Videoposnetek je bil sestavljen iz zaporednih fotografij Saturnovega šesterokotnika. Foto: NASA / JPL / Space Science Institute
Saturn se tako letno spreminja v letne čase in leta 2009 se je po sedmih letih zime orbita planeta prevrnila in sončno svetlobo ponovno prinesla na Saturnov severni pol. Spreminjajoča sezona je astronomom ponudila prvi dober pogled na regijo, odkar je sredi devetdesetih začelo sonce zahajati, pravi Wired . Prelom prve svetlobe je omogočil osupljiv pogled na čudež, ki je osupnil znanstvenike, saj so ga prvič videli na slikah, posnetih z vesoljskim plovilom Voyager v osemdesetih letih prejšnjega stoletja, med zadnjim poletjem Saturna.
Na vrhu Saturnovega severnega pola je nenavadno geometrijski šesterokotnik: stena oblakov s šestimi različnimi stranmi. Tu je nekaj, kar je Voyagerju uspelo dokumentirati pred tremi desetletji:
Saturnov šesterokotnik, kot ga vidimo v osemdesetih letih. Foto: NASA, ki so jo videli skozi Universe Today
Wired je leta 2009 razložil, kaj je bilo pri tej številki tako zanimivo:
"Dolgoživost šesterokotnika je to nekaj posebnega, glede na to, da vreme na Zemlji traja zaporedoma tednov, " je v izjavi za NASA povedal Kunio Sayanagi, raziskovalec projekta Cassini s kalifornijskega tehnološkega inštituta. "Skrivnost je enaka čudnim vremenskim razmeram, ki povzročajo dolgoživo Veliko rdeče mesto Jupitra."
Šestkotnik kroži proti Saturnu na 77 stopinjah severno in je širši od dveh Zemlj. Skoraj vse o vremenskem vzorcu je osupljivo. Najprej ni jasno, kaj povzroča šesterokotnik. Drugič, bizarno je, da bi curek curka naredil tako ostre zavoje. Zemeljska atmosferska gibanja redko kažejo takšno geometrijsko strogost.
Toda zdaj, pravi NASA, so izboljšave satelitskih senzorjev in nekoliko boljši časi znanstvenikom, ki delajo s satelitom Cassini, omogočili pogled v samo osrčje nevihte. Tam so odkrili nekaj presenetljivega: velikanski orkan.
Foto: NASA / JPL-Caltech / SSI
Žično :
Čeprav je 20-krat večji od povprečnega Terranovega sukanca, je orkan zelo podoben tistim, ki jih vidimo na Zemlji. Oba imata osrednji pogled z nizko visečimi oblaki, obdanimi s steno višjih oblakov, ki se spiralno vrtijo. Orkanovi vetrovi Saturna so štirikrat močnejši kot na Zemlji, ki pihajo s 530 kmph (330 mph). Tudi cikloni na našem planetu se navadno gibljejo, toda Saturnove polarne nevihte ni nikjer več, saj so leta ostajali na mestu.
Ko se Saturn vedno bolj poslavlja v poletje, se mora pojaviti priložnost za znanstveno preučevanje nevihte - in upajmo, da bodo tudi krasnejše fotografije.
Več s Smithsonian.com:
Saturnov polarni šesterokotnik
