Prejšnji teden sem si privoščil kratek seznam svetovnih alkoholnih pijač - in vesel sem, da pišem samo o toliko pijači. Ker sem se postavil na pokušino po vsem svetu, nisem prepričan, da bi se sploh spomnil svoje poti. Mislim, da bi se lahko dovolj lepo podal skozi vinograde Francije in samostanske belgijske pivovarne. Tudi v Italiji mislim, da bi lahko ohranil samozadovoljnost, zamahnil kozarec in ponjuhal z vinom, kot bi vedel, kaj počnem. Toda seznam piv in piv z vsega sveta je dolg, po grapah, tsipuroju, rakiji in čači v Evropi pa nič ne vem, ali bi ga prenašal skozi različne riževe destilate v Aziji kokosove in sladkorne trsne pijače tropov in spet domov v Kalifornijo na kozarec Zinfandela. Torej, tukaj je še en krog najbolj žrela, najbolj karizmatičnih in najbolj ljubljenih alkoholnih pijač na svetu:
Chacha, Republika Gruzija. Držite se ceste, ignorirajte vse in bodite pozorni na tekočino, ki je videti kot voda - ker je verjetno čača, v Republiki Gruziji pa domačini ponosni na svojo nacionalno pijačo in želijo , da jo popijete. Lokalno različico grappa, chacha se lahko destilira iz vinskih droži ali piva drugih fermentiranih sadežev. Vključuje 40-odstotni alkohol, ima okus kot katera koli druga luna in se lahko pojavi skoraj kjer koli in kadar koli. Če začne deževati in kolo potegnete pod drevo z dvema ali tremi namočenimi domačini, ne bodite presenečeni, če eden ustvari steklenico čače. In če se ustaviš v kavarni na čaju in po naključju vzpostaviš stik s kolegi za mizo v kotu, hej, prosil si jo. Poklicali vas bomo in naenkrat začeli streljati steklo. Izgovoriti "ne hvala" tukaj nima nobenega pomena, in če rečeš "samo eno", to vedno pomeni "samo še en." In če sprejmete to povabilo skupine gradbenih delavcev, da se jim pridružite pri obcestnem kosilu, no, pripravite se - ker veste, kaj prihaja. Ali te nisem opozoril, da se držiš ceste? Nasvet: Če lahko (in to sem vedno storil med kolesarjenjem po Gruziji leta 2010), vljudno reci neča in prosite za vino. Ponavadi je bil to primeren kompromis - in takrat boste izkusili absurdno naporno, skorajda komično, a povsem resno navado zdravljenja. Kozarec naj bo dvignjen in počakajte, da zvočnik popije (lahko traja pet minut) - nato crknite.
Mladenič v Republiki Gruziji s ponosom pokaže svojo avtorico opremo za izdelavo vin in čačk na dvorišču, ki se ni odpravil brez več pijač. (Foto Alastair Bland) Tej, Etiopija . Med, voda in kvas enaki mediti, toda v Etiopiji so že dolgo uporabljali nekoliko drugačen recept za pripravo pijače, imenovane tej. Razlika je v tem, da dodate liste iz rastline, imenovane gesho, vrste ajde, ki služi veliko tako, kot hmelj počne v pivu, pri čemer uravnoteži sladkost z grenkobo. Arheološki in pisni zapisi kažejo, da je bila to ustvarjena že 3.000 let. Drugje v Afriki je pivo zamenjalo alkohol na osnovi medu kot izbiro pijače, vendar je ta še vedno kralj v Etiopiji, največji proizvajalec medu v Afriki. Tukaj je med petimi in šestimi milijoni divjih čebelnjakov, 80 odstotkov medu pa odvzamejo žuželke pivovarji, upognjeni s svojo temo. V ZDA uvožena tej postaja vse bolj na voljo. Na primer, Heritage Wines v Rutherfordu v New Jerseyju ga pripravljajo. Če lahko, poiščite njihov Saba Tej - poimenovan po starodavni kraljici Šebi - ali Axum Tej, imenovan za starodavno etiopsko mesto. Trivia: Obstaja še ena starodavna pijača na osnovi medu, ki je za razliko od tej izumrla. Če pa imate kakšne domače prijatelje, lahko nagovarjate, da bodo to naredili: medita iz celega panja. Da, to je medica ali medeno vino, narejeno z dodatkom celotnega brenčatega čebelnjaka. Pivski pisatelj in čebelar William Bostwick je pred kratkim pisal o postopku, ki ga je vodil doma. Ne le, da je Bostwick lastne čebele skuhal živeti, še natančneje je poudaril pomen vdelave čebel v pivo.
Jabolčni jabolčnik, Asturija . Cider je Asturiji in njenim sosednjim španskim provincam, kaj je vino Burgundiji, in veliko ali večina barov naredi svoje iz dvoriščnih dreves. Pijača običajno vsebuje približno 6 odstotkov alkohola, včasih pa jo ob serviranju potegnemo naravnost iz sode. Medtem ko lokalni ljudje zagotovo uživajo v pitju domačega jabolčnika, si mnogi privoščijo enak užitek, če ga preprosto polijejo. V resnici je služenje jabolčnika v Asturiji priznana umetnost in celo tekmovalni šport. Strežnik - ali tekmovalec - drži steklenico nad glavo in napije pijačo v kozarec na stopnji. Če najdete Španca, ki se ponaša s svojimi veščinami vlivanja, mu ponudite kozarec. Mogoče vam ga bo napolnil in nanj polil kar 20 odstotkov jabolčnika. Popijte ga in mu nato prijazno ponudite kozarec. In če ste še vedno žejni, si oglejte festival Nava Cider drugi vikend v mesecu.
Zinfandel, Kalifornija . Njen izvor je bil zasleden s profiliranjem DNK na Hrvaško, v Pugliji pa se zdi, da je grozdje, imenovano Primitivo, skoraj enako. Toda Zinfandel je danes tako kalifornijski kot jezero Tahoe, Beach Boys in most Golden Gate. Nekatere najstarejše vinske trte na zemlji so trte Zin, zasajene v vznožju Sierre - glavna kolesarska država, če lahko dodam - v dobi Zlate žuritve pred 150 leti. Vinogradnik 1869 Zinfandel iz Scotta Harvey Wines je en tak okus zgodovine, kot je Old Vine 1867 Zinfandel iz Deaver Vineyards. Zinfandel je poleg zgodovinske vrednosti eno najbolj prepoznavnih in karizmatičnih rdečih vin. Pogosto je hrustljav in oster, trden kot maline in začinjen kot črni poper - toda bilo je kratko poglavje zgodovine, ko je bil „Zin“ večinoma roza, lepljiv in sladek. Uh. To poceni in grdo ime je še vedno mogoče najti po 4 dolarja za steklenico, čeprav so vinarji, težki z Zinom, kot je Ravenswood v okrožju Sonoma, pomagali odgnati njegovo popularnost. Danes je Zinfandel - rdeča vrsta - zelo priljubljen in je zvezdnik največje enostavne degustacije vin na svetu, vsakoletnega festivala ZAP v San Franciscu.
Pristanišče, Portugalska dolina Douro. Od poznih 1600-ih so politični prepiri med Britanci in Francozi privedli do zaustavitve trgovine med državami in Britanci so, kot žejno pleme kot vsi, nenadoma izgubili svojo najpomembnejšo povezavo v zemljepisnih širinah vinarstva. Tako so se obrnili na skromno Portugalsko, ki je že stoletja fermentirala grozdje večinoma za lastno uporabo. Začeli so z izvozom in pogosto so ladjarji v sod spravili zdravi strel bistrega žganja, da bi vino na morju ohranili. Britanci so dobili okus po tem okrepčanem vinu in tako se je rodila sladka in močna pijača, ki jo imenujemo Port. Danes vina v pristanišču izdelujejo po vsem svetu (vinarstvo na Maderi v Kaliforniji se imenuje Starboard - razumete?), Toda resnično lahko to storite le v dolini reke Douro. Vsaj eno kolesarsko podjetje na tem območju, Blue Coast Bikes, pošlje stranke na šestdnevno vožnjo s kolesom po tej razgibani regiji, obišče vinarje in degustira številne sorte pristanišča, ki vključujejo ruby, belo, vintage in - moje najljubše —Stanovan. Ljudje, ki Portugalsko obiščejo z alkoholnimi pijačami, naj bodo pozorni na aguardente, lokalno visoko oktansko pijačo, ki jo šaljivci včasih radi postrežejo z nepričakovanimi turisti, ki se s svežim kolesom na vročem soncu kosijo za stvari, ki mislijo, da je voda.
Še vedno žejni? Poskusite ouzo v Grčiji, fenny v Indiji, Madeira na Madeiri, soju v Koreji, pisco v Peruju in raki v Turčiji.
Oh, in o tem kozarcu Zinfandela. Spraševal sem se - ali lahko dobim visok vrč hladne vode?
