Vsak otrok osemdesetih let prejšnjega stoletja pozna osnovno okostje Oregonske poti, od praznovanj, za katera je predviden Dimnik Rock, do nevarnosti vodenja ekipe volov v napornem tempu z majhnimi obroki. Toda tudi predani igralci klasične računalniške igre, ki jim je letos dopolnil 45 let, morda ne vedo, da so relikvije same sledi še vedno vklesane v pokrajine ZDA.
Sama sled - vsega 2.170 milj - je med letoma 1840 in 1880 poganjalo več kot 400.000 ljudi. Pionirji, ki so si upali potovati po Oregonski poti, so počasi pomagali pri gradnji zahodne polovice ZDA. Pot se je začela v Neodvisnosti, Missouri, in nadaljevala do doline Willamette v Oregonu, kjer so se pionirji lahko odločili, da ostanejo na severu ali jugu in se nastanijo.
Medtem ko se je Oregonova pot razvijala, je na tisoče vagonov nosilo kolo v tla, ki so delovale kot ad hoc cesta za naseljence, ki so sledili. Niso pa sledili nobeni trdni poti. Namesto tega so karavanska kolesa zapustila kolesarjenje po državi, saj so pionirji na poti našli različne bližnjice in lažje poti. Številne te proge obstajajo še danes, čeprav je nekaterim v nevarnosti uničenja, saj občine spodbujajo večje in boljše oskrbe z električno energijo po vsej regiji.
Zaprite te vagone in pripravite se na reko. Sledite tej moderni poti, pri čemer se na poti ustavite in si oglejte relikvije sledi - pri tem vam ni treba skrbeti za tifusno vročino ali dizenterijo.
Prečkanje Rdečega mosta ( Kansas City, Missouri)
Te proge niso tako očitne neobubljenemu očesu - na mestu je drobnica ali potopljena sled, ki je erodirala v pobočje, ki ga povzročajo mokri kolesi vagonov, ki prihajajo iz reke Big Blue. To je bil prvi pionir, ki je prečkal reko, udaril na sled; tu so pogosto morali kampirati in čakati, da reka doseže pravo višino, da se prečka.
Alcove pomlad ( Blue Rapids, Kansas)
Edinstvene kamnite tvorbe, slap in naravni izvir tega mesta so bili najljubša postajališče pionirjev po prečkanju reke Big Blue. Mnogi so želeli pustiti svoj pečat in svoje ime vklesati v skale okrog pomladi - tudi Edwin Bryant, član znamenito obsojene stranke Donner-Reed. Kot je povedal Bryant, je njegova skupina območje dejansko poimenovala "Alcove Springs" in ime vklesala v skale in okoliške krošnje dreves.
California Hill ( Brule, Nebraska)
Pionirji so se srečali z zajetnim vzponom po hribu Kalifornija po prečkanju reke South Platte. Takoj po dosegu druge strani vode so se vagoni morali odpeljati do 240 čevljev v nekaj več kot miljo in pol, pri čemer so globoko vozili navzgor po hribu, ki je viden še danes. Skoraj vsi na Oregonski poti so se morali peljati po tej poti in Kalifornijski hrib je bil prvi večji vzpon, na katerega so naleteli na stezi.
Postaja Rock Creek ( Fairbury, Nebraska)
Proge prištinske poti se raztezajo 1600 čevljev skozi podeželje tukaj na postaji Rock Creek. Mesto je bilo prvotno ustanovljeno kot postajališče za oskrbo in je sčasoma postalo postaja Pony Express. Tu je cestninski most, ki je bil narejen posebej za pionirje, prečkal potok - pred mostom so morali popotniki spustiti svoje vagone v potok in jih dvigniti. Most je rešil težavo in omogočil naseljencem, da so preskočili težko dvigalo, medtem ko so plačali 10 do 50 centov za prečkanje na ravni ceste; cestnina je temeljila na velikosti obremenitve in plačilni sposobnosti.
Guernsey Ruts ( Guernsey, Wyoming)
Skladbe v Guernseyju so med najimpresivnejšimi ostanki zgodovine Oregon Trail. Skoraj vsak pionir se je moral tu prebiti skozi isto točko in preiti mehke peščenjake. Sčasoma je vsak vagon nekoliko bolj nosil skalo ... in še več ... in še več. Proge so sčasoma postale globoke pet metrov in obiskovalci se lahko sprehodijo po njih za pravo pionirsko doživetje. Južno od Guernseyja je Register Cliff, kjer so številni pionirji svoje ime vklesali v skalo, da so dokumentirali svoj prehod.
Rock Independence ( Casper, Wyoming)
Številni pionirji, ki so se vozili mimo Neodvisne skale, so se tu ustavili, da so v granit vklesali svoja imena in si prislužili naziv enega od "registrov puščave", ki ga je leta 1840 izdal oče Peter J. DeSmet. William Sublette je vozil s svojim vagonskim vlakom, pri čemer je ugotovil, da je tam prišel do 4. julija - če vagoni vlakov do takrat niso prispeli, do zime verjetno ne bi prišli do končnega cilja.
Veliki hrib ( Montpelier, Idaho)
Do leta 1852, ko se je zasukal odsek McAuley Road, so se morali pionirji soočiti z izzivom Big Hill-a. Najdaljši, najbolj strm vzpon po Oregonski poti, hrib je imel še nevarnejši spust. Steze so še vedno vidne po hribu navzgor, vidne pa so tudi na poti nazaj, v dolino reke Bear. Najbolje jih je videti nekoliko dlje od avtoceste - od blizu ne vidite razsežnosti tega, kar so pionirji preživeli na tem delu poti.
Virtue Flat ( Baker City, Oregon)
Tik pod novodobnim Nacionalnim zgodovinskim razlagalnim centrom Oregon Trail na hribu Flagstaff - kjer so pionirji prvič pogledali na dolino Baker - čez tla je vidnih sedem kilometrov vozov vagonov. Na tem mestu so morda prvi prehodni pasovi na zahodu; nekateri vozijo vzporedno med seboj, kar pomeni, da so nekateri vagoni šli drugi počasneje, da bi najprej prišli do River Powder.
Soteska reke Columbia ( Biggs Junction, Oregon)
Ob avtocesti tukaj stoji zgodovinski znak Oregon Trail na steni ob enem od zadnjih sklopov vozov vagonov na poti do Columbia. Ti se raztezajo na hribu ob strani ceste in gredo po pečini približno kilometer, kar vodi do impresivnega pogleda na reko Columbia.
