Osamljen, majhen mravlja stoji na straži nad svetlo zelenimi listi. Zaspan morski lev počiva na peščeni obali otoka Galapagos. Dva ledena stolpa izhajata iz ravne antarktične pokrajine, ko sonce za njima zahaja v nebo pastelne barve. Te aretacijske prizore - skupaj z mnogimi drugimi - so udeleženci ujeli v peti letni fotografski natečaj BMC Ecology, ki želi poudariti raznolikost lepote naravnega sveta.
BMC Ecology, revija z odprtim dostopom, je nedavno objavila uvodnik, v katerem so prikazali zmagovalce natečaja in častne omembe. Chris Darimont, naravovarstvenik na univerzi Victoria v Kanadi, je ocenil celotno tekmovanje in uredniki za vsak del revije so izbrali svoje najljubše slike, povezane z njihovimi posebnostmi.
"Če prispevamo tako cenjene znanstvenike, kot so naši sodniki, zagotavljajo, da so naše zmagovalne slike izbrane toliko za znanstveno zgodbo, ki je za njimi, kot za tehnično kakovost in lepoto samih slik, " pojasnjuje časopis.
Fotografije so posneli "shutterbug-ekologi z vsega sveta", v skladu z uvodnikom. Glavna nagrada tekmovanja je pripadla Ani Karolini Limi, ki je ujela kopico velikanskih južnoameriških želv v brazilskem parku Cantão . Rumena glava posamezne želve je v okvirju, ki počiva na razbeljenih školjkah svojih spremljevalcev.
"Park se nahaja v brazilski Savanni ali Cerradu, žarišču biotske raznovrstnosti, ki je še vedno slabo znano, vendar naj bi bilo enako ali celo bolj raznovrstno kot amazonski ekosistem, " piše Lima v napisu, ki je priložen fotografijam. "Bil sem tam kot del raziskovalne skupine, ki je delala na tem področju, da bi zbirala podatke o stanju plazilcev in dvoživk za namene ohranjanja."
Fotografijo Roberta García-Roa z univerze v Valenciji poči čudovita aktivnost. Na sliki je prikazan pajek, ki sedi na beli rastlini in požre nesrečno čebelo, ki jo istočasno napade parazitska muha - štiri različne vrste, ki se med seboj povežejo v enem dramatičnem trenutku.
"Ta slika s kapsulacijo štirismerne interakcije vrst odlično prikazuje kompleksnost interakcij vrst z prikazom odvisnosti vrst drug od drugega, pa tudi čudovito moč evolucije za optimizacijo vse energije, ki je na voljo v spletnem živilu, in ustvarjanje estetske entitete, "je o fotografiji povedal urednik rubrike Simon Blanchet.
Na drugih slikah je dejanje bolj subtilno. Fotografija Michelle Achlatis z univerze v Queenslandu v Avstraliji, ki je zmagala v kategoriji "Izbira urednika", kaže, da prikazuje prazno prazen koralni greben. Če pa pogledate natančno, boste opazili široko oko hobotnice, ki se brezskrbno kamuflira v okoliški greben.
Heron Reef, območje, na katerem je bila posneta fotografija, ni vplival na dogodke za beljenje, ki so opustošili velike dele avstralskega Velikega pregradnega grebena. Toda "kako dobro so oboroženi ti grebeni proti intenzivnejšim podnebnim spremembam in drugim antropogenim pritiskom je vprašljivo, " piše Achlatis v podnaslovu fotografije.
Zmagovalec kategorije „Konzervacijska ekologija in biotska raznovrstnost“ prikazuje drugo ogroženo vrsto. Zhigang Jiang, profesor na Inštitutu za zoologijo kitajske akademije znanosti, je posnel fotografijo moškega tibetanske antilope, ki vodi svoj "harem" samic po travnati planoti.
"Tibetanska antilopa je endemska vrsta Qinghai-tibetanske planote, " razlaga Jiang. "Njegova populacija je nekoč dosegla več milijonov na alpskih travnikih v osrčju planote. Vendar se je populacija tibetanskih antilopov dramatično zmanjšala na 70–80 tisoč po norem lovu za dragimi volnami konec 20. stoletja. "
Celoten izbor zmagovalnih in pohvaljenih slik na tekmovanju si lahko ogledate na spletni strani družbe BMC Ecology. Fotografije skupaj nudijo redek pogled na raznolike ekosisteme Zemlje - in še en opomnik, kaj lahko izgubimo, če ne zaščitimo divjih živali našega planeta.
