V svetu ameriške animirane televizije se stolpi Matta Groeninga The Simpsons, tako v smislu kulturne razširjenosti kot tudi neverjetne dolgoživosti. Gledanost gledalcev vztrajno upada od prve sezone (1989–90), ko je povprečna epizoda privabila 30 milijonov parov očesnih kroglic. Toda šov je kljub vsemu zdržal še dodatnih 28 let, Springfield pa ostaja zaželeno pošiljanje življenja v ZDA
Ko se je indijskoameriški stripov Hari Kondabolu odločil ustvariti svoj novi dokumentarni film "Problem z Apujem", je vedel, da si prizadeva za "institucijo v tej državi". Konkretno, Kondabolujev film, ki je danes dostopen na truTV-ju, se poglobi v dvomljiv prikaz lastnika Kwik-E-Mart-a Apu Nahasapeemapetilon, indijske priseljenke prve generacije, ki jo je izrazil kavkaški človek in je lažni priimek, ki izhaja iz sanskrtskega prevoda "bullsh * t."
Za Kondabolu je zgodba o zmotnem risanem liku šele začetek. "Razmišljam o prihodnosti, " pravi po vnaprejšnjem predvajanju filma, ki ga je sponzoriral Smithsonian Associates in ki je bil organiziran v Nacionalnem prirodoslovnem muzeju. "To uporabljam za primer večjega pogovora."
Kondabolu je bil že od malih nog oboževalec Simpsonovih, toda ko je odraščal, se je začel resno spoprijeti s previsokim naglasom in plitvim dialogom edinega južnoazijskega značaja programa - eden prvih in torej najvplivnejši na glavni televiziji.
Apura humor izvira izključno iz njegovega glasu, trdi Kondabolu, glas, ki ga je igralec Hank Azaria prvič pričaral kot gag v zgodnjem branju prvega scenarija. Kondabolu v filmu razkriva, da je bil lik prvotno označen kot posebej ne-indijanski - lastnik indijske trgovinice se je zdel preveč stereotip - vendar so ga ustvarjalci prepričali, naj premislijo o svoji dirki na podlagi Azarijevega nezaslišanega poudarka .
Kondabolu v celotnem dokumentarnem filmu sodeluje v dialogu iz srca v srce s kolegi izvajalci južnoazijske dediščine - Kal Penn, Aziz Ansari, Aasif Mandvi -, ki se spominjajo, da so odraščali v Apu šale in se ukvarjali s prošnjami, naj "storijo glas. "
Bele predstave o tem, kako naj bi se slišalo ljudstvo indijskega porekla, so v svoji karieri preganjale številne profilirane igralce. Najti delo kot južnoazijsko ameriškega zabavljača ni enostavno. Kondabolujevi sogovorniki pogosto poudarjajo, da si tisti, ki jih najamejo, želijo, da se njihovi liki upodabljajo na določen, odločno nenaden način. Ena od prvih vlog na Kal Pennu je bil fant Taj Majal; čeprav se je takrat upal zaposliti, Penn ne more pomagati, vendar obžaluje, da si je dovolil, da je bil tako neusmiljen.
Po mnenju Nafise Isa, vodje programa v Smithsonian Asian Pacific American Center, je problem z Apu uspel izkoristiti pogled skupnosti na eno vprašanje, da sproži veliko več vprašanj. Ta vprašanja, kot pravi, nas silijo v razmislek o "govorjenju proti stereotipni reprezentaciji in o tem, zakaj je reprezentacija pomembna". "Ker včasih, glede na vse, kar se trenutno dogaja na svetu, mislim, da se lahko pomembnost tega izgubi."
Kondabolu pazi, da ne obupa. V dobi interneta vidi veliko načinov, kako se zabavljači premikajo naprej, poti, ki preprosto niso bile na voljo v dneh, ko je peščica večjih televizijskih postaj nadzirala priljubljene medije.
Proizvajalci ne želijo več "največjega koščka pita", ugotavlja Kondabolu, "želijo kos pite. V njihovem interesu je, da dobijo širši spekter stališč in poiščejo tržno nišo. "Skratka, vključenost ni le prava poteza - temveč dobičkonosna.
Kondabolu in Kal Penn se priložnostno pogovarjata o težavah, s katerimi sta se spopadala v svoji karieri. (David S. Holloway / truTV) Isa opozarja na uspeh nedavnih afroameriških programov kot pozitiven znak sprememb v industriji. "Vidite, kako uspešni so bili Skriti prikazi, " pravi, "in pričakovanje za Črni panter je fenomenalno. Empires na Foxu še vedno deluje dobro. Tako obstaja ogromen trg za tovrstne vsebine. "Ona je optimistična, da bo val zapletenih azijsko ameriških vlog kmalu prišel na velik zaslon.
Glede na ugodno klimo in ugodnosti sodobne tehnologije Kondabolu dodaja, da je vedno manj zastopanih posameznikov z zgodbami, da povedo, naj prevzamejo pobudo in to storijo sami. Opozarja na primer Issa Rae, katere YouTube serija Awkward Black Girl je pritegnila pozornost HBO, kar je na koncu povzročilo ustvarjanje lastne polno razgledane televizijske oddaje Insecure.
"Zdaj imamo manj izgovorov, " pravi Kondabolu. »Lahko dostojnega fotoaparata kupimo ne prav veliko. Naši telefoni so pravzaprav kakovostnejši od mnogih stvari, ki so bile narejene pred 20 leti. Ustvarjamo lahko umetnost! Lahko pišemo! "
Ko se Azijci in Azijci Američani dvigajo skozi vrsto kot svoje pristne sebe, Kondabolu upa, da bodo ustavili homogene, bele moške proizvodne cevovode, ki so odgovorni za Apu.
"Moramo priti na te položaje, " pravi. "Moramo biti vodilni, moramo biti producenti, biti moramo pisci. Moramo ga imeti v lasti. Tako kot je pomembno, da si lastnik zemljišča, moraš imeti tudi lastnik nepremičnine. "
