Medtem ko se Tim Briggs sprehaja po plaži v slapu Tidal, Maine, vohuni skupino pristaniških tjulnjev, ki plavajo v vodi. 22-letni študent morske biologije zgrabi fotoaparat in začne fotografirati. "Vsi ljubijo tjulnje, " pravi z nasmehom. Kar je res - vendar igriva bitja niso ta, ki jih danes danes fotografira.
Briggovi subjekti so veliko manjši, bolj ostri in morda manj očitno karizmatični. To so klapavice, barke, alge, raki in morske zvezde, ki ustvarjajo zapletene in občutljive miniaturne ekosisteme vzdolž obalnih območij. Briggs je tu kot dodiplomski raziskovalec in fotograf na raziskovalnem potovanju za morski znanstveni center Northeastern University. Njegove fotografije se bodo pojavile na novice spletnega mesta College of Science, Northeastern, pa tudi v informativnem in izobraževalnem gradivu.
Namen je preučiti temperaturne in okoljske trende, da bi napovedali, kako podnebne spremembe vplivajo na raznolikost organizmov v meddržavnih conah - območje plaže med visoko in plimo. S pomočjo biofizikalnih računalniških modelov skupina na severovzhodu, na čelu z morskim biologom Brianom Helmuthom in z drugimi profesorji, podiplomskimi in dodiplomskimi študenti, napoveduje in spremlja telesno temperaturo temeljnih vrst intertidalne cone, organizmov, ki so ključni za ohranjanje stabilnosti ekosistema. Vmesne vrste, kot so morske zvezde, žrebci in lupinarji, so še posebej dovzetne za spremembe temperature, kar lahko povzroči množično odmiranje, tako v oceanskem okolju pri plimi kot v kopnem in kopenskem okolju.
Podiplomska raziskovalca Sahana Simonetti in Sophia Ly natančno merita lokacijo in višino s prefinjenim GPS sistemom. (Tim Briggs) "Živali tukaj tvorijo bazo številnih prehranjevalnih verig, " razlaga Briggs. "Plankton v meddržavnih območjih hrani ribe, ki hranijo tjulnje tam zunaj. To je kaskadni učinek. "Vmesne cone pomagajo tudi obalnim človeškim skupnostim, saj delujejo kot varovalni viri. Konkretno, fizične strukture postelj školjk in ostrig absorbirajo vpliv valov ob obali, zmanjšujejo erozijo in preprečujejo poplave. Študija iz leta 2016, ki jo je v newyorškem pristanišču opravila univerza v Massachusettsu Amherst, je pokazala, da bi zdravi ostrižni grebeni ublažili škodo obalnim skupnostim med velikimi nevihtami, kot je orkan Sandy.
Okoljski aktivisti in podobne organizacije pri razpravljanju o nevarnosti podnebnih sprememb brezhibno uporabljajo najbolj karizmatične živali in najbolj eksotične kraje, in to z dobrim razlogom. S komunikacijskega stališča bi moral polarni medved, nasedel na ledeni gredi, zbuditi veliko več naklonjenosti kot pregreti, umirajoči školjki. Na žalost to ambicioznim morskim biologom sporoča tudi, da se morda ne bodo spremenili, če ne bodo potovali na Arktiko, v Mehiko ali nekam primerno daleč stran. Delo, ki ga študenti, kot je Briggs, opravljajo v Maineju, dokazuje drugače. Podnebne spremembe je mogoče proučiti kjer koli, tudi lastno dvorišče.
Tim Briggs fotografira mladoletnega morskega kita morski pes v mestu Cabo Pulmo v Mehiki. (Z dovoljenjem Tima Briggsa) Odraščanje v Connecticutu je Briggs večino otroštva preživel na obali Massachusettsa, kjer je imel certifikat SCUBA in je svojo ljubezen do potapljanja najprej povezal s fotografijo. Spominja se, da je pod vodo in razmišljal: "Hmm, vse tam je bolj hladno, zato bi moral dobiti kamero za to." Briggs je pojasnil, da večina kamer ne bi smela iti pod vodo in zahteva poseben primer. Uporablja Olympus OMD EM5 MK II, skupaj z ustreznim ohišjem za uporabo pod vodo.
Lani poleti je Briggs zmagala na #thisfirst tekmovanju za fotografsko in videografijo Volcom športnega blaga z naslovom "naj bo vaša strast plačljiva." Kot del nagrade je skupaj z denarno nagrado Volcom olajšal potapljaški izlet v Mehiko, kjer se je Briggs nepričakovano srečal z behemothom. "Imeli smo slabo vidnost in ko sem videl, da se dva fanta zavijata v eno smer, sem pričakoval, da se bo nekaj kul, a videti, da se bo kitovski morski pes materializiral od nikoder, je bil precej divji, " pravi. Volcom je poslal Briggsa tudi v center za raziskovanje morja in sanacije v Sausalitu v Kaliforniji ter na izlet kita v Maui na Havajih, kjer je slišal petje grbatih kitov.
"Veliko ljudi pride v morsko biologijo, ki želi študirati delfine in morske pse, " toda intertidal je lahko prav tako fascinanten, pravi Briggs. To presega samo eno okolje v Maineu.
"Preučevanje manjših območij, kot je intertidal, je lahko za večji sistem ključnega pomena, " dodaja.
