Kalifornija ima več vode, kot ve, kaj storiti v tem trenutku, zahvaljujoč atmosferskemu pojavu, znanemu kot Pineapple Express.
Preden vprašate, meteorološki dogodek nima nobene zveze s komedijo Seth Rogen iz leta 2008. Namesto tega se nanaša na močno atmosfersko reko, ki nosi vlago v bližini Hawai'i na zahodni obali. Ananas Express je pogovorni izraz za samo eno vrsto atmosferske reke, ki so opredeljeni kot ozki pasovi vodne pare v atmosferi, ki se lahko raztezajo na tisoče kilometrov, od tropov do višjih zemljepisnih širin.
V tistem, kar je bilo za državo že vlažno leto, je Ananas Express v zadnjem tednu potisnil padavine na rekordne ravni. NASA Earth Observatory poroča, da je od 19. do 20. februarja v delih severne Kalifornije in vzdolž zahodnega vznožja Sierre Nevade padlo več kot pet centimetrov dežja. Nekaj dni pred tem je atmosferski rečni dogodek postavil nove rekorde padavin v južni Kaliforniji in povzročil izpad električne energije za več kot 100.000 ljudi v Los Angelesu.
Močne atmosferske reke lahko prevažajo do 20-krat večjo količino vode, kot teče skozi mogočno reko Mississippi, piše Julia Rosen za Science Magazine . Ko reke padejo, se vodna para kondenzira in sprosti hudournik padavin. Rosen poroča, da so nekateri kraji v Kaliforniji od začetka leta prejeli več kot tri metre padavin.
Atmosferske reke niso omejene na Tihi ocean, navaja Nacionalna uprava za oceano in ozračje (NOAA). V resnici se reke premikajo z vremenom in so v določenem času prisotne nekje na planetu. V spodnji animaciji, ki prikazuje gibanje vodne pare po vsem svetu, so jasno vidne reke, tudi tista, ki je udarila na Zahodno obalo.
Atmosferski rečni dogodki so pomemben vir vlage v mnogih regijah na srednji širini. Glede na NOAA so te atmosferske vodne poti v povprečju odgovorne za skoraj polovico letnih padavin v državah zahodne obale. Ker pa ti dogodki prizadenejo zemljo kot eksplodirajoč vodni balon, lahko naliv padavin sproži poplave, plazove in preplavljene rezervoarje, kot so tisti, ki trenutno kalijo v Kaliforniji. Rosen obravnava študijo v nedavni številki Nature Geoscience, ki je ugotovila, da je do polovice vseh ekstremnih vremenskih dogodkov v srednjih širinah mogoče zaslediti atmosferske rečne dogodke.
Ker imajo atmosferske reke tako sestavno vlogo za regije, ki stradajo od vode, si znanstveniki prizadevajo za boljše napovedovanje dogodkov, piše Rosen. Napovedi rek so trenutno dobre za približno pet dni, vendar znanstveniki upajo, da bodo podaljšali napovedni čas in napovedali natančna območja, kjer bodo reke prizadele.
