Med državljansko vojno je bila okrašena stavba na aveniji Pennsylvania in 17. ulici, diagonalno od Bele hiše, skladišče, napolnjeno z vojaškimi odejami in uniformami. Po padcu in stoletju uporabe, zlorabe, zmede in tesnih pobegov pred uničenjem se je to leto prerodil kot eden najelegantnejših javnih prostorov v prestolnici in narodu.
Iz te zgodbe
Ameriški Louvre: Zgodovina stavbe galerije Renwick
NakupMuzej Renwick, ki je zdaj obnovljen in obnovljen, je po pariškem muzeju, ki ga je navdihnil, ponovno imenovan "ameriški Louvre". Zgradili so jo tik pred državljansko vojno - prvo zgradbo v Ameriki, zasnovano posebej za umetniški muzej - enega najbolj uglednih arhitektov v državi, po ponudbi najbogatejšega in najbolj radodarnega državljana države.
Bankir in nepremičninski magnat WW Corcoran je odrasel v Georgetownu in zaslužil dovolj denarja, da je svoje bogastvo poplačal z ogromnimi dobrimi deli. Bil je velik podpornik dolgoletnega projekta Washington Monument, podpiral je vzroke in ustanove doma in v tujini.
Nekoč je potoval vse do Tunizije, da bi vrnil posmrtne ostanke Johna Howarda Payneja, ki je napisal "Dom, sladki dom", in jih pokopal pod ustreznim spomenikom na hrastovem griču, pokopališču, ki ga je namenil mestu.
Po turneji po Evropi leta 1855 se je Corcoran odločil, da Washington potrebuje ustrezen muzej umetnosti in zanj je imel le najdišče, za vogalom od svojega impozantnega dvorca na trgu Lafayette.
Za njegovo zasnovo je pripeljal New Yorker Jamesa Renwicka, mlajšega, izobraženega in izkušenega inženirja, ki se je učil arhitekture in briljantno opravil kariero. Renwick je zasnoval grad iz rdeče opeke Smithsonian Institution poleg National Mall, poleg tega pa še številne pomembne cerkve, dvorce in zgradbe fakultet, kmalu pa bi začel svoj najbolj znani projekt, katedrala St. Patrick's v New Yorku.
Toda preden je bila njegova zgradba Corcoran končana, je izbruhnila vojna in sam Corcoran, prijatelj Roberta E. Leeja, ki je tiho naklonjen Jugu, se je za čas trajanja preselil v London in Pariz.
Leta 1874 po odprtju umetniške galerije Corcoran so v velikem salonu stavbe prikazali slike iz zbirke WW Corcoran. (Galerija Renwick Ameriškega muzeja umetnosti Smithsonian) 
Fotografija iz leta 1880 prikazuje enajst skulptur iz marmorja, ki prikazujejo znane svetovne umetnike, nameščene na fasadi. (Slika vljudnost galerije umetniških arhivov Corcoran) 
Galerija Renwick je bila leta 1918 v lasti zvezne vlade in je gostila računsko sodišče. (Kongresna knjižnica) 
Do petdesetih let prejšnjega stoletja je glavno sodišče za pritožbeno sodišče, ki se je pritožilo, da je stavba požarna nevarnost, pozvalo Kongres k rušenju stare zgradbe. (Galerija Renwick Ameriškega muzeja umetnosti Smithsonian) 
Dvoletna prenova je prinesla podrobnosti in sijaj, o katerih sta samo sanjala njen ustanovitelj WW Corcoran in njegov arhitekt James Renwick. (Ron Blunt / Galerija Renwick / SAAM) Čeprav so besede "Posvečena umetnosti" okronale pročelje galerije, je vlada zgradbo zahtevala za uporabo v vojski in Corcoranovo podeželsko posestvo postalo vojaška bolnišnica. Želel je zavzeti tudi njegov dvorec Lafayette Square, vendar se je najprej preselil francoski minister, ki je trdil, da ga je najel od Corcorana. Skratka, vojska je potencialni muzej spremenila v skladišče in nato sedež generala četverice Montgomeryja Meigsa.
Šele v osmih letih po vojni se je velika zgradba v slogu imperija končno odprla sredi svetlega praznovanja kot Corcoran Museum of Art.
Corcoran ga je javno predstavil z deli iz svojega lastnega doma in številni so ga rešili iz katastrofalnega požara leta 1865 v zgradbi gradu Smithsonian Institution. Postopoma je širil svoja imetja in ga podpiral skozi svojo močno starost. (Leta 1880 je New York Times opazil njegov sartorialni sijaj - vedno je nosil bele rokavice in nosil svoj zlatoplast trs, imel je "sloves kot najhitrejšega starega moškega v Washingtonu.") Po osmrtnicah iz 1888 Timesa, spomin bo v Washingtonu bolj negovan kot spomin na katerega koli moškega, ki je tam kdaj živel. "
Toda leta 1897 se je moral še vedno rastoči muzej Corcoran preseliti v nove, večje četrtine tri bloke proti jugu. Potem je v stari galeriji več kot pol stoletja nastajalo tožbeno sodišče ZDA, dokler sodišče leta 1956 ni razglasilo, da ga želi porušiti za več pisarniških prostorov.
Takrat se je polžna birokracija proti polžem spopadla z grozovitim nasprotovanjem žene novega predsednika Jacqueline Kennedy.
Gospa Kennedy je naredila osebno kampanjo za ohranitev Bele hiše in njene zgodovinske soseske pred propadanjem in rušenjem. Zavzemala se je za načrte, da bi hiša iz obdobja okoli trga Lafayette zamenjala z značilnimi pisarniškimi zgradbami, kot so tiste, ki so velik del centra Washingtona pihale v imenu prenove mest.
Strasti so se dvignile: ena odvzeta članica komisije za likovno umetnost je zapisala: "Upam samo, da se bo Jacqueline prebudila, da živi v dvajsetem stoletju."
In ko je uprava za splošne storitve predlagala rušitev galerije, je gospa Kennedy zgovorno zapisala: "Morda je videti kot viktorijanska groza, ampak res je lep in dragocen primer obdobja arhitekture, ki hitro izginja ... pomislite, da bi rešili stare zgradbe, kot je Mount Vernon, in porušili vse v 19. stoletju, toda v naslednjih sto letih bo 19. stoletje zelo zanimivo in ničesar ne bo ... "
Tudi po travmi smrti predsednika Kennedyja novembra 1963 se ni odrekla kampanji.
Galerija je še vedno stala, a njena prihodnost ni bila odločena. Predsednik Lyndon Johnson je predlagal, da se zanj postavi konferenčni center za namestitev tujih dostojanstvenikov, ki uporabljajo sosednjo hišo Blair House.
Jackie Kennedy preučuje načrte za galerijo Renwick (Robert Knudson / predsedniška knjižnica Johna F. Kennedyja) Toda leta 1964 je S. Dillon Ripley, novi sekretar Smithsonian Institution, prepričal Johnsona, da lahko galerija predstavlja edinstvene prikaze ameriške ljudske in dekorativne umetnosti, poleg tujih držav, ko so njihovi odposlanci obiskali prestolnico. Naslednje leto je Smithsonian prevzel preimenovanje stavbe za svojega arhitekta in začel prepotrebno prenovo med streho in kletjo, prenovo znotraj in zunaj.
Ko se je leta 1972 odprla obnovljena Galerija Renwick, jo je Washington Post poimenoval "zmaga ameriške kulture nad hudobnim zanemarjenjem, s katerim obravnavamo naša mesta."
Ameriški inštitut za arhitekte je dejal: "Galerija Renwick je mojstrovina ustvarjalne obnove, lekcija, ki jo je treba uporabiti v vsakem mestu in mestu po vsej državi."
Postopoma se je galerija začela osredotočati na ameriško umetnost in obrt po drugi svetovni vojni in je bila v tej vlogi uspešna več kot 40 let, preden se je leta 2013 začela prenova v višini 30 milijonov dolarjev.
Med drugimi spremembami so v večjih razstavnih dvoranah zamenjevali zastarele sisteme in obnovili obokne stropove. Dveletni projekt je skupaj razkril podrobnosti in sijaj, o katerih sta Corcoran in Renwick sanjala, ko je bil James Buchanan v Beli hiši.
Danes ima Washington lahko več ustanov, ki se imenujejo muzeji kot katero koli drugo mesto na svetu. Nekatere od njih že dolgo in navdihujoče zgodovine, vendar nobena ni prišla skozi vojno in vreme, zanemarjanje in prerekanje uspešneje kot Galerija Renwick, ki se bo odprla sredi novembra, končno dragulj, ki naj bi bil namenjen.
Galerija Renwick ameriškega umetniškega muzeja Smithsonian se ponovno odpre po dvoletni prenovi v višini 30 milijonov dolarjev 13. novembra 2015.
