Nova študija v reviji Scientific Advances kaže, da se skupno sedem vrst morskih želv na svetu povečuje, predvsem zaradi prizadevanj za ohranjanje, ki so jih v zadnjih pol stoletja izvajali, poroča Joanna Klein iz The New York Timesa .
Mednarodna skupina raziskovalcev pod vodstvom Antoniosa Mazarisa z univerze Aristotel v Solunu v Grčiji je pregledala 4.417 letnih ocen števila gnezdilk morskih želv, zbranih po vsem svetu, ki so bile stare od šest do 47 let. Raziskovalci so ugotovili, da se je število želv povečalo v 12 enotah za upravljanje želv po vsem svetu, v petih pa se je zmanjšalo. Največ povečanja se je zgodilo ob obalah Atlantika v Severni in Južni Ameriki, medtem ko se je v azijsko-pacifiški regiji upadalo.
"Na koncu zgodbe je pozitiven predznak, " Mazaris pove Sethu Borensteinu v Associated Pressu. "Morali bi biti bolj optimistični glede svojih prizadevanj v družbi."
Trenutno je šest od sedmih vrst morskih želv na Zemlji uvrščenih med ranljive, ogrožene ali kritično ogrožene, poroča Mednarodna zveza za varstvo narave. Sedma vrsta, brezvodna želva, katere območje je omejeno na vode ob severni Avstraliji, nima ogroženega statusa, ker je o njeni populaciji premalo informacij, da bi lahko določili trenutno stanje.
Število želv je v zadnjem stoletju iz številnih razlogov upadlo, poroča Klein. Želve so pogosto umirale, potem ko so jih lovili z ribolovnimi vlečnimi mrežami ali priklenili na ribolovno orodje. Trgovinska trgovina z želvovim mesom in priljubljenost želvove juhe sta tudi opustošila populacijo. Razvoj vzdolž gnezditvenih plaž moti vzrejo želv, prav tako svetle luči iz bližnjih naselij.
Želve, da dosežejo spolno zrelost, potrebujejo 12 do 30 let in zelene želve do 50 let. Tako so želve pogosto izziv, da ostanejo žive dovolj dolgo, da dosežejo plemensko starost in pomagajo vzdrževati populacijo.
Ljudje so začeli posredovati, da bi preprečili nadaljnji upad v petdesetih letih. In v zadnjih desetletjih se je stanje izboljšalo: vlade in ohranitvene skupine so zaščitile gnezdišča; industrija komercialnih želv je končana; in mnoga ribiška plovila so opremljena z napravami za varčevanje želv. Kot poroča Kate Sheridan iz Newsweeka, so lahko težave pri populaciji želv plod teh prizadevanj, ki omogočajo več želvam, da dosežejo plemensko starost.
Na primer, Borenstein poroča, da je bilo v 40. letih v Južni ZDA in Mehiki okoli 40.000 morskih želv Kleypovih rejcev. Do sedemdesetih let prejšnjega stoletja se je število prebivalcev zmanjšalo na približno 1.200. Toda spremembe ribolovne opreme in vzpostavitev zavarovanih gnezdišč so privedle do počasnega, a vztrajno 10 do 15-odstotnega povečanja prebivalstva.
"Ljudje vidijo veliko in veliko več želv, " je za Sheridan povedal David Godfrey iz skupine strokovnjakov za morske želve IUCN in izvršni direktor organizacije Sea Sea Turtle. "Ne moreš še naprej trditi, da pada nebo, ko je jasno, da se delajo dobre stvari."
Pozitivne novice pa ne pomenijo, da je težava rešena. Klein poroča, da usnjene želve v Tihem oceanu še vedno upadajo, odstranjevanje zaščitenega statusa, financiranje ohranjanja ali nadaljevanje lova na jajca ali meso pa bi lahko zelo hitro odpravilo vse dobičke. "Morske želve so zvončki. So vodilni ladje, ki jih uporabljamo za pripovedovanje zgodb o tem, kaj se dogaja v oceanih, "Roderic Mast, sopredsednik skupine IUCN Marine Turtle pravi Borensteinu." In zato bi morali ljudje skrbeti za želve. "
Še en razlog za skrb? Izjemno sproščujoče je gledati, kako drsejo po globini.
