;" opazujte jih, kako se pridružijo tej hudomušni hrepeneči hrano.) Če pa bi se znanstveniki kdaj maščevali, so jim na voljo načini: kuhani in postreženi z rižem, Bathynomus očitno velja za okusen na Tajvanu.
