Minilo je že 150 let, odkar se je končala državljanska vojna in ameriške konfederacijske države. Toda v mnogih južnih mestih zapuščina samooklicane države in ljudi, ki so se borili za ohranitev suženjstva, živijo v kipih, zgradbah in spomenikih konfederacijske zgodovine. Zdaj, poroča Associated Press, enega od teh spomenikov ni več - kmalu bodo padli še trije.
New Orleans je v ponedeljek odstranil spomenik Battle of Liberty Place "pod pokrovom teme", poroča AP. Kmalu bodo odstranjeni tudi spomeniki konfederacijskemu predsedniku Jeffersonu Davisu ter generalom PGT Beauregard in Robertu E. Leeju.
Delavci so nosili šal, čelade in neprebojne jopiče, policisti pa so jih opazovali v bližnjem hotelu, poroča Christopher Mele iz New York Timesa . Njihova obleka odseva ostrino, ki je obdajala spomenike - in njihovo predlagano odstranitev - že več kot stoletje.
Oznaka Liberty Place je nekoč stala nad mestom bitke leta 1874 med paravojaško skupino konfederacijskih veteranov in belimi nadmočniki, ki so sebe poimenovali bela liga Crescent in koalicija lokalnih policijskih in državnih milic. Bila je višina obnove in dva moška sta zahtevala zmago med volilnimi volitvami 1872. Na eni strani je bil John McEnery, demokrat, ki so ga podpirali Louis-ani proti-obnovi in guverner države. Na drugem je bil republikanec z imenom William Pitt Kellogg, ki se je boril za vojsko Unije.
Po volitvah je volilni odbor, ki ga vodijo guvernerji, McEneryja potrdil za zmagovalca. Toda Kelloggovi podporniki so trdili, da je zmagal in sestavil svoj volilni odbor, da bi ga imenoval za zmagovalca. Obe strani sta navedli goljufijo in zavrnili sprejetje rezultata. Kot rezultat tega je predstavniški dom privabil prodemokratskega guvernerja Henryja Claya Warmothja (čeprav ga niso nikoli privedli pred sodišče) in namestnika guvernerja države, afroameriškega imena Pinckneyja Bentona Stewarta, "PBS Pinchback" guvernerja predsednika Ulyssesa S. Granta.
Sledili so izgredi in ustrahovanje. Tako Kellogg kot McEnery nista hotela odstopiti, podporniki obeh pa so prisegli na svojega guvernerja in oblikovali svoje nasprotne zakonodajne organe. Potem, ko je Grant razglasil Kellogga za zmagovalca, se je Bela liga odklonila. 14. septembra 1874 je poskušal strmoglaviti Kellogga, ki se je bil prisiljen skriti v Carinarnici na ulici Canal. Ko so stotine policistov odpustili, je paravojaška skupina napadla moške v nekajminutnem spopadu, ki je postal znan kot "Bitka za svobodo".
Potem ko so ubili 35 ljudi, so uporniki uspeli, naslednji dan pa se je Kellogg predal. Toda po tridnevnem vladanju Louisiane je Grant znova posredoval, McEnery in njegovi ljudje pa so odstopili.
Kellogg je morda bil imenovan za guvernerja, vendar sta bela liga in Louisianans, ki niso bili pripravljeni sprejeti izida državljanske vojne ali politične udeležbe Afroameričanov, odreagirali z nasiljem in jezo. Po spornih predsedniških volitvah 1876 se je obnova dejansko končala, ko so zvezne čete zapustile Louisiano in preostali del Juga. Sledili so zakoni Jima Crowa in uzakonjena diskriminacija - in bitka je postala močan krik za bele nadvlade.
Svoje stališče so jasno izrazili tako, da so postavili 35 metrov visok obelisk na kraju hrupa in leta 1932 so spomeniku podelili ploščo, na kateri je pisalo, da so volitve leta 1877 "priznale prevlado belih na jugu in nam dali našo državo." Kot ugotavlja Mele, je spomenik od nekdaj služil kot bliskavica - tudi potem, ko so ga premestili in njegovo ploščo prekrili z drugo. Lani so bili poskusi odstranitve spomenika onemogočeni, potem ko so jim grozili izvajalci.
Kot ugotavlja Kevin Litten na NOLA.com, je bil spomenik odstranjen, kar nekatere južne države še vedno upoštevajo kot dan spomina na konfederacijo, čeprav župan New Orleansa Mitch Landrieu zanika povezavo. Odstranjevanje spomenikov sovpada z večjim nacionalnim gibanjem za ponovno proučitev fizične zapuščine konfederacije.
"Gre za to, da bi vsem svetu pokazali, da smo kot mesto in kot ljudje sposobni priznati, razumeti, se uskladiti - in kar je najpomembneje - izbrati boljšo prihodnost, " je dejal Landrieu v izjavi, objavljeni v ponedeljek, in dodal, da so štirje odstranjeni kipi bodo sčasoma premeščeni v muzej ali objekt, kjer je njihovo mesto v zgodovini mogoče pravilno kontekstualizirati.
