Čeprav sodobna medicina koristi ljudem daleč naokoli, svet žepov ne ostaja nedotaknjen. Na teh izoliranih območjih ljudje ne vedo za amoksicilin in ne živijo z zračnimi filtri, dnevnimi prhami ali močjo Purell-a. Dieta tam daje prednost škrobu in vlakninam z zelo malo konzervansov.
María Gloria Domínguez-Bello, mikrobiologinja z univerze v Portoriku, meni, da je mešanica mikrobov, ki živijo znotraj in na ljudeh v teh krajih - njihov mikrobiom - morda podobna kot pri starejših ljudeh. Če je tako, bi lahko s proučevanjem populacij znanstvenikom povedali, ali je današnja vojna proti bakterijam odstranila nekaj pomagajočih rok, organizmov, ki so nas nekoč zaščitili pred alergijami in avtoimunskimi boleznimi.
Da bi to ugotovili, sta se Domínguez-Bello in njeni sodelavci odpravili globoko v amazonski pragozd v osamljeno vasico Čečerta v Peruju. Tam je njena ekipa zbrala vzorce DNK z rok, nog, obrazov in jezika vaščanov, pa tudi iz zraka, živine in delovnih površin. S primerjanjem teh vzorcev s podobnimi, ki so jih zbrali v treh drugih mestih - vsi v Amazoniji, vendar z različnimi življenjskimi navadami - skupina upa, da bo odkrila katero koli vrsto mikrobov, ki bi jih sodobna medicina morda izbrisala.
Aliens Inside Us, dokumentarni film Smithsonian Channel, ki je bil premierno predstavljen 4. maja ob 20. uri, sledi raziskavam. Ko znanstveniki vzpostavijo stik, uvajajo tudi antibiotike, ki bi lahko spremenili mikrobiome ljudi v Čečerti. Domínguez-Bello bi bilo neetično, da bi zdravnike pripeljali na območje, kjer ljudje trpijo zaradi nalezljivih bolezni, ne da bi nudili pomoč. "Mi pokvarimo prav tam, kjer gremo za študij, " pravi, "vendar je to neizogibno."
