»V svoji starosti in s toliko mešane krvi ne vem več, kam pripadam. V teh deželah tega nihče ne pozna ... in verjamem, da bo trajalo stoletja, da se bo to poznalo, "je nekoč zapisal kolumbijski pisatelj Gabriel Garcia Marquez. Govoril je seveda o mešanju genomov, ki so se zgodili v Latinski Ameriki po prihodu evropskih kolonistov in vzponu afriške trgovine s sužnji v 15. stoletju.
Medtem ko je rasna identiteta dotik v skoraj vseh državah, je razumevanje genetike mešanih populacij ključno vprašanje, ko odkrivamo, kako lahko droge vplivajo na posameznikovo genetsko sestavo. Marqueza je na 1. kongresu za farmakogenomijo in personalizirano medicino tu v Portoriku navajal brazilski genetik s polovično nemškim polovično španskim imenom Guilherme Suarez-Kurtz.
Med včerajšnjim pogovorom o kovičenju je razložil, kako so tri od "barv", ki so navedene v brazilskih popisnih oblikah - bela, rjava in črna, omejene glede na posameznikovo genetsko poreklo. Na primer, Brazilci, ki so se označili za črne, so segali od manj kot 5 odstotkov do več kot 90 odstotkov evropskega porekla na podlagi njihove DNK. Takšna sprememba postane pomembna, ker imajo različne populacije različne gene, ki vplivajo na njihovo sposobnost presnove zdravil, kar vpliva na učinkovitost zdravil in, morda, na njihovo varnost.
Na žalost je bila večina svetovnih zdravil testirana predvsem na populacijah Kavka. Suarez-Kurtz trdi, da bi lahko imela klinična preskušanja "mešanih" populacij v Latinski Ameriki širše pomembnosti. Drugi pogovori so preučevali stopnjo primesi v različnih mehiških in Portorikanskih populacijah, genetiki pa delajo nadure, da bi razumeli, kaj ta kompleksna dediščina pomeni za prihodnost medicine.
Dejansko je organizacija, imenovana PGENI, PharmacoGenetics for Every Nation Initiative, celo nastala, da bi državam v razvoju pomagala izbrati osnovna zdravila, ki ustrezajo genskemu vzorcu države. Kevin Long, informacijski guru organizacije, mi je rekel, da je danes še vedno predrago, da bi zagotovili prilagojeno zdravilo za vsakogar, vendar "populacijsko izpuščena" medicina že postaja resničnost.
Brendan Borrell bo v tem mesecu gostujoči blog. Živi v New Yorku in piše o znanosti in okolju; za revije Smithsonian in Smithsonian.com je poročal o ekologiji čili paprike, diamantov v Arkansasu in najbolj nevarne ptice na svetu.
