Ena največjih težav s podnebnimi spremembami je, da je vsaj kratkoročno v glavnem nevidna. Za razliko od mnogih drugih okoljskih nesreč - recimo razlitja nafte ali gozdnih požarov - preprosto ne vidimo ogljikovega dioksida, ki ga oddajamo, ko vozimo avto ali vklopimo klimatsko napravo.
Znanstveniki lahko količinsko opredelijo skupno količino toplogrednih plinov, ki jih oddaja država, mesto ali elektrarna, vendar je kognitivno težko sprejeti to število in slikati dejanski vpliv naših ukrepov na dolgoročno zdravje podnebja. Ta dejavnik, morda bolj kot kateri koli drug, je preprečil pomembne ukrepe na področju podnebnih sprememb.
Zdaj je programska oprema zasnovana tako, da emisije toplogrednih plinov postane nekaj, kar lahko dejansko vidimo. V projektu Hestia, ki so ga včeraj objavili v časopisu Environmental Science and Technology, so raziskovalci z univerze Arizona State ustvarili tehnologijo, ki preslikava emisije na ravni ulic in sosesk, s čimer so naslikali bogato sliko metabolizma toplogrednih plinov v mestu. Z njihovimi zemljevidi in videoposnetki, ki so trenutno na voljo za mesto Indianapolis, si lahko ogledate določena letališča, ceste in zgradbe ter vidite, koliko ogljikovega dioksida in drugih toplogrednih plinov odda vsako podjetje.
Na zgornji tridimenzionalni sliki je vsak kos zemlje v Indianapolisu kodiran z barvo glede na gostoto emisij ogljika, od zelene (najnižja količina) do temno rdeče (najvišja). Poleg tega višina vsakega droga predstavlja skupno količino emisij za to stavbo ali cesto. Posledično je večina stanovanjskih površin zelenih, avtoceste in glavne ceste, ki vozijo skozi mesto, pa so rumene ali oranžne, industrijsko središče, elektrarne in letališča pa so rdeče rdeče.
Zemljevid izpustov toplogrednih plinov Indianapolisa, zbranih iz različnih virov. (Slika prek Državne univerze Arizona) Količine emisij sicer niso statične - drastično se spreminjajo skozi dan in iz sezone v sezono. Projekt poleg zemljevidov in tridimenzionalnih slik, ki predstavljajo emisije v določenem času, vključuje videoposnetke, ki prikazujejo nihanje emisij v mestu, saj se poraba energije v delovnem dnevu spreminja in primerjajo emisije med poletjem in pozimi. Oglejte si, kako se dnevne emisije v Indianapolisu spreminjajo, ko ljudje odhajajo od doma (in izklopijo grelnike in klimatske naprave), nato pa se ob koncu dneva vrnejo:
Poleg tega, da nam pomagajo pri bolj intuitivnem prikazu emisij toplogrednih plinov, raziskovalci menijo, da je projekt koristen tudi za oblikovalce politike in inženirje pri ugotavljanju, kje lahko emisije najbolj učinkovito zmanjšamo. "Mesta imajo malo informacij, s katerimi bi lahko usmerjali zmanjšanje emisij toplogrednih plinov - in ne morete zmanjšati tistega, česar ne morete izmeriti, " je dejal Kevin Gurney, vodilni znanstvenik projekta. "S Hestio lahko mestom zagotovimo popolno tridimenzionalno sliko, kje, kdaj in kako nastajajo emisije ogljikovega dioksida."
Ekipa Hestia trenutno dela na vizualizacijah za Los Angeles in Phoenix in bo sčasoma razširila platformo za vsa večja ameriška mesta. V tem trenutku bi lahko služil ključni sestavni del neodvisnega sistema za spremljanje emisij toplogrednih plinov, potrebnega za vsa obsežna prizadevanja za omejitev emisij.
Posebej koristno je dejstvo, da projekt črpa podatke iz različnih virov - vključno z lokalnimi poročili o onesnaževanju zraka, podatki o davkih na nepremičnine o velikosti in starosti stavb ter samodejnimi sistemi za sledenje prometa - zato nasprotniki predpisov o emisijah težko vidijo trditi, da bi občine lahko pripravile statistične podatke, da bi spremenile svoj seštevek. "Lahko pomaga pri premagovanju sedanjih ovir, da se ZDA pridružijo mednarodni pogodbi o podnebnih spremembah, " je dejal Gurney. "Mnoge države ne želijo podpisati pogodbe, kadar zmanjšanja emisij toplogrednih plinov ni mogoče neodvisno preveriti."
Kratkoročno je platforma intrigantna slika našega trenutnega prispevka k podnebnim spremembam. Dolgoročno bi to lahko bil korak k zmanjšanju teh prispevkov. "Hestia ponuja praktične informacije, ki jih lahko uporabimo za prepoznavanje stroškovno najučinkovitejših načinov za zmanjšanje emisij in spremljanje napredka skozi čas, " je dejal Gurney. „Znanstveniki že desetletja opisujejo resnost podnebnih sprememb. Zdaj ponujamo praktične informacije, s katerimi bomo lahko kaj naredili. "
