Novice prevladujejo med novicami, toda tisti opraševalci velikosti pint niso edini člani družine Apoidea, ki padajo kot muhe. Čmrlji čutijo tudi toploto - predvsem zaradi podnebnih sprememb. Tako v Severni Ameriki kot v Evropi ti mehki žuželci ne uspejo slediti spreminjanju temperatur, izginejo iz svojega južnega območja, hkrati pa nočejo seliti na sever.
Sorodne vsebine
- Ali lahko vrnitev kmetijskih zemljišč med divje pomagajo čmrlji v krizi?
Raziskovalci že nekaj let vedo, da čmrlji v nekaterih delih sveta, vključno z ZDA, upadajo. Do zdaj pa še nihče ni ugotovil, zakaj je tako ali dokončno povezan trend podnebnih sprememb. Za preverjanje skrivnosti so se znanstveniki iz Kanade, Evrope in ZDA obrnili na zapise opazovanja čmrlja, zbrane po Evropi in Severni Ameriki, ki so stari 110 let in obsegajo 67 vrst. Prekrili so ta geografsko označena opazovanja s temperaturnimi podatki za iste lokacije in časovno obdobje, nato pa uporabili statistično analizo za iskanje korelacij. Nadzorovali so tudi dejavnike, kot so človekov razvoj in uporaba pesticidov.
Po vsem svetu je bila temperatura edina spremenljivka, ki je znatno sovpadala z izgubo čmrljev, danes poroča ekipa v Science . Ko se je globalni termostat povzpel, so čmrlji, ki so jih običajno našli med najbolj vročimi, najjužnejšimi deli območja njihovih vrst od leta 1901 do 1974, zdaj preprosto izginili. Tako v Evropi kot v ZDA se je južni pas čebel zmanjšal za do 185 milj. Na nekaterih gričevnatih južnih lokacijah so čmrlji še vedno prisotni, vendar le na višjih višinah - in s tem tudi hladnejših temperaturah - kot v preteklih desetletjih.
Hkrati so raziskovalci presenečeni ugotovili, da čmrlji niso premaknili svojega območja proti severu, kar je strategija za obvladovanje, ki jo opažajo številne druge vrste, vključno z metulji, pticami in celo nekaterimi drevesi. To je kljub dejstvu, da so toplejše temperature ustvarile potencialne habitate v krajih, ki so bila za čebele prej prehladna.
Medtem ko raziskovalci ne vedo, zakaj se čmrlji ne premikajo proti severu, domnevajo, da bi to lahko imelo kaj skupnega z njihovo evolucijsko zgodovino. Medtem ko so se številne druge žuželke prvotno razvile v tropskem podnebju in se od tam premaknile navzven, so čmrlji izvirali na Palearktiki ali hladnejših območjih na severni polobli. Zaradi tega razlikovanja so morda bolj naklonjeni spremljanju segrevanja, kot so to storile druge vrste v preteklosti in zdaj, razmišljajo avtorji.
"Globalno segrevanje je ujelo čmrlje v neke vrste podnebje, " je v izjavi zapisal vodilni avtor Jeremy Kerr, biolog z univerze v Ottawi. "Za vrste, ki so se razvile v hladnih pogojih, kot so čmrlji, bi globalno segrevanje lahko predstavljalo takšno grožnjo, zaradi katere mnogi med njimi za vedno izginejo."
Medtem ko se čmrlji ne širijo proti severu, se nekateri umikajo na višje višine, ko se temperatura segreva. Ta animacija prikazuje stiskanje območja za hipotetično severnoameriško vrsto, ki je prisiljena premakniti višino za več kot 300 metrov v skladu z novo opaženimi podatki. (Animacija Jeremy T. Kerr)Čmrlji, tako kot čebele, so pomembni opraševalci, ki pomagajo obdržati številne pridelke, od katerih so ljudje odvisni. Da bi zagotovili, da bodo te žuželke v prihodnosti, Kerr in njegovi sodelavci opozarjajo, da bodo morda potrebne ročne presaditve - selitve čebel iz toplejših v hladnejša mesta. Ali bo tak ekstremni načrt dejansko deloval, ni znano. Kot opozarja ekipa, je edini zanesljiv način za reševanje čmrljev in drugih vrst drugih vrst preprečevanje podnebnih sprememb.
