V nedeljo so kanali Xochimilca nemir dejavnosti. Rojstnodnevne zabave, družinski pikniki in razburjeni turisti veselo preplavijo znamenito mesto, 17 milj od središča Mexico Cityja. Barvno okrašeni čolni, podobni gondoli, imenovani trajineras, igrajo avtomobile na odbijačih, ko mimo pasov mariachi plujejo do svojega naslednjega kupca in prodajalci piva, ki lovijo pikantno pivsko mešanico michelada.
Toda tedni, umirjeni spuščaji in starostni namen vrta - kot kraj za gojenje pridelkov - pride v pomoč. Ricardo Rodriguez, 41-letni pionir mehiškega gibanja za urbano kmetijstvo, je moj vodnik skozi tiho zadnjo stran chinampas (plavajočih otokov), kjer Rodriguez pomaga lokalnim kmetom, ki oživljajo tradicionalno kmetijstvo.
Rodriquez nima nič proti običajnemu prehranjevanju, pitju in zabavam, ki se dogajajo v parku. Toda hitro poudari: "To je samo eden od treh delov Xochimilca." Drugi del so komercialne kmetije, ki razmnožujejo ogromna polja cvetja s pesticidi. Tretji, pojasnjuje, pa je ekološki rezervat Cuemanco, v katerem se goji in prodaja ekološko sadje in zelenjava prek njegovega podjetja De La Chinampa a Tu Mesa (Od plavajočega otoka do vaše mize).
Na mizi v središču čolna Rodrigueza je bogastvo kmetijskih pridelkov, ki jih v celoti pridobiva s kmetij De La Chinampa: solata je preplavljena z zelenjem, paradižnikom in čebulo; svež beli sir iz kravjega mleka, ki se tu pase; guacamole iz avokada, gojen na drevesih v bližnjih višjih tleh; in pod zajetnim pokrovom, še vedno parne gobe tamale.
Ricardo Rodriguez, ustanovitelj programa De La Chinampa a Tu Mesa . (Naomi Tomky) Človeški otoki, ki so jih plemena, ki so se naselila tu med osmim in desetim stoletjem, zgradila iz rodovitnih tal na dnu jezera, nekoč pridelala dovolj hrane, da bi nahranila vse Mexico City. Nacionalni kanal Canal, ki pluje do središča mesta, je prinesel izdelke z otokov na Jamajko Mercado.
Ko so Španci prišli leta 1519, so izsušili številna jezera, s čimer so zmanjšali kmetijsko zmogljivost Xochimilco in prepovedali gojenje avtohtonih proizvodov, kot je chia, seme, naklonjeno hranljivim lastnostim. (Vrč vode na čolnu Rodrigueza je aromatiziran s chia.) Leta 1985 je potres, ki je poškodoval večji del mesta, še dodatno uničil številne kanale.
Danes pot od ekoloških kmetij na kinampah do tabel Mexico City predstavlja izziv. Kmetije proizvedejo več kot 70 izdelkov, vključno s 5000 do 10 000 solate in dve toni purlana, velike količine, ki zahtevajo prodajo na veleprodajnem trgu. Rezultat tega je, da te lokalne, ekološke kulture pridelujejo skupaj s konvencionalno gojenimi in manj kakovostnimi proizvodi. "Iščemo nove načine prodaje, saj tradicionalni ne delujejo." Rodriquez pravi.
Eden od manj tradicionalnih pristopov je ponudba naročnine za dostavo na dom v stilu CSA in nakupa prek spleta. Kmetije prodajajo tudi neposredno nekaterim vodilnim kuharjem, med njimi Jorgeu Vallejou iz Quintonila in Enriqueju Olverju iz Pujola. "Ljudje, ki vedo, so kuharji in mediji, " je dejal, vendar lokalni prebivalci še niso izkoristili prednosti ponudbe De La Chinampa.
Kmet pokaže redkev, gojen na enem od plavajočih vrtov. (Naomi Tomky) Ti kmetijski zagoni se morajo spoprijeti tudi s težavami z vodo in onesnaževanjem. Arteški izviri, ki so nekoč hranili 50 kvadratnih kilometrov vrtov, so usahnili, ko je Mexico City žejni populaciji dostavljal vodo. In medtem ko je 1.235 hektarjev kmetij De La Chinampa v rezervatu Cuemanco in tako vse organske, imajo kanali sloves po onesnaževanju. Program je naletel na težave s prepričanjem mestnih prebivalcev, da so proizvodi Xochimilco čisti in vredni svojih pesosov.
"Naše delo je najti kanale za prodajo izdelkov, " pravi Rodriguez, vendar pa je njegovo obstoj in prepričevanje kupcev o njeni vrednosti izkazalo za tako težko kot navigacija po travnatih kanalih v nedeljo popoldne. Ko mu to uspe, pravi, da je to najboljši del dela: širjenje duha tradicionalnega kmetijstva in okusa svežih, ekoloških pridelkov po mestu - in širše.
Na spokojno torkovo jutro je degustacija pikantne in svetlo rdeče redkve, sveže iz mehke, vlažne, skoraj curka črne zemlje, težko predstavljati, da kdo ne želi plačati za ta pridelek. Seveda Rodriguez ve, da ga obiskovalci vidijo tako in upa, da se bo ta dan nekega dne razširil po prestolnici.
Vsak popotnik v Mexico City naj si naredi čas za Xochimilco, začenši z zajtrkom na nedeljski tržnici z jabolčno pečenim barbakoo (jagnjetino) in se ustavite, da si ogledate nekaj najboljših del Diega Rivere in Fride Kahlo na poti Museo Dolores Olmedo na poti domov.
Ricardo Rodriguez ponuja oglede De La Chinampa a Tu Mesa po dogovoru v angleščini in španščini. Pišite mu na , pokličite na njegov mobilni telefon na +52 55 85750927 ali prek Facebooka (račun je Ricardo Chinampa). Več o tem na spletni strani (samo v španščini).
