Vsi vedo, kaj je treba videti v nacionalnem parku Mesa Verde na jugozahodu Kolorada: v skalnih stanovanjih prebivalcev Pueblo, ki so zasedli območje Four Corners, od 600 AD do 1300. Kmalu pa se bo dober razlog ustavil na vhodu, ker park gradi novo Obiskovalno in raziskovalno središče, ki naj bi ga odprli konec letošnjega leta, ki bo dalo vrhunski muzej svoji izjemni zbirki arheoloških artefaktov, etnografskega gradiva o domorodnih Američanih iz jugovzhodne in indijske šole Santa Fe slika. Kot celota velja za enega najstarejših in največjih muzejev v sistemu nacionalnega parka.
Drugi od njegovih zakladov je zbirka nakita in keramike, ki jo je Mesa Verde v 40. letih prejšnjega stoletja podarila arhitektka Mary Jane Colter. Rojena v Pittsburghu leta 1869, je obiskovala kalifornijsko šolo oblikovanja v San Franciscu, nato pa je šla ustvarjati in okrasiti zgradbe za družbo Fred Harvey Company, ki je vodila trgovine, restavracije in hotele po železnici Sante Fe. Med njenimi mojstrskimi deli so hiša Hopi, razgledni studio, puščavniški oddih in stražni stolp na južnem obroču Grand Canyona, vsi osupljivi primeri ameriškega gibanja za umetnost in obrt, ki svoj navdih črpajo iz oblikovanja Hopi, Zuni in Navajo, pa tudi španščine -Mehiška arhitektura haciende Med letoma 1900 in 1940 je Colter delal tudi na pomembnih železniških postajah v Chicagu, St. Louisu, Kansas Cityju in Los Angelesu.
V času, ko so ženske preživljale čas v kuhinji in salonih, se je Colter prebil v moškem svetu, ko se je sprehodil po gradbiščih in iskal artefakte po starem jugozahodu, lase v neurejenem francoskem zvitku, radio pa je uglasil mehiško glasbena postaja. Na forah po regiji Four Corners je zbirala košare, nakit in lončke, hkrati pa je spoznavala domorodne obrtnike, ki so jih izdelovali. Večino zakladov, ki so jih našli, je uporabila za okrasitev stavb podjetja Harvey Company, nekaj pa je obdržala zase, na koncu pa se je umaknila v Santa Fe, kjer je leta 1958 umrla.
Colter je bil tesni prijatelj arheologa Jesseja L. Nusbauma, ki je izkopal balkonsko hišo Mesa Verde in služil kot nadzornik parka od leta 1921 do 1946. Torej se je v muzeju Colter zdel primeren dom za njeno umetnost.
Nikoli pa ni želela, da bi 530 kosov nakita, ki ga je zaupala Mesa Verde, znano kot kolekcija Mary Colter. "Mislim, da ni želela, da bi bilo to zaradi nje. Želela je, da gre za umetnike, "je povedala kustosinja Tara Travis. Kasneje so iz starega muzeja Jugozahod v Los Angelesu dodali nekaj keramike Colter.
Ko se bo v Mesa Verdeju odprlo novo središče za obiskovalce in raziskave, bo na ogled 30 kosov Colterja, vključno s srebrnim Navajo zatičem v obliki biplana, ogrlicami heishi iz nežno nanizanih školjk in kravatnimi diapozitivi, izrezanimi iz vretenc krav in koz - vse kaže, kot je pojasnil Travis, da je "Colterja zanimalo, kako so umetniki uporabili materiale - školjke, kamne, turkizno srebro in vsakdanje predmete za ustvarjanje umetniških del."
Mojster domorodnih Američanov, ki so jih naredili, bi moral biti nadvse navidezen. Ampak ne morem si omisliti nič drugega kot kolekcijo Mary Jane Colter.
