Gaius Plinius Secundus, mož, ki ga poznamo kot Plinij Starejši, se je rodil v mestu Como v Italiji, 23. leta AD. Do smrti 56 let pozneje je bil častnik konjenice, svetovalec cesarjev in vsaj avtor 75 knjig, da ne omenjam še 160 zvezkov neobjavljenih zvezkov. Danes se ga spominja le po enem izmed tistih del, njegovega 37-zveznega Naravoslovja, v katerem je načrtoval, da "podrobno predstavi vse vsebine celotnega sveta."
To je čudovita melan resničnega in fantastičnega, nikoli ni bil in nikoli ne bi mogel biti. Pisal je o psih z glavo, ki so komunicirali z laježem, in o ljudeh brez glave, z očmi v ramenih. Pisal je o kačah, ki se spuščajo v nebo, da lovijo visoko leteče ptice, in o afriški "baziliki zmij", ki ob stiku ubija grmovje, lomi kamenje z vdihom in je tako škodljiva, da ko jo je človek ubil na konju, "okužba, ki se dviga skozi sulico, ni ubila samo jahača, temveč tudi konja."
