Za avtorja, ki je objavil njen prvi roman, je vsako prednaročanje dragocena nagrada. Za Jane Austen, 36-letno pisateljico, ki je svoje proze pokradla v podeželskih salonih, tako da je družinsko brala glasno, je z nekaj kraljeve pomoči priskočila na knjižni trg 19. stoletja v Angliji. Novo odkritje - 15-šiling prodajni račun iz leta 1811, za Austen's Sense and Senzibility, dva dni, preden je bilo javno objavljeno, in izdano knezu regentu (poznejšemu Georgeu IV) - je narejeno prek programa Georgian Papers osvetlilo Austen's priljubljenost in knežja kulturna moč.
"Kot prvi dokumentirani nakup romana Austen sproža vse vrste slastnih ugibanj, da ne omenjam nekaj zabavne ironije, " pravi zgodovinarka Sarah Glosson. "Princ je bil, medtem ko ga mnogi obžalujejo, okusnik v njegovem družbenem krogu, zato je izredno dejstvo, da je verjetno imel eno prvih kopij Sense and Senzibility - verjetno v rokah pred komur koli drugim."
George IV (Royal Collection Trust / © Njeno veličanstvo kraljica Elizabeta II. 2018) George, ki je zaradi bolezni svojega očeta Georga III vladal kot kraljevi regent od leta 1811, se je leta 1820 povzpel na prestol in je veliko zbiral knjige, umetniška dela in pohištvo. Karikaturisti v priljubljenem tisku so Georgea upodobili kot luksuzno ljubečega in samovšečnega, toda princ regent je strateško udaril nazaj. Postal je solastnik londonske agencije Morning Post z namenom, da usmerja medijsko poročanje. Kupil je neupravičene odtise in poskušal s pravnimi dejanji uničiti slani material.
Njegova medijska poraba je presegla to; velika naklonjenost princu regentu do literature se je spopadala s sodobnimi deli in vojaško zgodovino, "kar je bilo edino predmetno področje, na katerem je veliko preživel na dražbi", je povedala Emma Stuart, višja kustosinja knjig in rokopisov v Kraljevi knjižnici. "Kolikor je trenutno znano, je bila velika večina njegove fikcije kupljena, ne pa predstavljena prek prodajalcev knjig / agentov, katerih glavni so bili Becket & Porter in Budd & Calkin."
George IV je pustil dobro dokumentirano (in kmalu digitalizirano) sled dolga, ki je na gradu Windsor naštela približno 1.800 računov, ki znanstvenike vabijo, da se odpravijo nazaj na dan Jane Austen. Medtem ko je doktorski študent univerze v Pensilvaniji Nicholas Foretek v kraljevi knjižnici in arhivih prepisal škatlo računov prinčevega regenta, je 28. oktobra 1811 naletel na račun enega izmed Georgeevih najljubših podjetij, Becket & Porter.
Foretekino oko je vlilo Austenovo ime, ki ga mnogi poznajo kot barvitega in svežega romanopisca zgodbe o življenju 19. stoletja. "Nekaj dni kasneje sem se vrnil k računu in pogledal zgodovino objave Sense and Senzibility, " je dejal Foretek. "Takrat se mi je pripetilo, da je to vsaj zelo zgoden nakup. Potrebno je bilo še nekaj poizvedovanja po precej velikih analih literature Austen, da smo ugotovili, da je to prvi račun. "
Račun, ki navaja nakup Austenove knjige. (Dobavljeno v Kraljevem arhivu / (C) Njeno veličanstvo kraljica Elizabeta II. 2018) Kako je prvenec romanove hčerke pritegnil pozornost razsvetljenega princa? Z enako iznajdljivostjo in inteligenco, ki se je pokazala v njenih junakinjah, je Austen zastavila načrt, da bi svoje delo videla v tisku. Založniku Thomasu Egertonu, ki je običajno kotiral vojaške naslove, je plačala za prodajo in distribucijo svoje dvojne ljubezenske zgodbe o sestrah Dashwood. Ko je Austenova knjiga prišla na trg, njenega imena ni bilo nikjer na naslovni strani. V skladu z takratnim literarnim običajem je bilo Sense and Sensibility zapisano "By a Lady." Medtem ko je Austen svojo pot zakrivila po založniškem svetu, pogosto s pomočjo svojega brata Henryja, se je princ regent družil s pisatelji, kot sta Sir Walter Scott in Richard Brinsley Šeridan.
Kot pri mnogih najboljših prodajalcih tistega časa je tudi prodajna veriga verjetno zaključila verigo osebnih povezav. V Austenovi Angliji so bile "razlike med tiskarji, založniki in prodajalci knjig bolj tekoče, kot so zdaj, " pravi Oliver Walton, koordinator in kustos Georgian Papers programa v Royal Library. Jeseni 1811 je bila založniška industrija Regency tesno pletena. "Egerton je poznal [prodajalca knjig] Becket. Becket je princa poznal. Torej, samoobjavljeno leposlovno delo hčerke, ki ga je objavil, lahko na koncu za princa zaračuna kratkemu tisku, saj so bili poslovni odnosi lokalizirani in skupnost ni bila velika, "doda Foretek.
Jane Austen je princa poznala po slovesu. V javnem neodobravanju njegovega ekstravagantnega življenjskega sloga je gojila srčno negodovanje do Georga IV. Austen je svoj roman Emma (1815) z užitkom posvetila njemu, ko je bil povabljen k njemu. Foretekova ugotovitev je medtem ustvarila novo skrivnost: lokacijo prinčeve kopije Sense and Senzibility .
Windsor arhivisti poročajo, da je že zdavnaj zapustil polico. "Ekipa Kraljevske knjižnice je analizirala zgodovinske zaloge in našla dokaze, da je bila v Brightonu v 1820-ih, a da jih do 1860-ih ni več, in v njej je bil vpisan inventar, " je dejal Walton. Nekje na svetu morda čaka ponovno odkritje Georgea IV Sense and Sensibility .
Odkar je Elizabeta II aprila 2015 začela projekt digitalizacije, so raziskovalci, kot je Foretek, razkrili presenetljive povezave med gruzijskim dvorom in angloameriško kulturo. Za prepisovanje in skupno rabo arhiva so se Windsorski učenjaki združili z Royal Collection Trust in King's College London. Inštitut za zgodnjo ameriško zgodovino in kulturo Omohundro in College of William & Mary sta glavna ameriška partnerja za projekt in sta sponzorirala raziskovalce za raziskovanje arhiva. (Prijavite se lahko tukaj.)
Mount Vernon, Sinovi ameriške revolucije in Kongresna knjižnica so tudi napovedali svojo udeležbo. Raziskovalci lahko rokopisno pohištvo okroglega stolpa osvojijo že od daleč. Na spletnem portalu je na voljo več kot 60.000 strani gradiva, kmalu pa bo prišlo še 20.000 strani, je dejal Walton. Velika razstava s Kongresno knjižnico, ki naj bi jo odprli v Washingtonu, leta 2020, bosta predstavila "dva Georga", George III in George Washington.
Zbiranje kraljevih prejemkov, potepuških računov in izgubljenih knjig lahko poveča globlji pogled na javne in zasebne povezave, ki so združile angloameriški svet, pravi zgodovinarka Karin Wulf, direktorica Instituta Omohundro. »Uporaba teh različnih oblik dokazov nam približa vsakodnevno življenje številnih ljudi. V tem primeru prodajni račun za Sense and Sensibility dodaja že dolgo znane informacije, da je Austen povedal, da je kneginja regent občudoval, in ga spodbudil, naj posveti knjigo, ki bi jo pokazali kot velik znak kraljeve naklonjenosti, tako da nam pokaže da je imel že prve njene objave. Pokaže pa nam tudi, kako je ta prodaja povezovala založnika in knjižničarja, ki je knjigo pridobil. Lahko si predstavljamo, da so količine knjižnice v prahu. In spominjamo se številnih žensk v teh gospodinjstvih, ki so bile morda bralke Austen. "
