Aprila 1948 je Earl Shaffer, mladi zunanji mojster iz okrožja York v Pensilvaniji, nameraval storiti tisto, kar še nihče ni storil - prehoditi vseh 2.178 milj po Appalachijevi poti v enem neprekinjenem potovanju. In z dobrim razlogom. Shaffer je bil popolnoma služen v drugi svetovni vojni in je bil "odločen, da bo vojsko odpravil iz sistema."
Nekaj moških je prehodilo celotno razdaljo od Gruzije do Maineja, vendar so to storili na več potovanjih v desetletjih. Večina je mislila, da je Shafferjev podvig nemogoč; ko je trdil, da je to storil, je moral to dokazati s fotografijami, potopisnim dnevnikom in svojimi podpisi na registrih ob poti.
Shaffer bi sledil v življenju dvakrat več, leta 1965, in ponovno, na 50. obletnico svojega prvega pohoda, leta 1998 (imel je 79 let!). Leta 1999 je podaril škornje in nahrbtnik, ki jih je nosil na svojem pohodu leta 1948 v Nacionalni muzej ameriške zgodovine Smithsonian, leta 2002 pa je po njegovi smrti Fundacija Earl Shaffer v zbirko dodala fotografije, zemljevide in svoj sledni dnevnik. "Earl Shaffer in Appalachian sled", nova razstava, ki prikazuje veliko teh artefaktov, se jutri odpira v galeriji majhnih dokumentov NMAH Albert H. Oddaja traja do 30. oktobra.
Od Shafferjevega pionirskega pohoda je več kot 10.000 "2000 km", kot jih imenujejo, sledilo njegovim stopnicam, ki so zaključile bodisi odsek bodisi potke na AT
